直隸各選區從昨日開始投票，今日茶室內，茶客們議論的都是大選之事。

馬探長品著茶問葉昭：“靜齋兄考慮的如何了？”雖然剛剛見到富察氏時馬探長被其麗色所懾微微失態，此時卻絕不向如花似玉的尤物多望一眼，可知馬探長倒也非等閒之輩。

馬伕人卻是陪著笑臉套富察氏的話，問道：“嫂夫人家裡可裝了電話機麼？聽說能和萬里之外的人對話，可真是神奇。”她看起來年紀比富察氏要大一些，但自要從葉昭身上論輩分，而葉昭已不是昔日俊秀少年模樣，雖看不出年齡深淺，但威嚴平和，想也比富察氏大許多，也比馬探長年紀大。不過馬伕人無論如何也想不到葉昭和富察氏，幾乎可以用老夫少妻來形容了。

富察氏不擅與外人交往，聽馬伕人問話，只是微頷粉腮，馬伕人的眼睛就更亮了。

另一側，葉昭笑道：“據我所知，這處煤礦並未得官府許可，因為距離陡河太近，至少幾年內官府也不會令人開發，馬探長準備要我開黑礦麼？”與這類小人物打交道很輕鬆，對於葉昭來說，這已經是一種奢侈了。

馬探長怔了怔，卻不想三天功夫，這位文先生就甚麼都打探的清清楚楚的，看來自己完全低估了人家，這能量可不是一般的大，說不定就識得焦市長，馬探長額頭立時出了一圈冷汗。

“賣報賣報！開灤日報！帝國日報！粵報申報！看灤州大亨馬雲龍賄選被抓！”一名報童揮舞著報紙登上二樓吆喝。

二樓茶客立時熱鬧起來，紛紛叫過報童來買報紙。

灤州縣雖隸屬開灤市，但開埠及早，本是灤河下游一帶中心城鎮，灤州鄉紳馬雲龍馬家號稱“京東四大家”之一，在本地名聲赫赫，被官家抓了？這可是轟動性新聞，又如何不令這些茶客炸鍋？

馬龍雲被抓葉昭今早就知道了，昨天下午動的手，這《開灤日報》倒是反應奇快，只怕是連夜改了“藍紙模板”，今日就上了報紙。

馬雲龍以每張選票10個銀元的價格賄賂選民，而不管怎麼說，銀光閃閃的銀幣好似也比紙幣吸引人，10個銀幣也就比100元錢更有誘惑力，在灤州選區，有選舉權的選民超不過3000人，如果能收買四分之一的選民，加之正常的拉票，其必然當選，也就是幾千銀幣便可以競選上議員。

為了防止各地發生賄選情況，御書房下了聖喻，除了官方機構成立的有民間人士參與的各選區監督委員會，更要各地監察部門深度介入，一旦發生賄選情況而不查辦，該地監察系統長官以瀆職論罪。甚至各級內務安全機構也獲得密令抽調部分情報人員監督選舉，這也是葉昭不得已為之，此次選舉想也知道，出現賄選的情況定然極多，若不嚴加懲處，將會形成惡性迴圈，簡直會淪落為前朝賣官的模式。

“京東四大家的馬家都倒了？”馬探長看著報紙頭版，驚訝的張大了嘴巴，他由灤州遷徙而來，一直自己給自己臉上貼金，說是灤州馬家子弟，實則和人家扯不上半點關係。

不遠處座位上，一名穿中山裝的中學教員讚歎道：“聖天子這是動真格的了，開民人議政先河，千古之楷模。”與他同桌的看起來都是文化人，紛紛附和。

馬伕人則問富察氏：“嫂夫人有選舉之權麼？”

富察氏入宮前是有選舉權的，但成為皇室成員後，自然“失去”了這個權利，皇室成員並不屬於公民範疇，但她並不大明白，輕輕點了點頭。

馬伕人更為豔羨，她沒有讀過新式小學堂，也沒受過與小學堂同等學歷的私塾教育，自也沒有選舉權，便是其丈夫馬探長，也是加入警隊後不得不接受培訓，後為了考試升探長又讀夜校，這才莫名其妙有了選舉權。而這位沉魚落雁的美婦，好像獲得選舉權是再平常不過的事，委實令馬伕人汗顏。

馬探長裝模作樣翻看了一會兒報紙，眼珠轉了轉，對葉昭道：“靜齋兄，煤礦之事，我再幫您問問？”他已經感覺到面前京城商人能量頗大，不是他能撈到油水的主兒，只是仍有些不死心。

葉昭笑道：“算了，我過兩日就回去了。”又轉頭對富察氏道：“明日去看看你哥哥，後天回京城。”

富察氏又驚又喜，溫順點頭，這兩日大皇帝對她尚好，令她欣慰不已，只是跟在大皇帝身邊，壓力甚大，便是來這茶樓品茶，也全無休閒的愜意。

馬探長道：“那後天我為靜齋兄餞行？”自也是隨口問問，漸漸能感覺到，人家是大富大貴之人，而不是什麼煤販子，他想高攀卻高攀不上，見葉昭擺手，便陪笑道：“那就提前祝靜齋兄一路順