電話結束通話了。

蘇北直直地站著，像被突如其來的事情打擊了一樣。

第二天，吳運韜沒打電話，直接到東方文化出版中心來了。他先到金超那裡坐了一會兒，沒油沒鹽地說了一些淡話，就連金超都感覺到他心裡有事。

“張柏林明天就回去了，”金超說，“我想給他送一下行，吳主任你看你要不要去一下？”

吳運韜問：“什麼時候？”

“你要是有時間，就放在今天晚上。”

“今天晚上……”吳運韜盤算著時間，“你先約吧。”

金超沒輕沒重地說：“我要是約了你可一定得去，上次人家張柏林就有些怨了，說是吳主任看不起他，我給你說了多少解釋的話？這次一定得去，不管怎麼著，人家現在是堂堂縣委組織部長，再說，還是咱老鄉了嘛！”

金超知道吳運韜愛和K省來的人聚會，在這樣的場合，吳運韜總是說滿口的K省方言，這會使他產生一種時光倒流的感覺。

吳運韜若有所思地看著金超，說：“你先約吧。”

金超很高興，說：“那我就約了。”

吳運韜說：“我去和蘇北說一件事。”

金超已經拿起話筒撥電話號碼，沒太在意吳運韜的話，諾諾兩聲，吳運韜已經出去了。

蘇北的辦公室終年不見陽光，吳運韜進來時感覺屋子很暗。

“你怎麼不開燈啊？”

蘇北從一堆紙箱子中間站起來。“我忘了，”蘇北到門口按了一下燈開關。“我這兒很亂。”

“你這兒一直很亂。”吳運韜把公文包放到茶几上，順勢在沙發上坐下來。“你們太不注意細節，辦公室能反映人的狀態……”

吳運韜的辦公室總是一塵不染。

蘇北用紙杯給吳運韜沏了一杯茶，放到他面前，拉過一把摺疊椅，坐在對面。吳運韜和蘇北之間似乎正在生成一種彼此信任的氛圍，這正是蘇北希望和任何人相處都有的氛圍。

“你看，”吳運韜說，“我總是沒有時間，其實我早就應當聽聽你對東方文化出版中心工作上的想法，就是沒有時間……現在，工作上的問題很多，我從你的辭職信中看出來你很著急。你是一個對什麼問題都很認真的人，也就是很負責任的人，這在今天已經是很少見的品質了，長時間以來，我佩服你的就是這一點。我在和小康說起你的時候，總是說，蘇北這個人，你把什麼事情交給他，讓人放心……”

蘇北低著頭，看著地面，感覺自己的臉灼熱得如同著了火。他並不覺得受到這樣的誇獎心裡舒服，相反，他感覺有人在侮辱他的智力。好在吳運韜自己也並不希望扮演這樣的侮辱人的角色，話題轉到了東方文化出版中心的工作上。

“工作上的事情，我很想聽你說說想法。”

蘇北看著吳運韜，想從他的眼睛裡讀出到底有多大的真誠。蘇北看到的不是虛飾，是地地道道的真誠。在這兩個年齡並不差很多的男人之間，這種真誠已經消失很久很久了，終於再次看到它，蘇北首先被感動了。

“老吳，”蘇北吃力地說，“其實，我也沒什麼想法……”

吳運韜用親切的笑意鼓勵他說下去。

曾經下決心不和吳運韜談東方文化出版中心問題的蘇北，現在不再回避吳運韜的話題，輕聲談起了中心目前的狀況，職工中要求改革的願望，他甚至說到東方文化出版中心要發展，必須建立新的運作機制，在管理上下功夫……吳運韜聽得非常認真，還特意從公文包中拿出筆記本，記下要點。

談話進行了將近一個小時。很長時間以來，這是他們第一次就中心的工作問題進行如此充分的討論。

“你談的非常重要，蘇北。”吳運韜輕輕撫摸著筆記本，“中心的事情，還是需要領導班子裡的每一個成員關心，這方面，我以前注意不夠。金超的事情，我是這樣看的，這個人本質上是好的，工作能力差一些，讓他帶這樣一個單位，也真的難為他。我同意你對東方文化出版中心現狀的分析，看樣子必須再邁一步了……”

吳運韜沒再提蘇北的那封辭職信，也沒就辭職信中提到的問題發表見解，但是，兩個人都清楚，他的所有話頭，包括這次如此直接地談論中心和金超的工作，都是那封信引發出來的。

“其實班子的整體力量是相當強的，要是把每一個人的積極性都發揮出來，完全能夠改變目前狀況，”蘇北停頓了一下，好像在想要不要把下面的話說出來。“比如夏昕，他對國外成功的管