周瑜回柴桑，蔣欽、周泰、陳武、潘璋回南徐。孫權聞報，不勝憤怒，欲興兵雪恨。張昭諫曰：“不可。曹操日夜思報赤壁之恥，因懼孫、劉同心，未敢興師，今若以一時之忿而動干戈，操必乘機來伐，如此，江東危矣。”顧雍曰：“許都，豈無細作在此？若知孫、劉不睦，操必使人暗結劉備，備若懼我而結聯曹操，則我東吳永無寧日。為今之計，不如使人赴許都，表劉備為荊州牧，如此，曹操不敢加兵東南，劉備不恨派兵追殺。然後再用反間計，使曹、劉相攻，我則乘機圖之。”孫權喜曰：“元嘆之言，甚合我意，但不知誰可為使？”顧雍曰：“前豫章太守，平原人華歆，華子魚，乃曹操敬慕之人，其現居南徐，可以為使。”孫權大喜，即遣華歆齎表赴許都。

華歆至許，聞曹操會群臣於鄴城，乃赴鄴晉見。曹操自赤壁兵敗，常思報仇，因懼孫、劉併力，未敢輕舉。建安十五年春，銅雀臺成，乃大會文武於鄴，廣開慶宴。銅雀臺聳立漳河北岸，左玉龍，右金鳳，兩側侍立，三臺各高十餘丈，有二橋凌空相接，高樓巍峨，飛簷對峙，金碧交輝，彩雲繚繞，彷彿天上宮闕。

是日，曹操頭戴寶金冠，身穿綠錦袍，玉帶笏履，高坐於銅雀臺前，文官侍立兩廂。曹操命人，將西川紅錦袍一領，掛於楊柳枝上，下立一箭靶，以百步為界。分武官為兩隊，曹氏宗族俱穿紅，其餘眾將皆穿綠，個個帶弓跨馬。曹操令曰：“射中箭靶紅心者，以錦袍賜之，如射不中，罰水一杯。”

號令方下，紅袍隊中，一少年驟馬而出。眾人視之，乃曹休也。曹休飛馬往來三遭，扣弦拉弓，一箭飛出，正中紅心。頓時金鼓大作，一片喝彩。曹操於座眉開眼笑曰：“此乃我曹家千里駒也。”方欲賜袍，綠袍隊中文聘一騎飛出，大叫曰：“丞相錦袍，人人慾得，宗族搶先，難使眾服！”眾官曰：“且看仲業箭法。”文聘立馬開弓，一箭射出，亦中紅心。喝彩又起，金鼓亂鳴。文聘方欲索袍，紅袍隊中曹洪飛馬而出，厲聲曰：“文烈先射，你豈可爭奪？且看我試射一箭。”弓開如滿月，箭去似流星，正中靶心。彩聲高喝，金鼓一通。

曹洪方欲爭袍，綠袍隊中一將飛騎而出，揚弓叫曰：“你三人箭法不足為奇，看我一射！”眾視之，乃張合也。只見張合飛馬翻身，背射一箭，亦中紅心。彩聲高叫，金鼓大鳴。張合曰：“論箭法，錦袍歸合！”話音未落，紅袍隊中夏侯淵拍馬飛出，大叫曰：“翻身背射，何足稱奇？看我箭法！”夏侯淵驟馬至界，撥馬回奔，忽回頭一箭，射在四箭正中。彩聲高唱，金鼓大噪。

夏侯淵按弓勒馬叫曰：“此箭可奪錦袍乎？”綠袍隊裡，一將應聲，高喝而出：“箭射紅心，何足為奇，看我徐晃箭取錦袍！”弓開箭去，柳枝應弦而斷，錦袍墜地。一片喝彩聲中，徐晃飛馬取袍，披於身上，高呼：“多謝丞相！”曹操與眾官驚喜不已。

徐晃撥馬欲回，忽見一將縱騎而出，大呼曰：“徐公明，哪裡去?將錦袍留下！”眾視之，乃許褚也。徐晃曰：“袍已在身，安敢搶奪？”許仲康亦不答話，直來奪袍。二將馬上馬下，爭奪廝打，曹操忙令左右拉開，錦袍已扯得粉碎。操令眾將近前，謂曰：“我欲觀眾將之勇耳，豈惜一錦袍哉？”遂各賜蜀錦一匹，眾將拜謝。

曹操引眾登臨銅雀臺上。放眼處，天地開闊，萬物盡覽，漳水如帶，鄴城井然。觀景已畢，大開慶宴，鐘磬樂雅，水陸俱陳。酒過數巡，曹操雅興，顧謂眾文官曰：“武將以騎射盡顯神勇，公等皆飽學之士，既登層臺，何不進佳章妙句，以襄盛事？”曹操命下。於是，袖帶飄飄，筆硯紛陳，群賢雅士，各自提筆揮毫。王朗、鍾繇、王粲、陳琳等一班文官，續獻詩賦。曹操逐一覽閱，詩中不乏稱頌曹操功德巍巍，彪炳古今。曹操覽畢笑曰：“諸公妙筆生花，然於本相過譽矣。遙想當年，我本愚陋，幸舉孝廉，後值天下大亂，即築精舍於譙東五十里，欲春夏讀書，秋冬射獵，以待四海清平。不意，朝廷徵我為典軍校尉，操，遂更前意，欲為國討賊立功，以圖死後題墓誌曰：‘漢故徵西將軍曹侯之墓’，平生之願足矣。自剿黃巾、討董卓以來，除袁術，擒呂布，滅袁紹，平遼東，馬踏江漢，征戰天下。今，身為丞相，人臣已極，已過平生之望矣？倘國家無操，不知幾人稱帝？幾人稱王？世俗之人見我權重，妄自猜度，疑我圖逆，此大謬也。操，常念孔子稱文王之德，能以強事弱，此言耿耿在心。昔，樂毅走趙，趙王欲用其圖燕，樂毅伏地泣曰：‘臣事大王，如事燕王，臣寧死不圖故國，負忘舊恩！’秦二世胡亥殺蒙恬，恬曰：‘自我先人事秦，已歷三世，今