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朱三爺似乎大為放心，指著八大漢說：“兄弟的好朋友漢川八義，前天從大沙湖雙鬼一蛟處探出幻劍神花沙大俠所要找的一位姑娘，落在狼巢手中，目下藏身在鸚鵡洲，因此前來請二爺幫忙。”

康二爺眉心緊鎖，遲疑地問：“朱兄的意思，是要兄弟協助與狼梟見面呢，抑或是與沙大俠見面？”

“沙大俠目下在附近麼？”朱三緊張地問。

“不在附近，早些天在武昌縣樊口鎮逗留，止上不知往何處去了。”

武昌府領一洲九縣，附廓首縣稱江夏縣。

武昌縣在府東一百八十里，也在江南了，也就是今之鄂城。假使府與縣不弄清楚，那就張冠李戴，牛頭不對馬嘴了。

“他不是南下衡洲接受太湖一君的邀請了麼。”

朱三困惑地追問，顯然對沙千里之逗留樊口耽上了心甚感不安。

“這個……兄弟就不知道了。”康二爺苦笑著說。

“二爺能不能將狼梟趕離鸚鵡洲？”

“把他進離鸚鵡州？朱兄與他有怨？”康二爺訝然問。

“不瞞二爺說，咱們奪了他擄護的姑娘。”

“你們……'

“咱們希望把那位姑娘弄到手，前往衡洲投奔集賢莊徐二爺，作為進見之禮。徐二爺是沙大俠的拜兄，沙大俠必定也在集賢莊。

上次德安府鐵城山一門一會火併，沙大俠曾經前往觀戰。本來，江湖同道都認為那次一門一會大火併，必定是兩敗俱傷同歸於盡，決難倖免，因此皆想打落水狗撿便宜。

漢川八義一時大意，也抱有這種念頭，因此大膽地偷襲了金花門陽臺山神女祠的秘壇。

豈知一門一會並未火併，反而被江湖浪子居間調解，化干戈為玉帛，一門一會攜手合作。

這一來，八義諸位老弟存身不得，只有一走了之，前往投奔徐二爺託庇，為此不得不在這位姑娘身上打主意，務請二爺鼎力成全，感激不盡。”

漢川縣南的仙女山，也叫陽臺山，山形如臺，稱羊蹄山。山上有一座神女祠，和一座女郎石，宗玉高康賦雲：“楚裹王遊雲夢之澤，夢神女回：妾在巫山之陰，商丘之阻，朝朝暮暮，陰臺之下；遂有廟焉。”這就是神女會襄王的故鄉。

從“巫山之陰”四個字，後人遂以為巫山十二峰的神女峰，便是神女的居所，在那兒建了神女廟以證其是。其實，巫山可不是“雲夢之澤”。

古云夢雙澤在德安府南，雲澤在江北、夢澤在江南，方圓八九百里，地工包括華容以北，枝江以東雙澤已經滄海為桑田。不復存在，只剩下一個紀念的雲夢縣。

不管怎麼說，陰臺決不會跑到巫山神女峰去了。至於高康賦這段神話的真實性如何，襄王與神女到底在何處夢會，且留給考古的人去動腦筋。

但陽臺山神女洞中所留下的一座碑，確是力證這裡是神女會襄王的地方。

康二爺眉心鎖得更緊，問道：“朱兄是為朋友兩肋插刀呢，抑或是捲入其中了？”

“這個……”

“兄弟欠了朱兄一份情，如果需兄弟補償，沒話說……”

“二爺沒忘記那次兄弟救了你的情義，一切好辦。”

“康某在外面混，如果不講義，何至於有今天的成就？只是，情義是有限的，過或不及，皆……”

“二爺當然明白，兄弟不是挾恩要求非份的人。”

“只是……兄弟與八義素昧平生……”

“這件事有兄弟一份。”

康二爺點點頭，沉吟片刻說：“朱兄何不早說？這樣吧，今年三湘十大排頭幾乎全來了，兄弟與他們都有交情，我得查一查，狼梟到底與那一位排頭樊上交情。十大排頭中，辰洲的陶排頭與資江美排頭兩人最重義氣，如果狼梟找他兩人託庇，事情可能很辣手，兄弟不能因為自己重義而要求別人忘義。給我一天二天，好不好？”

“好，兄弟希望愈快愈好，拖久了便夜長夜多。”

“諸位可在舍下暫住，兄弟這就派人過江查一查。”

“二爺不問問那位姑娘的底細麼？”漢川八義的老大問。

“盤根究底，不是朋友之道。請位請隨兄弟至客舍安頓，請。”

眾人離開花廳，老花子也就悄然走了。另一面，長街中段的楚澤武館中，氣氛亦相當融洽。