馬殺入徐州界，攻城略縣，所向披靡，凡過之地，縱兵大掠，雞犬不留，活人斬盡，死人掘墳。陶謙聞報，仰天悲曰：“謙之罪大於天，致使徐州遭此大難，百姓何辜也！”部將曹豹憤然曰：“某將願死戰，為主公破敵！”陶謙乃引兵出迎。

遠望操軍，兵將掛孝，如霜似雪，連天鋪地，中軍高豎一杆白旗，上書“報仇雪恨”四個大字。軍馬列陣，曹操孝衣而出，揚鞭大罵。陶謙於門旗下施禮曰：“謙本欲結好明公，故差張闓護送，不料其賊心不死，致有此禍，實非謙之意也，望公明察！”曹操罵曰：“老匹夫，圖財害命，還敢在此惑言？誰與我擒此老賊！”夏侯惇挺槍殺出。陶謙慌忙入陣，曹豹舞刀上迎，二馬走龍，刀槍索命，兩人剛殺在一處，忽狂風大作，走石飛沙，兩軍大亂，只好各自收兵。

陶謙退入徐州城中，嘆謂眾官曰：“操兵勢大，我當自縛往操營，任其剖剮，以免滿城百姓塗炭。”忽一人言曰：“府君久牧徐州，仁德廣佈，百姓感恩，我徐州城高牆厚，操兵雖強，亦難速下。某雖不才，略施小計，可退操兵。”眾人視之，乃東海郡，朐縣人，姓糜名竺、字子仲。糜竺家世豪富，一日，自洛陽乘車而回，路遇一婦人，玉佩將將，鵝黃為裳，貌若月華，膚似凝脂。婦人求載，竺乃下車步行，讓車與婦人。美婦人請竺同乘，糜竺上車端坐，目不斜視。行數里，婦人辭去，告糜竺曰：“我乃南方火德星君，奉玉帝旨，往燒你家，因感君德，今明告君，可速回，盡出財物，我子時即至。”言訖不見。糜竺大驚，飛奔至家，命人將家中財物，盡數搬出。當夜三更，天火忽起，盡燒家宅。自此，糜竺廣捨錢糧，濟貧拔苦，行善佈德，因爾聲名日遠。徐州牧陶謙聞之，聘為別駕從事。當日，糜竺獻計曰：“某親往北海，求孔融出兵，再差一人向青州田楷求救，二處兵馬若至，操兵必退。”陶謙遂修書兩封。典農校尉陳登，往青州求救，糜竺趕奔北海。

北海太守孔融，字文舉，魯國曲阜人，孔子二十世孫，泰山郡都尉孔宙之子，正是婦孺皆知，讓梨者也。孔融自小聰穎，年十歲，往拜河南尹李膺。膺本當時人物，非賢達與通家不見。融告門人曰：“我乃李相通家。”及入見，李膺曰：“你祖與我祖有故乎？”孔融曰：“昔，孔子曾問禮於老子，我祖與你祖有問禮之交，更有論答之誼，我與君豈非累世通家乎？”李膺奇之。少頃，太中大夫陳煒至。李膺謂之曰：“此奇童也。”陳煒曰：“小時聰明，大時未必也。”孔融當即應曰：“如君所言，君幼時必聰明者也。”眾笑曰：“此子長成，必是一代偉器。”自此聞名，現任北海太守。孔融好賓客，常與人曰：“座上客常滿，樽中酒不空，平生之願也。”融牧北海六年，仁德明達，甚得民望。

是日，糜竺至北海入見孔融，出謙書曰：“曹操攻徐甚急，望公速救。”孔融曰：“我與恭祖交厚，子仲又親臨，我豈能不去？然，融與操無仇，當先禮而後兵。我差人送書講和，如其不從，即刻發兵。”送書人方派出，忽人來報：“黃巾餘黨管亥，引寇數萬，向我殺來！”孔融急點人馬，出城迎戰。管亥躍馬陣前叫曰：“聞北海糧廣，借我一萬石，立刻退兵，不然，打破城池，雞犬不留！”孔融喝曰：“我為大漢守土，豈有糧與賊乎？”管亥大怒，舞大刀直取孔融，融部將宗寶挺槍上迎。戰不數合，被管亥一刀劈於馬下。孔融兵敗，奔入城中，管亥四面圍困。

登城而望，賊勢浩大，孔融心憂，糜竺懷愁。忽見遠處一將，挺槍躍馬殺入賊陣，左衝右突，似入無人之境。來將殺至城下，大叫：“開門！”孔融不明虛實，遲疑未決。賊眾趕至壕邊，來將回戰，連挑十數騎落馬，賊眾紛紛倒退。孔融急令開城。來將上城拜見孔融，曰：“某複姓太史，名慈，字子義，東萊郡黃縣人也。昨日，自遼東歸，聞賊扣城，老母即差慈來救。”原來，孔融聽聞太史慈乃是一位英雄，遠出在外，其母住在離城二十里處，常令人送些米帛，慈母感其恩，故差子來救。

時，孔融聞言大喜。太史慈請兵出戰。孔融曰：“君雖英勇，然賊勢甚眾，不可與戰。我聞劉玄德乃當世人傑，若請他來救，此圍必解。”太史慈曰：“府君修書，慈即前往！”孔融遂修書付慈。太史慈整甲上馬，腰懸兩張弓，手挺一杆槍，單騎而出。賊眾來戰，太史慈挺槍直突，連戳三十餘騎墜馬，透圍而走。管亥聞報，即引數百騎來趕。太史慈按槍拈弓，箭無虛發，賊將紛紛落馬，眾賊大懼，不敢再追。

太史慈日夜兼程，馬到平原入見玄德。太史慈呈書曰：“管亥賊眾勢大，圍北海甚急，孔太守聞公仁義素著，乃當