徐璆，字孟玉，廣陵郡海西縣人，博學多才，先後為汝南、東海太守。先前，徐璆奉命赴許都，被袁術強留於淮南。袁術死，術侄袁胤，攜藏玉璽奔廬江，徐璆殺之得玉璽，至許都獻與朝廷，並繳汝南、東海二郡印綬。司徒趙溫曰：“君遭大難，猶保此二印，真忠義也。”徐璆曰：“昔日，蘇武困匈奴，尚全七尺之節，況方寸之印乎？”朝廷拜其為太常卿，壽終於任。

袁術既死，玄德表奏朝廷，乃命朱靈、路昭回許都，留下兵馬以保徐州。玄德引關、張巡視各郡，招撫流散百姓安業。朱靈、路昭回見曹操。操大怒，欲斬二人。荀彧曰：“二人有罪，罪不致死，權在劉備，二將奈何？且斬之無益。”操遂赦之。乃問荀彧曰：“劉備雖留兵馬，然以保徐州為名，其未反朝廷，如何圖之？”荀彧曰：“可令徐州刺史車胄，就近取之，事成，可免兵馬之勞，事敗，則出師有名矣。”操即差人傳密令與車胄。

車胄感事重大，乃請陳登商議。陳登曰：“此事易也，今劉備出城撫民，不日將還，將軍伏兵甕城，待其馬到，一刀斬之，某在城上射住後軍，大事成矣。”車胄大喜。登歸告其父，陳珪曰：“許田射獵，天下盡知，曹操密令車胄，暗圖玄德，而無帝詔，非為國，乃除異己也，當速告玄德。”陳登飛馬出城，迎遇關、張。原來二人先回，玄德在後。張飛聞聽登言，勃然大怒，要去廝殺，雲長曰：“他伏兵甕城，去戰不利，我有一計，可斬車胄。”飛問何計。雲長曰：“今夜，詐稱操軍，直至城下，誘車胄出迎，然後斬之。”

當夜三更，至城下叫門，稱是張遼。車胄聞報，左右為難，乃上城回曰：“夜黑難辨，天明出迎。”城下叫曰：“若劉備得知，必誤丞相大事，快開城門！”車胄猶豫難決，城外叫聲一片，車胄只好披掛上馬，引一千軍出城。馬過吊橋，車胄呼曰：“文遠何在?”火把光影中，雲長提刀直出，厲聲罵曰：“匹夫，安敢謀殺我兄？”車胄大驚，撥馬要走，雲長手起刀落，斬車胄於馬下。雲長勒馬喝曰：“車胄已斬，眾等無罪。”一千軍皆降。

雲長提車胄人頭去迎玄德。玄德大驚，急忙催馬入城去尋張飛，飛已將車胄全家殺盡。玄德嘆曰：“殺了車胄，曹操出師有名矣，奈何？”陳登曰：“皇叔勿憂，登有一計可退曹操。”玄德大喜，忙問何計。陳登曰：“河北袁紹，虎踞四州，帶甲百萬，文武極多，今致一書求救，操不敢東來也。”玄德曰：“我與袁紹素無往來，近又新破其弟，阻獻玉璽，紹豈肯相助？”陳登曰：“此處有一人，與袁紹三世通家，若得其一書致紹，袁本初必然起兵。”玄德問是何人。陳登曰：“玄德公平日折節禮敬，何故忘之？”玄德猛悟曰：“莫非鄭康成先生乎？”陳登笑曰：“然也。”

鄭玄，字康成，北海郡高密縣人，乃東漢末年，儒經大家。鄭玄初學於馬融，馬融每講學，必設絳帳，前聚學生，後陳樂妓，侍女環列。鄭玄聽講三年，目不斜視，馬融奇之。及學成而歸，馬融嘆曰：“得我學者，惟鄭康成也。”鄭玄精深五經，朝野敬仰，黃巾亂賊，亦無人敢入其門。玄收徒數千，名士閨秀以為其僕為榮，家中上下，無不精於詩琴。有一婢女，忤逆玄意，令其跪於階前，另一婢女經過笑曰：“胡為乎，泥中。”回曰：“薄言往愬，逢彼之怒。”對答之語，皆出《詩經》，其家，風雅如此。建安初年，朝廷拜其為大司農，派儀仗華車，往北海迎之。沿途郡縣官員，大禮接送。鄭玄方至許都，即告病還鄉，朝廷不敢違其意。建安五年，夜夢孔子喚其曰：“走，走。今歲在辰，來年在巳。”是年秋病故，享年七十四歲，郡守以下官員，與其弟子一千多人，披麻送葬。後世配享孔廟。

時，鄭玄居徐州，玄德常常大禮造訪，今聞登言，二人遂至鄭玄家中，求其作書。鄭康成慨然應允，揮筆而就，付與玄德，二人拜謝而出。玄德即差孫乾齎書信，連夜奔赴冀州。

孫乾至魏郡，入鄴城見紹，呈上書信。袁紹覽書思量：“劉備新破我弟，本不當助，然鄭玄之命，不可違也。”遂聚文武，商議興兵。謀士田豐曰：“兵事連年，百業疲敝，倉無積粟，庫乏刀槍，不宜再興大兵。不如上表朝廷，奏曹操斷我王路，然後名正言順，兵屯黎陽，漸營河內，增益舟筏，修造兵器。再分遣精騎，抄其邊鄙，使操奔命，我則安逸，蓄養國力，不出三年，大事即可坐成。”謀士審配曰：“不然。以明公之神武，河朔之強盛，興兵伐操，易如反掌，何必遷延日月，徒增變數。”謀士沮授曰：“制勝之要，不在強弱，曹操法令嚴明，士卒精練，非公孫瓚妄自尊大者可比也。今棄坐成良策，而興無名