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今日值守大臣乃是柏貴。

柏貴已經六十多了，但精神尚好，顯見仕途得意也有延年益壽之功。

葉昭坐於茶几主位寶座，柏貴則坐茶几一側的錦緞軟墩上。

“葉名琛可好？”葉昭品著茶問。

柏貴恭聲道：“是，老中堂身子骨挺健朗的。”

葉昭微微頷首，葉名琛在京城頤養天年，去探望過幾次，小日子倒也悠哉。

柏貴看著葉昭臉色，又道：“國公爺還是不肯出仕。”他嘴裡說的國公爺便是肅順。

葉昭擺擺手：“我說過了，不必再去勸他。”給六叔個爵位，從此安度晚年極好，出仕卻沒必要，不說能力高低，作為帝國皇帝的叔叔，若進入中樞衙門，麻煩多多，遇到爭執，百官都會讓他幾分，不免失了政事革新之意。

柏貴什麼都好，就是一點改不了，整日喜歡盤算他的小九九，不過作為帝系最忠心的重臣之一，偶有小缺失，自也不必深究。

伸手拿起了桌上一疊文牘，乃是帝國去年工農業各項統計數字。

截止到去年年底，帝國已有棉紡廠過千家，紡紗機近二十萬臺，工業中使用之蒸汽機6316臺，冶鐵業中焦煤熔爐501座，去年生鐵產量49萬噸，鋼產量28萬噸，鋼軌17萬噸。

這些數字，基本達到了法國五十年代初的水平，棉紡產業則超越了十年前之法國。

不過法國正處於工業大革命中，從五十年代以來，工業發展大爆炸，現今中國與法國的差距還是巨大的。

不過法國人從十六世紀以來，就形成了金融資本佔優勢的傳統，借貸業務很發達，企業投資卻很少，這種現象一直到二戰後才被逐漸扭轉。

中國商人的傳統思想，卻認為放貸不務正業，在帝國創造出良好的投資條件後，商人們辦實業、辦工廠的熱情極高，認為這才是安家置業的正途。所以超越法國這個歐洲第二工業強國並不是高不可攀的目標，葉昭希望能在10…20年內實現。

帝國的煤礦開採業出現井噴，預計今年煤炭產量將會超過700萬噸，對於帝國工業，自然是最好的助推劑。

農業方面，化肥逐漸進入鄉村，脫粒機、收割機、刈草機等機器裝置開始出現在關外的帝國國有農莊中。

帝國火力發電廠已經有七座之多，依靠電力能源的紡紗機、印刷機、車床等逐步出現，這卻是居於世界領先地位了。

翻看著文牘，葉昭臉色漸漸明朗。

“奴才恭祝皇上此次西征一箭定天山，成就不世霸業！”柏貴突然起身，跪倒磕頭。

葉昭心下無奈，笑道：“借你吉言，起來吧。”

西征前，葉昭在帝國京師大學授了最後一節課。

下課出了校園，才見到紅娘來接他的馬車，紅娘言道，金鳳、絲絲、莎娃、花姬、伊織都到了圓明園為他餞行。

當晚自然是一幕大團圓畫面。

期間葉昭自然半真半假的數落了金鳳幾句，免得紅娘心裡嘀咕，若再找金鳳麻煩，可不後院起火？

翌日，1864年3月20日，葉昭率驍騎團離京，並沒有舉行盛大的出征儀式，等新聞紙鋪天蓋地的刊登大皇帝出征戰報時，葉昭早已經到了迪化。

一路風餐露宿的疾馳，從京城到迪化，不過用了月餘時間，概因大軍西征，自不免架橋修路，路況好走了許多。

葉昭離京不久，新疆建設兵團第一批五萬人匯聚太原，開始向西域進發。

實際上，雖然稱為兵團，卻均是招募的各地農民，大多數是光棍，少數拖家帶口，無地農民和流民是主力軍，火器配備，第一批五萬人不過配備了三千火銃，僅僅作為最基本的防衛作用。

兵團將會在伊犁、迪化等地落戶安家，受西北將軍管轄，興修水利、開墾農田，同時推廣蠶絲業。

建設兵團將會分四批進入新疆天山之北，共計二十餘萬人，這是中原歷史上最大規模的有組織移民，帝國皇后擔任會令的朱雀會為此無償捐出了兩百萬銀元，以供遷徙以及未來安置之用。

而朱雀會，由皇后亦或皇太后任會令的傳統也就一直沿襲下去。

實際上，這僅僅是未來龐大移民計劃的一部分，葉昭的構想中，帝國政府組織的移民在百萬左右，而自發去西域討生活的，就是另外的統計數字了。

葉昭趕到迪化之時，騎兵師早就整裝待發。葉昭和驍