的是我們百姓歷來是逆來順受。”

“依我看，你是逆來順受的百姓中最傑出的一個了。”楊天順不喜歡諷刺人，這句話是情不自禁說出的。

“你這話的意思是……”霍顏平語塞，臉一陣紅白。

黃漢國忙打圓場說：“朋友相見，隨便閒扯，來，喝酒。”

黃青青沒覺出哥哥與楊天順的神情，笑說：“你們談得太投機了，菜都涼了，我去熱一下。”

這時，護兵進來說有人求見，黃漢國剛想問是誰，那人已跨進院門，是位姑娘，短衣、長裙，過膝的白布襪，臉寵眉清目秀，唇紅齒白，流海齊眉，烏髮蓋耳，走路穩重。黃漢國並不認識她，剛要開口問，那人喚說：

“表哥。”

霍顏平忙起身迎上前，親切地說：“表妹。”

黃漢國大悟，這表哥喚的是霍顏平。

“表哥，你回來咋不先到家呢？”表妹話語嗔責，也透著親暱。

“我剛要回去……你怎麼知道我回來了？”

表妹一笑說：“你一下車，我就聽說了，等你不回去，只好找來了。”

“這是我表妹孫玉環。”霍顏平依次做著介紹。

孫玉環是孫貴發的獨女，生在富貴人家，卻很有禮貌，點頭致意，當目光落到楊天順身上時，她笑著說：

“我認識你，楊家大院的二少爺，東大的大學生，叫楊天順，對吧？”

楊天順一愣，問：“你見過我？”

孫玉環笑著點頭。

楊天順思忖著說：“我也覺得你面熟，噢，你就是那個被賣的小女孩吧？”

黃漢國兄妹聽了這話，吃驚不小，難道有錢有勢的孫貴發的女兒，竟是用錢買來的？不對，孫玉環有這番身世，怎麼還會笑呢？

楊天順解釋說孫玉環曾在縣國立中學讀過書，低楊天順兩年，一次學校演出，楊天順因國文出眾，被推為組織者，孫玉環所在班演的是小話劇《人財兩空》。其劇情是一個貪財老者，以五根金條之價把女兒賣給一個打把式的藝人，老者拿到金條，去省城兌現大洋，不想黃金是假的，他險些吃了官司，待他暴跳如雷回來尋找那個藝人，藝人已帶著老者的女兒遠走他鄉了。孫玉環就扮那個被賣掉的女兒。

大夥兒聽了楊天順的講述，笑了起來。

黃漢國說：“我去府上幾次，沒見過孫小姐。”

孫玉環說：“你和我爹都是官場上的人，說的都是官場上的話，我露面我爹還不罵死我。”

楊天順問：“孫玉環，你怎麼不考大學呢？我們東大有不少女生呢。”

孫玉環低下頭說：“我爹能讓我去那麼遠的地方？我能讀完中學就不錯了，考東大？我想都不敢想。”

黃青青自豪地說：“我想上哪個學校，我哥哥都能同意，霍老師，我也想去日本留學能行不？”

霍顏平笑而不答。

孫玉環更加註意黃青青了，她羨慕黃青青的自由，但一見黃青青看著霍顏平的眼神和說話的口吻，她油升上嫉妒，她原以為表哥先到黃家，與黃漢國是朋友，現在她明白了，黃青青與表哥是師生，是她把表哥拉到這兒的，孫玉環好個不悅，剛引發的談話驟然淡下了。

黃漢國說：“都坐下，青青，你去拿些水果來。”

黃青青從屋內端來一盤蘋果，她削去皮先遞給霍顏平，第二個是孫玉環，孫玉環想想也對，黃青青應該先敬老師，也許她與表哥真的是普通師生關係，表哥心裡只有一個女孩子，這人是誰，孫玉環是最清楚不過了。

門外又進來一個人，今天好怪，平日冷靖的黃家，今天接連賓客臨門，來者是白樹坤，他與在楊的人都認識，不需過於寒喧。

黃漢國稱呼白樹坤在大排隊的官銜說：“白隊長，請坐。”

“黃營長的家真熱鬧啊。”

“都是舊識同學，偶然相會，自然高興。”

白樹坤腮肉抽搐了一下，他只念兩年私塾，她知道乾妹妹最看重讀書人，他深感自卑。

“玉環，爹叫我找你，還有顏平，老爺子已知道你回來了。”

孫玉環起身欲走，她是聽父親話的。

黃漢國、楊天順把孫玉環等送出院外，黃青青說再送老師一程，孫玉環不好說什麼，與黃青青挎著胳膊並肩地走著。

“天順，你印象如何？”黃漢國與楊天順復返葡萄架下，笑著問。

“你指對誰呀？”

“當然是青青了，咱們