多地方要走。蘇蒼洵倒是無所謂，能夠在外面天天陪著離竹湮到處跑正合他意，唯一令他不滿的是離竹湮彷彿在隱瞞著些什麼。

離竹湮的調查慢慢深入，蘇蒼洵開始的新鮮感卻在慢慢退卻。一天深夜，蘇蒼洵突然醒悟到自己並不屬於這裡。離竹湮也意識到不該以一己的好奇耽誤陛下的這麼久，便也不再多說，目送蘇蒼洵回城。

闊別已久的都城比離開時更加繁華，卻又多了幾份陌生。走在熱鬧的大街上，祥和之中卻有幾分危機感。

好像有什麼東西混進來了。

有些異樣，蘇蒼洵卻拿不準究竟是不是異樣。彙報國事的大臣念著那些乾巴巴的數字，和往年的相比有些起伏卻都合情合理。但連在一起，卻都有些不正常。

那種感覺，就好像你明明看到身邊有人消失了，點了一下人數，卻還是那麼多。

好的不能再好了。

暗地裡，卻又壞的不能再壞了。

等到離竹湮帶著不確定的答案回來時，整個都城，已經沒有幾個活人了。

縱使從城外看來，還是那樣的歌舞昇平。

石白影死了。“欠他的這個人情，算是還了。至此沒什麼放不下了了，也總算可以擺脫這身礙事的皮囊了。我先行一步，逢年過節，記得多給我燒點高粱啊。”

【注1。石白影之前因為服用幻藥，斷了藥身子便很不靈便；注2。高粱酒和青稞酒很像，高粱酒更甜一些，在虛構的某一章裡面石白影曾經提到過還