這種恐慌又何嘗不是一種歧視？在南洋，我國任何軍事行動都極為剋制，女王陛下也應該清楚這一點。”

維多利亞女王攪拌著咖啡，不語。

梁崇明又道：“希望我為女王陛下清楚闡述了我國的主張，消除誤會，化解此次危機，我相信，這場戰爭不會有任何贏家。”

12月，中國艦隊在檳港海域擊沉了一艘不明國籍的海盜鐵甲艦，其主力艦速射炮的威力令荷蘭人大為驚懼，竟然開始同中國軍方接觸，詢問向中國人購買軍艦的可能性。

經過數月談判，1870年1月，中英兩國在北京釋出《聯合公報》，在公報中，中國承認英國對印度的統治及衍伸權利，同時，兩國將會在中印邊境勘界，而對於阿坎德自治領的問題，雙方一致同意列為有爭議議案，留待雙方談判解決。

隨著《聯合公報》的釋出，戰爭危險暫時消除，而中國人在大亞齊獲得港口租借權成了小事情，再無阻滯。

顯然，最終英國人主和派佔據了上風，而中國軍艦的先進性在多大程度上震懾了英國人，這就不得而知了，不管怎麼說，英國人認為在遠東發起一場同中國人的全面戰爭得不償失是最終結果。

實際上，此次衝突使得中國人的多項戰略性行動不得不暫時擱置，包括中緬鐵路的修築。

其實早在中英法戰爭時，英國人就提出修築一條從緬甸港口仰光到雲南的鐵路，打通中國的西南大門。而現今中國與緬甸秘密接觸，準備獲得昆明至仰光的築路權，如此將會使得中國在孟加拉海印度洋取得一處軍港使用權，而且，這個軍港的鐵路線延伸至中國鐵路大動脈，也就是中國的戰略物資可以透過鐵路運輸極為快速的到達孟加拉海岸，一旦這條鐵路建成，可以說，馬六甲海峽不知不覺就成為中國艦隊可以輻射的後方。而商業價值，就更不必提。

現今這個計劃只能暫時擱置，免得在這個敏感的時刻徹底激怒英國人。

當然，意外收穫也不少，比如所謂的阿坎德自治領就出人意料，當初葉昭可未曾幻想阿坎德人會成為一個議題。

不過這場風波，或許會成為中英關係的一個分水嶺，只怕會令英國人，從此以後警惕的盯著這個東方國家的一舉一動。

英國人不久後宣佈，加強中國海艦隊和東印度艦隊的力量，完全在意料之中。

在乾清宮中踱步，葉昭不免有些感慨，國家越來越強大，不免對外產生利益訴求，而隨之，步履維艱，因為這種利益訴求，逐漸的，便會觸及老牌帝國的底線，若是中國就在大英帝國之畔，只怕崛起就沒這般簡單了。

“父皇。”殿門旁，冒出一個小腦袋，正是大姑娘堯媛，穿著過年喜慶的小紅襖褂，粉雕玉琢，神氣得很。

大姑娘和二姑娘剛剛過了五週歲生日，按照這個世界的邏輯，過年可就六歲了，而為她們挑選老師，安排課程也就成了花姬的差事，過年之後，兩個小丫頭就要開始接受正規的文化課教育，三姑娘、四姑娘和三個皇子，到了這個年紀也是一般。

“偷跑來的吧？”葉昭笑著問。堯媛和堯媁，其實性子很有些不同，大閨女永寧公主堯媛越大越是古靈精怪，不似二閨女那般循規蹈矩。

永寧見父皇沒有罵她，就得意了，小心翼翼將一隻小腿邁進殿門門檻，見父皇還是滿臉微笑，這才放心的跳進殿門，說道：“我想父皇了。”

葉昭還未說話，外面腳步聲響，永寧嚇了一跳，就跑上兩步，躲在了葉昭身後。

蓉兒沉著臉走進來，早見到了葉昭衣袍後一點嫣紅，蓉兒眨了眨大眼睛，說：“皇上，你見到堯媛了嗎？最聽話的好孩子，怎麼說去給爺爺奶奶請安，就不見了呢？”

看著當年的小蓉兒現今雍容華貴，母儀天下，更成了位諸皇子皇女都尊敬無比的母后，葉昭不由得感嘆不已。

而聽到蓉兒的話，永寧從葉昭身後轉出來，低著頭，也不說話。

蓉兒伸手道：“來，車在外面等著呢。”

永寧垂頭喪氣的向蓉兒走去，葉昭卻覺得奇怪，問道：“堯媛，你不喜歡爺爺奶奶麼？”

“不是，是爺爺不喜歡我，他就喜歡孫子。”永寧垂著頭，很有些委屈。

葉昭就笑：“那奶奶呢？”

“不知道。”永寧好像小眼圈都紅了。

蓉兒見閨女模樣，也很有些心疼，葉昭笑道：“好了，今天就別去了，父皇帶你去玩兒。”又對蓉兒使個眼色，蓉兒猶豫一下，蹲下身，拉起永寧的手，道：“定雲止水中，有鳶飛