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孫小蘭邊哭邊道：“女兒正是從張家所來。”一五一十的把與張言如何接觸，張言又如何讓她前來探監，讓老父思索那柴刀去處之意說了一遍。孫老實驚喜不已，不期所最為掛懷之事女兒竟先自己一步辦了，不禁雙目放光道：“如此甚好甚好。”喘息一陣道：“那把柴刀、那把柴刀，我已思索良久，今你一提忽然憶起來了。那把柴刀在你生日那天我遺落在了肉鋪掌櫃趙”

孫老實一口血痰上湧塞住了氣管窒息而亡。

孫小蘭痛哭失聲引來了獄卒，獄卒一看重犯孫老實已死，馬上轟出了孫小蘭。一面匆匆的向典史報告，一面去知府衙門，報請蘇宏程派衙役找罪犯孫老實的親人收屍。

衙役遍尋孫小蘭不見，最後在府衙大獄門前找到了已哭成淚人的孫小蘭。

孫小蘭找到張言，告訴他老父已被屈打成招致死，並憶起了柴刀遺落在，肉鋪掌櫃趙牛的肉案之上。

張言與孫小蘭選了一口壽材，連夜運到了孫小蘭的家中治喪。張羅與三娘小翠也來幫助小蘭籌措治喪事宜。張言當天夜裡在孫小蘭家寫下了狀告蘇州知府濫施刑罰致死人命的訴狀，準備天明就去杭州督撫衙門替孫老實申冤。

張羅道：“我兒稍安勿躁，你去督撫衙門替小蘭姑娘亡父申冤我不攔你，可你準備以什麼身份出頭？被屈打成招的孫老實尚有遺孤小蘭姑娘在，而你卻與孫家一不沾親二不帶故？督撫若以此為藉口不予受理你的訴狀，你當何為？”

張言道：“我以孫老伯被害的事實為據，以案件諸多疑點尚未查明，蘇州知府正堂便濫施酷刑草菅人命為憑。證據確鑿，理由充分。難道督撫大人竟敢視大唐法紀於不顧，包庇昏庸之吏為害庶民不成？”

張羅道：“證據理由雖然充分，也有大唐律法可資依賴，但我兒卻忽略了重要一點。那就是，權大於法。而蘇州知府據傳與那督撫長孫策大人過從甚密，倘為了包庇蘇州府臺蘇宏程，說你無聊滋事，你必與之理論，那督撫大人定你個無故滋事攪擾公堂之罪，非但你孫老伯冤情未雪，你反先進了督撫衙門大獄。”

張言道：“如此說來，難道還有王法嗎？”

張羅苦笑道：“我兒難道不知法是人所制定的嗎？”

張言道：“如此說來孩兒去不得督撫衙門為孫老伯申冤囉？”

張羅道：“那也未必。孫老實的冤非旦要申雪，很可能我兒此舉能幫助官府，查出真正的殺人兇犯。但防萬一起見，你必須依我一個條件，此條件具備，我便放你前去督撫府衙申冤。否則你縱有理由萬萬千，也休想讓我放你前去。”

張言道：“爹爹請講是何條件。”

張羅道：“必須確定你與孫老實的關係。”

張言聽見老父關係之說，心中已知其意，便看了孫小蘭一眼，心道：孫老伯無親無故只遺小蘭一女，若論關係必然著落在小蘭姑娘身上。自己對小蘭姑娘自是十分喜歡，但此時此刻此場合由老父提出此議，可能給人以乘人之危之口實。且尚不知小蘭姑娘做何想，若她一口回絕，今生今世恐難再次啟口向其提親。如此自己豈不是遺恨終生。想到此一節便道：“爹爹所說條件，我認為不可。可另謀它策。”

孫小蘭道：“老伯尚未說明是何條件，公子便說不可，不知公子尚有何良策能替老父申冤？”

“這”張言道：“尚未想出。”

張羅知其子已明己意便道：“小蘭你聽清楚，為了能確定我兒與你家的關係，為了使你父之冤早日申雪，而言兒與你孫家並無親故，所以我所提條件是”沉了一下道：“便落在你的身上，不知姑娘你可願意聽？”

孫小蘭此時方才明白，原來張羅所說的條件被張言一口否決，恐是怕在我家庭急變之時，突然提出我的終身問題，怕我一時不能接受彼此尷尬。呆郎啊！你哪裡知道我父死前，已讓我把終身託付予你，我一個女孩家不便與你明說，所以我故意隱瞞了這一節，況當務之急是申雪老父慘死冤情，慢說老父有話於先，就是我