卯時，孫權於幕府升帳，左廂文官張昭、顧雍等三十餘人，衣冠楚楚；右廂武將程普、黃蓋等三十餘人，劍佩鏘鏘。周瑜入見，大禮參拜已畢，孫權將曹操檄文與之觀看。周瑜看罷怒曰：“老賊膽敢如此相欺，以為我江東無人耶！主公意下如何？”孫權曰：“連日商議，有勸戰者，有勸降者，我意未決。”周瑜曰：“何人勸降？”孫權曰：“子布等皆此議也。”周瑜轉身問張昭曰：“願聞長史高見。”張昭曰：“曹操挾天子征討四方，出師以朝廷為名，今又得荊州，其勢甚大。我江東可憑拒者，長江耳，今操艨艟戰船，何止千艘？大江已與我共有，設若曹操揮師，水陸並進，何以擋之？故昭以為，不如暫且降之。”周瑜曰：“此乃迂腐之論也。江東自創業以來，已歷三世，豈可拱手讓人？曹操雖託名漢相，實為漢賊，當與天下共誅之，豈可降順？我主神武雄略，江東兵精糧足，正當橫掃天下，以圖霸業。況，曹操已犯兵家數忌：西涼馬騰、韓遂為其後患，曹操遠征必有後顧之憂，此一忌也；北軍不諳水戰，今操兵棄馬登舟，與我爭鋒，是以其短，較我之長，此二忌也；時正寒冬，天殺之時，萬物冬藏，曹操此時遠征，違天逆時，此三忌也；中原士卒，遠涉江湖，水土不服，多生疾病，此四忌也。曹操犯此四忌必敗，我江東破操正在此時！”孫權奮然起曰：“公瑾之言，甚合我意，此乃天以公瑾助我也！操賊欲代漢久矣，今數雄已滅，惟江東尚存，本侯與曹操誓不兩立！”周瑜拜曰：“瑜為江東，萬死不辭，願請精兵數萬，為吳侯大破曹操，但恐主公猶豫不定。”孫權忽拔佩劍，砍去奏案一角曰：“我意已決，再有言降者與此案同！”遂將佩劍賜周瑜曰：“凡有不遵都督號令者，可先斬後奏。”當即加周瑜為統兵大都督，程普為副都督，魯肅為贊軍校尉，起兵拒操。周瑜捧劍對眾言曰：“某奉主公之命，率眾破操，來日，眾將俱於江畔行營聽令，如有遲誤，軍法從事！”言畢，拜辭孫權，退出幕府，眾文武亦各自散去。

周瑜至行營下榻處，便請孔明議事。孔明至，周瑜曰：“今日幕府公議，已決起兵，願聞破操良策。”孔明曰：“吳侯尚有疑慮，未到決策之時也。”周瑜曰：“我主決心已定，有何疑慮？”孔明曰：“心怯操兵勢大，懷寡不敵眾之憂也。都督若以雙方兵數開解，其必然無疑，然後大事可濟。”周瑜乃入見孫權。吳侯曰：“公瑾夜至，必有要事。”周瑜曰：“明日即調兵派將，主公尚有疑慮否？”孫權曰：“惟憂曹操兵多將廣，我江東寡不敵眾耳。”周瑜笑曰：“瑜正是為此，來解主公之憂。操賊揚言陳兵百萬，乃是詐也，我已探得虛實，曹操引中原之兵，不過十五六萬，且已是疲憊之師，又多水土不服。所得荊州之兵，亦不過七八萬，尚多懷異心。曹操領疲病之卒，狐疑之眾，其數雖多，何足懼也？瑜，只須五萬精兵，足可大破曹操，主公勿憂。”孫權聞言大悅：“公瑾之言，盡掃我疑！子布深失我望，惟公瑾與子敬，同本侯一心，公瑾領軍先行，我多載糧草，續發人馬，為卿後應。”周瑜辭謝而出。

回至行營，周瑜忽閃念：“孔明神人也，其料吳侯所想，如觀掌葉。此人高我一籌，日後必為我江東大患，不如趁早除之！”遂連夜請魯肅到帳。周瑜言欲殺孔明。魯肅大驚曰：“不可。今操未破，先殺孔明，如斷自臂。”周瑜曰：“此人輔佐劉備，久後必為我江東大患。”魯肅曰：“諸葛瑾乃孔明親兄，令其說孔明同事東吳，豈不妙哉？”周瑜聞言大喜。

次日平明，周瑜升座中軍大帳，左右刀斧手膀大腰圓，階下兩廂武將畢至。周瑜閃目觀瞧，獨程普未到，其長子程諮相代。原來，老將程普自覺年長於瑜，且勞苦功高，自追隨孫堅，即南征北戰，今周瑜一晚輩，爵居其上，心中不樂，故稱病不出。時，周都督曉諭眾將曰：“王法無親，軍法無情，望諸公各守其職，號令而行，勿自試法！今，操賊弄權，欺天子於許都，陳暴兵於江岸，瑜奉命討伐，諸將偕力向前。大軍到處，不得擾民，賞功罰罪，不枉不縱，大小將校，令行禁止。”遂命軍令司馬，當眾宣告軍法“七禁令，五十四斬。”宣告畢。周瑜即令韓當、黃蓋為前部，率戰船即日起行，先至三江口下寨，派出快船，稍探軍情。又令蔣欽、周泰為第二隊，淩統、潘璋為第三隊，太史慈、呂蒙為第四隊，陸遜、董襲為第五隊。又命呂範、朱治為四方巡警使，督促各路人馬，水陸並進，剋期聚齊。調撥已畢，周瑜散帳，諸將各自收拾船隻器械，準備起行。

程諮回見其父，具言周瑜升帳派兵之事。程普驚曰：“我素以為周郎文弱，不足為將，以今觀之，真將才也，我有何