望望沒人。她便悄悄避了曼特寧家大宅門前地耳目。溜走了。

曼特寧家大宅地主人書房中。愛蓮娜在兄長地追問下。將自己回來地始末一一說明。

她並不是暫時性回家。而是從此以後。都不再回梵阿去了。由於戴安娜公主健康狀況不佳。自從去年開始。就一直臥病在床。無法履行聖女地職責。而她又僅僅是一名侍奉聖女。年紀也不小了。因此中央教廷地十二主教一直在討論。是否重新尋找一兩名年輕地聖女。代替她們。

伊斯特王室自從現任國王瓦爾弗雷德三世登位以來。每年都寫信向教廷請求讓妹妹卸任回國。但聖女地人選不好找。而且戴安娜公主本人也希望能留下。因此中央教廷一直不鬆口。今年他們終於找到了一個合適地聖女候選人。便打算在瓦爾弗雷德三世再寫信來時。給與肯定地答覆。誰知從年初到現在。前都沒寫信去。在新任聖女正式接過職位後。中央教廷便決定趁著這次前來賀壽地機會。讓戴安娜公主與愛蓮娜隨同使團一同回國。從今以後。只要兩名前聖女繼續遵循教義。不做為非作歹地事。她們就可以自由地與家人團聚了

聖女年老卸任後回家。史上也有過先例。但最近地一次。已經是兩百多年前了。考慮到前聖女戴安娜地公主身份。這麼做也是合理地。梵阿並沒有準備豐厚地禮物。但相信疼愛地妹妹歸來。已經是伊斯特國王最希望得到地生日禮物了。

曼特寧子爵聽完後，嘆了口氣：“雖然是好事，但中央教廷不是太過分了嗎？聽起來就象利用完一個人後，就把她棄之不顧了。”頓了頓，他又想起一件事：“你說戴安娜公主殿下的身體不好，那她現在怎麼樣？你就這麼丟下她先回來，不要緊嗎？！”

愛蓮娜仍然淡淡地笑道：“不要緊的，聖女殿下身體還不算太糟，這一路上精神都很好，飲食、睡眠都很正常。她身邊還有幾名侍女照顧，又有修士隨時替她治療，不需要我在身旁。事實上，如果她不是無法承受趕路的勞累，她也巴不得早點回來呢，她託我帶了一封信給家人，請哥哥安排一下吧，我明天想進宮晉見國王陛下。”

“好好好，都交給我吧。”曼特寧子爵心情愉快地答應了，身體往後一靠，臉上也帶了笑，“這次回來就不走了，真好，我們一家人以後就能生活在一起了，就象小時候那樣。晚上我讓人給幾個孩子帶信，叫他們快點回家見姑姑。除了老大亞利森，其他孩子你都沒見過吧？

二亞特雷還在，現在大概出去了。這些孩子呀，年不聽話了，我明天要結婚，除老二以外，其他幾個居然不肯回來參加婚禮，哼！都是你嫂子慣壞了他們！”

亞歷克斯在旁不動聲色地喝著咖啡，曼特寧子爵卻不肯放過他：“亞歷是最叛逆的一個！如果不是看在他將你帶回來的份上，我一定不會輕易饒了他！你知道他幹了些什麼？我好不容易給他安排了工作，他隨口說一句不幹，就連家都不回，在外面遊手好閒，還大膽地參加什麼戰爭！如果不是光明神保佑，他現在已經是一堆枯骨了！好不容易掙了點榮譽回來，正是參政的好機會，他居然又拒絕了！還跟蕭天劍那個私生子的女兒混在一起，真是氣死我了！”

剛一罵完，他才想起，自己的妹妹過去對那個人抱有愛意，這些話不是正好揭她的傷疤嗎？心裡頓時後悔得不行，吱唔著道：“呃……愛蓮娜，我不是故意提起那個混蛋的，我只是……”

“沒關係，哥哥。”愛蓮娜的微笑絲毫沒有改變過，“那都是過去的事了，我那時候還是小女孩呢，思想不成熟，我現在已經後悔了，不該任性地讓你們為我傷心。”

曼特寧子爵頓時高興起來：“你說得對！沒必要為那種混蛋傷心！現在我們該高興才對！你回家了，我明天又要結婚，高興的事都湊在一起啦！”

亞歷克斯放下杯子，好整以暇地道：“父親，關於明天的婚禮，我在途中已經告訴過姑姑了，但姑姑似乎有自己的看法，您願意聽聽嗎？”

曼特寧子爵臉上閃過一絲不悅：“我就知道！你一定在你姑姑面前說了不少壞話吧？愛蓮娜，別聽他的，他一個孩子懂什麼？這樁婚姻對我們家族非常有利，而且赫達家的女兒不是跟你作伴了幾十年嗎？雖然她在父兄的逼迫下做了些不好的事，但你們畢竟是多年的好朋友。他們家其實也是受害，如果不是那個混蛋……哼！”

亞歷克斯插了句嘴：“父親，我聽說您的新娘並不真的姓赫達，而是姓弗朗西斯才對吧？”

“閉嘴！”曼特寧子爵怒道，“那是年輕人心裡鬧彆扭才說的話！赫達家與我們曼特寧家，從