益下心滿意足，自也不會咄咄相逼，卻不想現今成為了中國人的藉口。

雖然這些都是傳聞，中國人並未向英國使館提出正式交涉，但此事已經在英國傳的沸沸揚揚，議會議員和政要們，為了此事發起過數次公開辯論，絕大多數政要都認為英國在此事上不能讓步，如果中國人正式提出這種荒唐的要求，就應該毫不含糊的給予駁斥。

羅便臣是堅定的捍衛香港利益的英國政客之一，尤其是他在香港總督任上，彈精竭慮為香港政治、經濟秩序發展作出了巨大的貢獻，使得香港成為英國本土最愛的移民城市之一，現今香港人口已經超過十五萬，其中大部分都是英國人，與二十年前相比，幾乎是雲壤之別。

與中國皇帝會面，羅便臣提出的一個問題就是香港問題，雖然從心裡對中國充滿警惕，但他表現的很恭謹，微微躬身問道：“陛下，聽聞貴國有收回香港島之意，不知這個訊息是否屬實？”

葉昭微微頷首，說道：“早晚我們要面對這個問題的，是吧？”其實租界之類的問題倒容易解決，大不了等租約到期。納入帝國政府管理體系，並沒有形成國中國的租界，反而成了東西方貿易的視窗，不過香港島，因為第二次中英法戰爭並沒有把九龍租賃給英國九十九年等條款，不可能留給後世子孫藉著解決九龍問題將香港收回，所以這個問題委實是自己或者說中英兩國要面對的。

蒸蒸日上的帝國，也不可能允許在香港島存在化外之地，可以任由外國軍艦停泊穿行的港口。

沒想到中國皇帝會坦承此事，羅便臣呆了呆，嘴唇動了動，卻終究不敢將他在英國議會接受質詢時的強硬發言照搬出來。

葉昭隨即又道：“不過，現在談它畢竟有些早，我的大臣們，正在評估可不可以用金錢贖回香港島。”

羅便臣默默點頭，不得不承認，東方帝國是個遵守規則的國度，而且對外資訊也極為明朗，想收回香港島就半點不含糊的承認，這樣因為誤解對方意圖而發生衝突的危險就會大大降低。

但從某種程度上，這樣一個受尊重的國家，才更難對付，更加危險，就好似，歷史上從沒有異域國家能在歐洲擁有盟友，而中國卻做到了，不管是不是利益驅動，西班牙和荷蘭與中國的關係越來越親密是事實。

過了會兒，羅便臣恭恭敬敬的問道：“陛下，您的帝國，對與新南威爾士的貿易關係怎麼看？我該怎麼做才能保持與您的國家的友好關係，我願意聆聽您的教誨。”便是在女王面前，羅便臣也從來沒有這般小心翼翼斟酌過每一個字眼，做到得體而又顯示出謙遜和恭謹。

葉昭笑笑，遠遠招了招手，而周京山和鄒凱之看似坐的遠，卻一直在注意這邊的動靜，急忙都起身，快步走過來。

葉昭起身，羅便臣也忙跟著站起來，葉昭道：“外務問題，你該請教我們的外長。”對鄒凱之道：“你們談。”

鄒凱之忙躬身應是。

葉昭和周京山行出金碧輝煌的大廳，來到外面掛著排排宮燈的長長畫廊中，走了兩步，葉昭笑道：“風吹的好。”

周京山笑道：“是，羅便臣來得也好。”

葉昭轉首，見到美咲從一根巨大的紅色圓柱後冒出小腦袋，一副想過來又不知道該不該過來的模樣，就笑著對她招招手，說道：“給我和中堂送兩杯紅酒過來。”

美咲吐吐舌頭，小身子從柱子後轉出來，手裡托盤上，可不正是兩杯色澤光潤的紅酒。

葉昭就笑，對周京山道：“美咲是不是挺善解人意？”

若是皇妃，這話周京山自不能介面品評，此時也只是微微點頭。

……

大堂內，鄒凱之則與羅便臣探討起帝國與澳洲的貿易往來，聊了幾句後，鄒凱之道：“羅便臣先生，不瞞您說，貴國對澳洲原住民的屠殺，我個人是很失望的。”

十九世紀初，英國人對澳大利亞土著進行了長達三十年的“黑色戰爭”，為移民爭奪生存空間，但土著人雖然被逼入了叢林，卻並沒有被趕盡殺絕，反而引起澳大利亞整個殖民區外來移民同土生居民之間的仇恨，使本來由麥誇裡總督倡導的、旨在使土著人接受歐洲文明的努力前功盡棄。

羅便臣心裡一緊，他知道鄒凱之的身份和影響力，嘆口氣道：“五十年了，不能不說某些不稱職的總督使我們文明世界蒙受恥辱。”

鄒凱之面色嚴肅的道：“然則現在貴國又準備進行黃色戰爭麼？”

羅便臣知道鄒凱之在說什麼，這次訪問中國，在這個問題上他也做了充