姜維至成都入見後主。劉禪曰：“朕恐軍勞，故爾召回。”姜維曰：“臣已下祁山魏寨，正欲擒鄧艾取隴右，今半途而廢矣。”劉禪默然。姜維又奏曰：“臣誓盡忠討賊，以報國恩，乞陛下勿聽小人之言。”後主曰：“朕不再疑卿，卿且回漢中，魏國有變伐之可也。”姜維長嘆而出，自回漢中。

訊息報入洛陽，司馬昭大喜，乃問中護軍賈充曰：“我今伐蜀如何？”賈充曰：“未可也，天子正疑主公，一旦遠出，內難必起。”司馬昭曰：“何以見得？”賈充曰：“去歲，青龍、黃龍分別現於頓丘、冠軍、陽夏三縣井中，群臣表賀。天子曰：‘龍者君之象也，上不在天，下不在田，困於井中，非嘉兆也。’遂作《潛龍》詩一首。詩曰：‘傷哉龍受困，不能躍深淵，上不飛天漢，下不見於田，蟠居於井底，鰍鱔舞其前，藏牙伏爪甲，嗟我亦同然。’”司馬昭大怒曰：“此人慾效曹芳，若不早圖，必加害於我！”

曹魏甘露五年，夏四月，司馬昭帶劍上殿。群臣奏曰：“大將軍功德巍巍，當為晉公，加九錫。”魏主低頭不答。司馬昭厲聲曰：“我父兄三人，有大功於魏，今為晉公，不當耶？”曹髦怯怯應曰：“不敢違命。”司馬昭跨前曰：“《潛龍》詩比我等如鰍鱔，君之禮何在？”髦驚不能答。司馬昭冷笑下殿。

曹髦回到後宮，即召侍中王沈、尚書王經、散騎常侍王業三人入內。曹髦淚下曰：“司馬昭之心，路人皆知。朕，不能坐受廢辱，卿等助朕討之！”王經奏曰：“魯昭公不忍季氏，敗走失國。今朝權歸司馬氏久矣，內外公卿阿附其勢，且陛下宿衛寡弱，兵甲空闕，若不隱忍，禍莫大焉。”曹髦投版令於地曰：“是可忍，孰不可忍？朕意已決，縱死無悔也！”言畢，入告太后。王沈、王業謂王經曰：“事急矣，我等不可自取滅族之禍，當往相府出首。”王經怒曰：“主憂臣羞，主辱臣死，身為人臣，忠義何在？”二人見王經不從，乃自去報司馬昭。

曹髦令護衛焦伯，招集殿中宿衛蒼頭官僮三百餘人。魏主仗劍乘輦，鼓譟而出。王經伏輦前大哭諫曰：“陛下前去伐昭，乃羊入虎口也，萬萬不可！”曹髦曰：“我軍已行，卿勿阻攔。”遂望雲龍門而來。忽見賈充被堅持銳，左有成倅，右有成濟，引數千禁軍殺至。曹髦仗劍喝曰：“我乃天子，爾等突入宮廷，欲弒君乎？”禁軍畏懼，皆不敢動。賈充呼成濟曰：“司馬公養你何用？正為今日之事也！”成濟挺戟在手，直撞輦前。曹髦大喝：“匹夫，膽敢無禮！”言未畢，一戟刺中前胸，倒墜輦下而死。焦伯怒火三丈，舞槍來戰，被成濟一戟刺死。蒼頭官僮早已逃散。王經奔來，大罵賈充曰：“逆賊！竟敢弒君！”賈充命人拿下。忽，天地晦冥，暴雨雷霆。

司馬昭差人告知各大臣。太傅司馬孚入內，扶髦屍於股大哭曰：“陛下被弒，臣之罪也！”乃以棺槨盛殮，停於西偏殿。群臣俱至，惟尚書僕射陳泰未來。司馬昭即令泰舅尚書荀顗召之。陳泰大哭曰：“舅父今為，實不如泰也。”子弟亦勸逼，無奈，披麻戴孝，哭拜靈前。司馬昭佯悲，近泰問曰：“今日之事，如何應之？”陳泰曰：“斬賈充，可少謝天下。”司馬昭沉吟良久曰：“再思其次。”陳泰曰：“惟有此法，不知其次。”司馬昭曰：“成濟大逆不道，可滅三族。”成濟在後聞之，大驚呼曰：“非我之罪，乃賈充傳你之命也！”司馬昭喝令，割其舌，斬於市，夷三族。

司馬昭又收王經全家下獄。王經見老母被綁至，叩頭大哭曰：“不孝子累及慈母矣！”經母笑曰：“誰人不死？正恐不得其所，今為忠義捨命，乃幸事也。”次日，王經全家被押赴東市，王經母子含笑受刑。滿城士庶，無不濺淚。

曹髦被弒，年二十歲。司馬昭令以民禮，葬於洛陽西北三十里瀍澗之濱。時，只有下等車數輛，不設龜蛇旌旐。百姓相聚而觀曰：“此乃前日被殺天子也。”民盡淚下，悲嘆不已。

賈充等勸司馬昭受魏禪讓，即天子位。昭自知民心不與，乃曰：“昔，周文王三分天下有其二，仍事殷商，後人稱頌。魏武帝不肯受禪於漢，吾亦不肯受禪於魏也。”眾人聞言，乃知其意。

常道鄉公曹璜，字景明，乃曹操之孫燕王曹宇之子也。夏六月，司馬昭改曹璜之名為曹奐，立為帝，改年號為景元元年。曹奐封司馬昭為相國、晉公，賜錢十萬、絹萬匹，眾文武亦各有封賞，朝野同慶。

訊息傳入漢中，姜維即發書約東吳，一同討伐司馬昭弒君之罪。姜伯約奏聞後主，起兵十五萬伐魏。令廖化為左先鋒，兵取子午谷；令張翼為右先鋒，兵取駱谷；自統大軍出斜谷。