午後熾熱的陽光照在一望無際的麥田上，金燦燦的，熱氣氤氳下，一個騎著馬的人影漸漸從遠方出現。

帶著夏日的微風和鈴鐺的輕晃。

還有偶爾間隙在麥浪中的彈唱。

……

多虧了貴族領主們的體貼和教皇的仁慈，即使在這樣忙碌的季節裡，農場主們也可以抽出一個短暫的時間享受一下午後閒適的小憩。

因此發現那個揹著一把豎琴，滿臉風塵僕僕，騎著一匹消瘦的馬晃晃悠悠來到的男人，也只有在磨坊旁玩耍的孩子。

“看啊，那個說不出好故事的吟遊詩人又來我們這裡了！”他們停下了打鬧，嗤笑道。

“你們猜，他是要去費爾德伯爵那裡，還是要去夏普子爵那裡？”

“噢，我希望他還是早些離開吧。”一個男孩像是想起什麼，面上充滿了擔憂，“看那骯髒的鬍鬚，還有那像是半個月都未打理的服飾，這一定會讓肯特小姐嚇壞了。畢竟她是那麼的美麗，我真擔心她會被這個粗魯的男人所唐突。”

想起肯特小姐纖細的身姿和那如大海般澄澈的眼睛，即使再頑劣的男孩，也都忍不住為她柔軟了心腸。

“要不，我們去告訴伍德吧，她幫我們和隔壁村子的打架贏了那麼多次，有她保護，或許肯特小姐會安全許多。”

“不不不。相信我，皮特，這並不是一個好主意。”一個有些發胖的男孩連忙擺手，“即使伍德不在意那些尊卑和我們打成一片，可是她還是費爾德小伯爵的遠房表妹，是一個貴族。在貴族的淑女小姐之間，是有著我們不知道的競爭的。”他繃著有些稚氣的臉很嚴肅地說道。

其餘男孩眼巴巴地看著他，比如？

胖男孩嘆了口氣，故作老成地說道，“難道你們就沒有發現伍德也是一位迷人開朗的小姐嗎？嗯，當然，這僅僅得是在她放下拳頭不說話的時候。”

好吧，女孩子們的小心思。

想通後的男孩們認可地聳聳肩，決定不去將這個麻煩告訴和他們玩到一起的伍德，而是準備站在去往夏普子爵城堡的必經之路上攔下這個和流浪兒一般模樣的吟遊詩人。

不過幸運的是，他們並不用那麼擔心。

因為這個男人既沒有往村子裡去，也沒有往領主家中去，而是挑了一條偏僻的小路，騎著馬走遠了。

……

在市集的盡頭，靠近農田的地方，有一排排石頭搭成的房屋，這裡都曾是農奴所住的地方。隨著教皇新政令的頒發，他們每年需要交予領主的食物也少了一半，他們並不用像幾十年前一樣，家家戶戶住在這樣的屋子裡，吃著粗糙的食物，穿著破舊的衣服，甚至一年也洗不了幾次澡。

如今，他們都搬在了隨著市集發展開來的村落裡，街道打掃得乾淨，偶爾，領主們在鄉紳的帶領下還會騎著高大的馬來巡視，也會一時興起將每年一次為他們農場主舉辦的聚會在這裡開辦。

因此這些石房子便無人居住，徹底閒置了下來，牆角上也爬滿了青苔，很少有人會來打理。

男人輕車熟路地拐進第二間小石屋，矮小的門洞讓他不得不彎腰才能進去。

當看見裡面早已站著的人影時，男人那遮在蓬鬆鬍鬚下的嘴咧開，放下手中的東西，笑道，“愛麗克絲。”

“是亞歷克斯。”十四五歲的少女面容白皙，盡顯身段的服飾將她的身材襯得纖長。她從光影中走了出來，深邃的五官和柔軟的金髮讓她顯得更像是古希臘神話裡的神祗。

“好吧，亞歷克斯。”男人無奈地改口，“不過只允許在這裡。你知道的，你的夏普姑母一直可把你當做她親愛的阿莉。”他又拿起手中的包袱示意，“你要吃點東西嗎？”

“不，謝謝。”少女客氣的拒絕，一向在外人面前冷淡的模樣變得有些孩子氣的抱怨，“埃德蒙叔叔，我討厭這一切。”看著對方挑起了眉梢，她說道，“我的意思是，我不想當——愛麗克絲了。我本身就是個男孩，我應該騎著馬拿著劍，像您一樣四處遊行的！而不是，而不是在莊園裡每日繡著花喝著茶，然後——”她變得有些難以啟齒，“忍受那些小子們的愛慕的。”

像是想到了那些男孩們的眼神，愛麗克絲，哦不，是亞歷克斯的面容有一瞬間的扭曲難捱。

“哈哈哈。”埃德蒙爽朗地笑了起來，拍著容貌清俊的少女的肩膀，“我倒是忘記了，亞力克如今也這般大了，難怪不像小的時候對於這個姑娘家的身材模樣那般容易忍受了。”

“不過還有不