而將拉難當成瘋子逐出軍營。不久，波斯薩珊士兵譁變的訊息傳來，守將這才認為拉難所言可能屬實，派人找到拉難，又派一隊騎兵將他送到王城，直至見到侍衛長裡德。

拉難所言皆是事實，但如此奇事聞所未聞，實在讓人難以相信，又是孤證，任憑拉難如何賭咒發誓，波斯薩珊王儘管疑心，也不敢完全相信，拿不、安不拉那申辯理由又十分充足，讓波斯薩珊王猶豫不決，當即停了朝議，暫將拿不和安不拉那扣在王宮，派出大批斥候往前方打探訊息。

拿下二十萬波斯精銳以後，大齊帝國諸軍按照計劃，開始四面出擊。擁有火器這個大殺器，波斯薩珊東南諸城很快淪落，甘寧部水軍同時沿海路西上，搶奪船隻，燒燬港口，封鎖海上通道。

敗報接二連三傳來，波斯薩珊王城內各方勢力的不滿和緊張也與日俱增。不斷有人被當成奸細，抓捕起來嚴刑拷問，其中許多都是來自貴霜的逃難者。

首相與次官都羈留在王宮，與兩人不同派別的政治勢力開始發難，兩人的親信陸續被以貪腐、瀆職等罪名被捕入獄。首相、次官在朝野之中皆有不少潛勢力，在政治對手的逼迫下，這些勢力聯起手來共同進退，隨即對政治對手予以反擊。

距離波斯薩珊王城南門不遠，貴族聚居區內一所院落門前，來自吐羅火地區的王宮內侍寒備勒得，身著便裝悄然上門求見。主人名叫阿賽伊，是波斯薩珊王朝也的親侄子，父親是朝也的長兄，曾是爭奪皇位的熱門人物，後來爭位失敗，被秘密殺害。

兩人都是神鳥機構發展多年的暗線頭目，此次寒備勒得冒險前來，就是商議如何利用各派暗鬥之時再施一記猛藥。阿賽伊雖然落魄，但是出身王族，見慣了內宮傾軋，想出一個惡毒主意。

波斯薩珊王剛納了一位來自安息國的妃子，面板像牛乳一般潔白，眸子象泉水一般清澈，嘴唇像玫瑰花瓣一般美妙，不多不少只有十六歲，正是古詩歌裡吟唱的花苞初放的年紀。

這個妙人兒出身富家，識文認字，能歌善舞，又擅長房中術，入宮以後很快成為波斯薩珊王的新寵，因此她所居的宮邸極其奢侈。波斯薩珊王往常來到這裡，很快就會將所有煩鬧遠遠拋開，但是今天他的心情十分焦灼，各種壞訊息讓他的情緒十分低落。

作為擁兵近百萬的超級大國，援貴志願軍二十萬精兵已經全軍覆沒，其餘兵馬分散境內，短時間內只能拼湊出二十餘萬兵馬迎擊大齊。作為外援主力的四大附庸國，總共派出三十萬兵馬，已經達到四國的極限。附庸國兵力雖然雄厚，但是士兵素質不高，裝備低劣，根本不是大齊精兵的對手。首次集兵交戰大敗，損失慘重，三十萬兵馬逃得性命者不足十萬。

更讓波斯薩珊王憤怒的是，附庸國敗兵陸續消失，根據關卡彙集而來的訊息，敗兵被敵人嚇破了膽子，以各種藉口成編制地逃回國內。

隨著波斯薩珊境內戰事的敗壞，外附小國的態度也悄然發生變化，原本應該交納的賦稅錢糧，遲遲沒有起運，波斯薩珊的國家地位正在迅速下降。

國事艱難之際，波斯薩珊王已向全境發出全民皆兵令，號召子民為國家獻身，各地也組織了多支勤王部隊。這些被波斯薩珊王寄予厚望的勇士們，卻讓他收穫了一個又一個失望。

大齊帝國的騎兵速度很快，波斯薩珊精心組織的防線被迅速突破，南方地區已被割裂成四個區域，而齊軍集中兵力，各個擊破，依序攻打各自為戰的波斯薩珊城市。漢人遊騎除了劫掠，還封鎖波斯薩珊各軍之間的訊息，從而造成波斯薩珊前線指揮接連失誤。波斯薩珊南部諸軍將領以沒有得到軍令為藉口，皆往兵力密集的王城周圍撤退，只派少量兵馬象徵性地前往指定防區。

南方戰局因此十分糟糕，各路兵馬抵擋不住人多勢眾的大齊軍隊，大片大片國土如同一盤散沙般很快淪陷，而派去的援軍在接戰以後，則變成爭先恐後的大逃亡。昔日波斯薩珊的無敵騎兵和讓人聞名喪膽的重步兵營，如今成了大齊兵將的笑科。

波斯薩珊朝中各派在這種嚴峻的形勢下，還忘不了爭權奪利，互相傾軋，朝堂上這些嚴謹而刻板的朝臣，似乎置身事外，只知道爭論一些無關緊要的皮毛，卻不知道偌大的帝國隨時都有亡國之憂。

糟糕的形式和惡劣的現實，讓飽受挫折的波斯薩珊王倍感沮喪，內心充滿煩憂的國王，想起這位美麗的妃子，想從這位天真單純的少女這裡找到片刻安逸。

後宮顯得格外寧靜，與朝堂上的喧囂和街市的喧譁不同，花木林立庭院，到處裝飾著波斯風格的彩畫和貼磚