構想，便是他們成年確切的說是大學畢業後，要不要化名進入政界歷練，但後來琢磨，此舉實則對自己要推動的變革不利，容易產生結派傾軋的現象，不過到時候再看吧。

站在路旁一堆積雪前，看著天地茫茫，葉昭默默不語。

好一會兒後，汽車也沒有修好，東邊黃土路，倒是慢悠悠駛來一輛牛車，趕車的是個老漢，裹著露出棉花泛著油光的爛棉襖，車上還有個六七歲大的小丫頭，當牛車經過葉昭和堯洵身邊的時候，她就咧著豁子牙對堯洵笑，想來是沒見過這般衣著鮮亮的小男生。

鄭阿巧低聲道：“主子，借牛車用用？”

葉昭想了想，微微頷首。

鄭阿巧隨即快步追上去，幾步就趕到了牛車前，笑著對趕車老漢道：“老大爺，我們的汽車壞這兒了，我家主人想借你牛車一用，前面就有人來接我家主人，借你牛車多趕幾步，還請通融通融，定有重謝。”

趕車老頭倒是極為爽朗，笑道：“行，上車吧，一看您幾位就是貴人，重謝就算了，我這也是順路，去接我侄子。”他看了幾眼那鐵車子，聽說這玩意兒能在大路上跑的飛快，城裡人都喜歡坐，可還是不如咱的老牛車不是？

葉昭幾人上了牛車，堯洵自是第一次見到淌著鼻涕的同齡人，拿出潔白手帕遞給那小丫頭，說：“你流鼻涕了。”

小丫頭多少有些怕生，更不敢接那比村裡三奶奶臉蛋還白的手帕，用棉襖袖子在鼻子上抹了一把，鼻涕就不見了，堯洵呆住。

老黃牛奮力拉著鐵軲轆前行，但速度委實還不如疾走，鄭阿巧和另一名侍衛隨即跳下車，跟著牛車而行。

葉昭遞給老人一顆菸捲，笑著問：“老大爺，你村裡多少人口？”

老人忙不迭接過，也第一次見識了防風汽油打火機，煙霧吸入鼻中，雖略顯綿軟，但委實比旱菸滋味美妙，怪不得城裡人都喜歡抽捲菸。

“爺，我們那兒叫大羊坊，有一百多戶吧。”老人笑呵呵的回話。

葉昭問道：“牛馬不少吧？”

老人咧嘴露出滿嘴黑牙，說道：“總有五成人家有牲口，爺，您是做牛馬生意的？”

葉昭笑道：“不是。”顯然鐵路的暢通，使得新疆西域不但供應了中原大量肉食，也令農戶的牲口空前充實起來，一個村子超過半數人家有牲畜，與前朝比，這可是翻天覆地的變化，當然，京郊鄉村，相應必然獲益多些。

葉昭這時又點點頭，說道：“小姑娘沒有纏足，好啊。”中原政府已經下了廢止纏足的法規，但這種陋習要改變，還要從思想上解決問題，前朝剛入關時，也曾禁止纏足，可最後只能不了了之。

老人咧嘴乾笑兩聲，不知道說什麼好，村裡大戶小姐突然放足，還要去城裡做工，聽說纏足的女人現在可不好嫁人，貧苦人家，就更沒纏足的道理了不是？

堯洵還是將手帕送過去，幫小姑娘擦鼻子下的汙垢，或許是他看著實在不舒服吧。

葉昭看著堯洵，心說這小子最好本事小一些，若太能幹，說不準自己對帝國的遠端規劃就會遇到阻滯，自己總要令他逐步明白，帝國皇帝，最後成為凝聚國民的象徵、維護推動帝國文明價值觀即是最成功的皇帝。

大概走出裡許，就見岔路口，站著一個消瘦年青人，灰色長袍，拎著竹編的簡易箱子。

見到年輕人，小丫頭就開心的喊：“叔叔！叔叔！”

年青人笑著奔過來，小丫頭從牛車上跳入了他懷中，他則打量了葉昭幾眼，有些疑惑。

老頭道：“上車，我先送送這位爺。”又對葉昭道：“爺，這就是我侄子三伢子，在上海報館做事。”

京城地區並沒有乳名伢子之類的習俗，其實剛剛聽老頭口音，也知道是外來移民。

因為南北戰爭、關外解禁、諸邊移民、工業發展，帝國人口流動達到了歷史上最高峰，這也從一定程度上令許多地區的宗族關係被破壞。

三伢子文文秀秀，遞了名片給葉昭，喚作杜顯堂，在一家英國人報館做事。葉昭則報姓文。

坐上牛車，三伢子卻是極為健談，也頗有些見識，顯是見過世面的人，聽大伯說葉昭一行汽車壞在了路上，自然以為葉昭是生意人。

“文先生定然識得許多朝中大員吧？”三伢子笑著問。

葉昭說道：“倒也認識一二。”雖然帝國法律對行賄受賄懲罰極嚴，但不管何等制度，商界政界又怎可能不打交道？只是有多少官商勾結的情形就不知道了，最起碼不能令商人