奈何？”趙累曰：“昔日，呂蒙屯兵陸口，常致書君侯，願兩家永好共伐曹操。今其助操襲我之後，是背信棄義也，可馳書責之，藉以入荊州，一探虛實。”關公遂修書一封，遣一快馬直奔江陵。

呂蒙早傳檄令，荊州各地，凡隨關公出徵將士之家，不許攪擾，且按月給與米糧。將士家人深感其恩，安堵如常。忽報關公使者至，呂蒙出城迎接，以賓禮相待。使者呈書。呂蒙看畢謂來使曰：“蒙昔日與關公結好，乃一己之私也，今日之事，乃上命所差，身不由己。荊州城中，一切如關公在時，蒙不敢擅改。”遂鳴鑼開道，請來使周遊城中，以觀實情。

隨徵將士之家，爭相問訊，有付家書者，有捎口信者，皆言家中安好，衣食無缺。遊城畢，呂蒙宴待使者，宴罷，來使告辭而去。左右曰：“關公此時下書問罪，何其愚也。”呂蒙曰：“不然。下書是名，以探軍情是實，我將計就計，借來使傳信關公軍中，亂其軍心。”眾皆歎服。

使者回見關公，具實以告。關公怒曰：“此乃呂蒙奸計，我生不能殺此賊，死亦必殺之！”使者出帳，眾將校皆來探問家中情形。使者即各與家書，或告口信。諸將大喜，遂無戰心。關公拔營，繼續進兵，途中將士多有逃亡。

忽喊聲大起，一支伏兵擁出，為首將乃是蔣欽，勒馬挺槍叫曰：“雲長，何不早降？”關公罵曰：“我乃漢將，豈降賊乎？”拍馬直取蔣欽。戰未三合，蔣欽敗走，關公追殺十餘里，忽聽鼓響，左邊韓當，右邊周泰，兩軍殺出，蔣欽撥馬回戰，三路夾攻。正在混戰，忽見南山岡上人頭攢動，一面白旗招展，上書“荊州百姓”四個大字，山岡上眾人高喊：“荊州人，速來歸降。”關公大怒。忽，又有兩軍殺到，左是丁奉，右是徐盛，五路人馬將關公圍在垓心，殺聲震地，鼓角喧天。關公軍兵漸漸稀疏，殺到黃昏，四周山上盡是荊州兵，呼兄喚弟，叫聲不絕。關公部下軍心大變，皆應聲而去，只剩三百餘人。殺到三更，情勢愈危，忽見吳兵人仰馬翻，關平、廖化兩路兵殺入重圍，救出關公。

關平曰：“軍心已亂，須依城池，以待援兵，臨近麥城雖小，可暫屯兵馬。”關公引殘軍前至麥城，分兵堅守。趙累曰：“此處地近上庸，現劉封、孟達屯兵在彼，可差人速往求救，若得這支人馬接濟，可待川軍大至，復奪荊州。”忽報：“吳兵追至，將城圍住。”關公曰：“誰敢突圍，往上庸求救？”廖化應聲願往。關平曰：“我送你殺出重圍！”關公即修書一封。廖化貼身收藏，提刀上馬，開城而出，正撞吳將丁奉。關平奮力衝殺，丁奉敗走，廖化趁勢殺出重圍，奔上庸而去。關平退入城中，堅守不出。

漢中王加劉封為副將，與孟達同守上庸。忽，廖化風火而至，出關公手書，聲淚俱下拜曰：“關公兵敗，被困麥城，情勢甚危。化突圍前來，望將軍速發上庸之兵，以救燃眉之急，倘若遲緩，城破人亡！”劉封大驚而起，慌曰：“將軍稍歇，容某計議。”廖化暫至館驛，只待發兵。劉封問孟達曰：“叔父被困奈何？”孟達曰：“孫權親領精兵強將，俱在荊州，曹操又統大軍四十萬，屯於摩坡，量麥城彈丸之地，我等山城之眾，安能敵兩家強兵乎？”劉封曰：“我亦知之，然關公乃我叔父也，豈能坐視？”孟達笑曰：“將軍以關公為叔父，關公未必以將軍為侄兒。某聞漢中王初認將軍之時，關公即不悅，後，漢中王登位，欲立嗣子，問於孔明。孔明曰：‘此乃家事，問關、張可也。’漢中王即遣使問關公。關公以為將軍乃養子，不可為嗣，勸漢中王遠置將軍於上庸山城，以杜後患。此事人人盡知，獨將軍不知耶？今何必為叔侄名分，而冒兵敗身死之險？”

天明，劉封請廖化至曰：“山城初歸，民心未附，不敢貿然發兵，恐失所守。”廖化大驚，叩頭求曰：“若不發兵，關公休矣！”孟達曰：“我今既往，杯水安能救車薪之火？將軍速回，靜候蜀兵！”廖化涕淚苦求。劉封、孟達拂袖而去。廖化大罵出城，飛騎往成都求救。

關公在麥城苦盼救兵不到，連日苦戰，手下只剩五六百人，城中糧草又盡，甚是艱難。忽諸葛瑾單騎入城來見曰：“某奉吳侯之命，特來勸諭將軍。自古，識時務者為俊傑，今將軍只有麥城一席之地，內無糧草，外無救兵，一旦城破，身敗名裂。不如聽瑾之言，歸順吳侯，復鎮江漢，一可全家眷，二可保尊榮，將軍意下如何？”關公蠶眉倒豎，怒雷沉吟曰：“關某乃解縣一介武夫，蒙我主以手足相待，安肯臨危背義？豈不聞玉可碎，不可改其白；竹可毀，不可變其節。大丈夫身死，而名垂竹帛，何憾也？你勿多言，我誓與孫權決一死