前來到東方殖民地，歷任西印度蒙特塞拉特主席、背風群島總督，十幾年前成為香港總督，政績斐然，六年前任錫蘭總督，去年年末，被任命為新南威爾士總督。

現今英國澳大利亞的殖民地，採取一種自治政府形式，有自己選舉出的責任政府和議會，總督權力大大受到約束，大體上與議會內閣制的總統地位差不多吧，一種最高權力的象徵，儀式性職務，但比之議會內閣制的總統，總督實際參與政府運作的權力要更大一些。

澳大利亞，最開始只是英國一個流放犯人的囚禁地和羊毛供應地，除了那些因生活所迫犯有盜竊罪的犯人、窮困潦倒的人和遭警方通緝追捕的人以外，絕大多數的英國人把去澳洲視為不光彩的事。上流社會人士更覺得去那裡與那些相貌極度醜陋、野蠻愚昧的土著人和從英國本土去的社會渣滓一起生活玷汙了自己的形象和尊嚴。就是那些被英國政府委以重任，來這塊殖民地管教犯人、拓荒墾殖的人，也是出於無奈和迫不得已。但有一個例外，這就是那些冒險家們。他們為尋求刺激，或為獲得帝國榮譽勳章，紛紛去那裡探險、尋寶，甚至不惜用生命作賭注，希望將來有一天會成為英雄、百萬富翁而流芳百世。

而五十年前，澳大利亞東海岸的新南威爾士勘明瞭地理，氣候、環境皆為上上之選的移民地，從此英國當局開始把新南威爾士作為有錢人移入的最合適的定居地，鼓勵那些有資金、出身良好而又品性高尚的本土紳士前去澳大利亞開闢新天地，這時，一些英格蘭鄉下佬、蘇格蘭佃農和愛爾蘭農民也開始成移居澳洲，很快便成為當地擁有土地的紳士。早期自由移民多居住在新南威爾士殖民區的悉尼、墨爾本以及範迪門地區。

當二十年前在新南威爾士等地發現金礦之後，澳大利亞迎來了真正的移民高潮，二十年間湧入澳大利亞的移民超過百萬，現今全澳人口超過一百五十萬，其中英格蘭人佔百分之五十以上，愛爾蘭人和蘇格蘭人佔百分之三十五，其餘人為其他民族移民和澳洲土著居民。

隨著帝國崛起，距離帝國最近又是英國人在海外最重要的領土之一的澳大利亞，不可避免的同帝國發生了方方面面的聯絡，雙方打交道的地方也越來越多。

就在前陣子，近百名英格蘭女子被人欺騙來中國上海做“高薪文員”，結果是被販賣進了一家淫窟，此案引起了一場軒然大波，在澳大利亞的報紙上，批評家們聲嘶力竭的疾呼：“淺薄的女士們，清醒吧！上海、廣州和北京不是天堂！”。

但是很顯然，比較起剛剛開發的澳大利亞殖民地，中國繁華城市的吸引力更大，而西洋美女也委實開始在中國沿海城市獲得歡迎，一些高素質的女性確實獲得了成功，在英國本土，職業女性的工作機會和選擇機遇比之中國要差了很遠。

在廣州，整個舊城區幾乎完全被推倒，取而代之的是鱗次櫛比的東方風格的高樓大廈，夢幻一般的新廣州，那種碧瓦飛簷的東方樓宇的華麗是西方人難以想象的，更令他們驚歎東方文化或許才更適合摩天大樓時代的到來。

最能體會中國影響力的西方國家（聯邦、自治領），無疑澳大利亞各自治領要排第一位。

剛剛就任的新南威爾士總督羅便臣，也將訪問中國作為他上任後的第一等大事，澳大利亞的發展，要與中國協調的方方面面太多了。

令羅便臣興奮的是，在他來到北京的第三日，中國大皇帝舉辦盛大的晚宴舞會接待他，可見中國人也極為重視他的到訪。

舞會在圓明園同樂宮舉行，實則就是原來的同樂園買賣街，也就是前朝皇帝體會“買賣”之處，一座小城，街道、店鋪、商號、客棧、碼頭應有盡有，皇帝逛街的話，則由太監、宮女上千人扮作商人、買賣人和遊人，熱鬧繁華，便真如街市一般。

現今買賣街已經被全部推倒，重建為一處碧水湖中金碧輝煌樓宇格局，取名同樂宮，顧名思義，便是大皇帝舉辦宴會與群臣、對帝國有貢獻之布衣同樂之所。

其實帝國皇室並不提倡西洋舞會，而且雖然在官員律典中，並無明文規定，但凡是以舉辦舞會為名強邀下屬妻女、從政女性文員、平民女子跳舞的官員，風傳出去的，升遷上便大打折扣，這幾乎成為了一條潛規則，也成為了一個雷區。

話說回來，舞會本就沒在帝國政界獲得認同，交誼舞在帝國幾乎就是流行在紅燈區夜總會等風月場所，根本上不了大雅之堂。

倒是為了接待西方政界、經濟界人物，帝國皇室和各級官員偶爾會舉辦舞會，以示好客之道。

不過