軍，當大官，我們不是那塊料，也不往那兒上想。”

田虹試探地說：“這樣下去也不是長久之計，林大當家若有意，我幫你找條出路。”

“啥出路？”

“你們要是與開拓團合作，開拓團會提供你們所需的一切物品，包括槍枝彈藥。”

“咋個合作法兒？”

田虹沉吟一下說：“我們合作是多方面的，比如這次我們不是合作了嗎？今後我們還需要您的幫忙，我們不會虧待你們的。”

林小鳳有所醒悟了，說：“你想讓我們給開拓團護院？我們不幹，我們在這兒誰的氣也不受，誰也管不著，這有多自在，噢，你送來槍和子彈，是想打這個主意？”

田虹一聽，忙說：“大當家別誤會，我順便提一下，與請求保護罌粟是兩回事。”

林小鳳審視田虹說：“我看你好象來給日本人作說客的，你也算是有能耐的人，乾點啥兒不好，咋非幫開拓團做事呢？”

田虹見林小鳳對她起了疑心，辯解說：

“我與你們一樣，也是為了一張嘴才幹這個差事，我想您能體諒我的難處。”

林小鳳覺得田虹的話也在理，便沒再說什麼。

田虹不想逗留下去了，反正已搭上錢，以後有來往的機會。

林小鳳送田虹到峰口，拱手告別後，回到屋裡，與綹子上幾個頭目議論起剛才的事。

劉八說：“我看這女人不地道，心眼兒也多，咱們不能不防啊，前幾天我去催糧，聽不少人說日本的開拓團開入山裡佔地盤，你想，地盤真的都被日本人佔下了，咱們日子能好過嗎？”

喬五更說：“咱們有槍，日本人這不來請咱們保護嗎。”

劉八說：“他們現在人少，等腰板硬了，請你？不收拾你才怪呢，小鬼子，小鬼子，你能鬼過他們？”

姚翠蓮說：“八叔說得在理，我被白樹坤關著時，聽他說過開拓團，開拓團與白樹坤穿一條褲子，準不是好人。”

林小鳳思忖說：“也怪我想的不周，不收下禮就好了。”

鄭老疙瘩說：“送上門的那能不收，就當打個響窯了，滾他的罌粟地吧。”

林小鳳說：“不，應下的事不能不辦，翠蓮，你明天帶人到日本人種罌粟的地走一趟。”

姚翠蓮來亮甲峰後，還從未獨自率人下過峰，忙說：

“大當家，我不行，還是……”

林小鳳說：“啥事兒都得學，讓你去你就去，別的少說。”

第二天，姚翠蓮率十幾個人下峰，剛上馬，劉八趕來，姚翠蓮明白，是林小鳳讓劉八來協助她，中午時來到日本人種罌粟的地方，一幫日本人出來尋望，有的提著大槍，還有三兩個日本婦女，露出驚慌之色，這荒蕪之地是很少有人來的，罌粟已沒膝高，葉子碧綠，花呈粉紅色，很好看。

劉八對日本人說出身份，日本人已接到本部通知，鬆懈下來。

姚翠蓮問最近的屯子離這兒多遠，一個日本人比劃說有三十多里路，姚翠蓮心不在焉地點點頭，其實她在想，林小鳳為什麼派她來，記得兩人說悄悄話時，林小鳳不是說她討厭大煙嗎？難道她真的相信日本用罌粟製藥材的鬼話？姚翠蓮一看見罌粟，便想起抽大煙的父親，她恨父親，更恨大煙，她萌生了一個念頭。

劉八過來，問：“翠蓮，就這麼走？”

姚翠蓮說：“不，我想叫大夥兒遛遛馬。”

劉八一笑說：“在罌粟地？”

姚翠蓮點頭。

劉八問：“你不怕大當家怪罪。”

“有八叔護著，我不怕。”

“你這是抬舉我了，好，聽你的，我去把日本人的槍下了。”劉八說著，吩咐幾個漢子走到已放鬆警惕的日本人面前，突然把大槍掠下來，日本人醒過腔，想反抗，劉八掄起匣槍，衝日本人頭上掃了一梭子，嚇得日本人就地趴下。

姚翠蓮一聲喊，揮鞭打馬，率先衝進罌粟地，揚開四蹄奔跑著，把罌粟踩得七折八彎，漢子們先是一愣，繼而也緊隨著撒開韁繩。十幾匹馬拉鋸似的跑了幾趟，再看罌粟地已成了亂草窩，想找一棵挺立的都難了。

日本人眼睜睜地看著，劉八的槍指著他們，誰也不敢動。

姚翠蓮開心大笑，率隊回返，登上峰口，她才意識到自己都幹了些什麼，她忐忑不安地走進屋裡。

林小鳳獨自坐在椅子上，抬頭看姚翠蓮，一言不發。

姚翠蓮默然片刻，硬著頭皮想說出下