陛下治下的臣民，是臣等義不容辭的責任！”

“可是，臺灣是清國的領土，我軍貿然進入臺灣征討生番，清國軍隊是不可能不採取行動的！帝國軍隊一旦和清國軍隊發生衝突，將釀成可怕的事變！”西園寺公望起身質問道，“清國的反應，山縣君考慮過沒有？”

“當然考慮過了！臺灣的生番根本不承認清國政府對他們的管轄！而且現今清國在臺灣的兵力十分空虛，清國將不敢也沒有理由和帝國軍隊交戰！”山縣有朋大聲說道。

“山縣君怎麼知道清國在臺灣的兵力十分空虛？你親自去調查過沒有？”西園寺公望看到山縣有朋說得如此輕鬆隨意，不由得心頭火起，大聲的質問道。

“據陸軍的秘密調查，清國在臺灣的駐軍，陸軍只有不到8000人，海軍約有2000人，他們並不是常駐軍隊，而是和駐福建的軍隊進行輪換的，這些軍隊的裝備很差，缺乏忠誠和足夠的訓練，而且士兵的紀律也非常敗壞，和誓死效忠天皇陛下的、用新式槍炮武裝起來的忠勇將士相比，這些清國軍隊的戰鬥力可以忽略不計！”

聽到山縣有朋吹噓起由他締造的日本新式軍隊的戰鬥力來，西園寺公望、大隈重信、伊藤博文和柳原前光等人的眉頭都皺了起來。

山縣有朋1838年6月生於長州荻城下川島莊，他家屬平民階層，其父是一名比步卒地位還低的倉庫協理員。曾有傳說，山縣有朋小時候，有一次在大雨中和一個地位高的上士相向而行，不慎把泥水濺到上士和服的裙裾上，結果被強迫趴在泥濘中道歉。低賤的出身導致了山縣有朋產生打倒德川時代身份制度的念頭，山縣有朋20歲時進入松下村塾，25歲時成為奇兵隊軍監，率領軍隊參加了討幕戰爭。1868年日本開始實行明治維新，時任兵部大輔的大村益次郎想建立新式軍隊，遭到士族反對，1869年遇襲負重傷身亡。他的後任前原一誠當了