位上，但那樣一來，他們就看不到這場面了。颶風肆慮可不是每天都看得到的。現在除了船長以外，人人都在下面。

他們正乘風破浪穿越梅爾維爾灣。這海灣有著北冰洋上最危險地帶的名聲。海灣佈滿了冰山。這些冰山不像東海岸一帶的冰山那樣，高聳出海面200多公尺。然而，即使那些比小船高出僅一倍的冰山，也會帶來巨大的危險。二桅帆船造得非常堅固，但成百萬噸的冰傾壓下來，最堅固的船體也受不了。

冰山通常只有1/8露出水面，因此，藏在水下的7/8那部分就很可能惹事生非。二桅帆船的龍骨多次被冰山水下的部分碰著，幾乎被撞翻。有一次，帆船朝右舷傾斜得厲害，船上的乘客全都從鋪位上掉下來。有時，帆船被卡住，只有尖嘯著的狂風才有足夠的力最把它推下來。

大風像獅子般吼叫。船長竭力要把他的船轉過來，駛往一座冰山的背風面，那兒的風勢會弱些。他剛把船駛到那兒，那座庇護帆船的冰山就被風推著撞在另一座冰山上，船被擠在了兩座冰山中聞。由於兩座冰山都傾斜著，船就被頂上空中，在8米多高處俯瞰著怒濤翻滾的大海。

船在高空中，不再傾斜搖晃，穩穩當當地立著。船上的乘客都不由得抬起頭來，看帆船是不是已經駛進某個海港。看到他們的船被高高卡在白浪滔滔的海面上空，他們驚得目瞪口呆。不過，這船至少能安定一下，他們也有機會克服一下暈船。

但這並不能幫他們到達丘吉爾鎮。船長怕來自兩邊的壓力會把船體壓碎，因此憂心如焚。如果那樣，船上所有的人和東西都得到海底去，在那兒找到絕對的安寧和死亡。整整12個小時，船一直懸在空中。

乘客們抱怨那些討厭的冰山。

哈爾告訴他們：“冰山只有一樣好處。你們可別忘了，要是沒有冰山，你們正一口口吞下去的那些飲料不會有現在一半那麼好。”

“神經病，”一位牢騷滿腹的乘客說，“冰山跟飲料有什麼關係？”

“冰山的冰是最好的。格陵蘭向世界各地出口冰山冰。每年夏天，至少有10座山被切成小塊運往國外。它們有一個商標名，叫‘格陵蘭冰山石’。”

乘客們咧嘴笑著把他們杯中的“石頭”搖得格格響。這一刻，他們很開心，但過不了多久，又大發牢騷。

一位乘客抱怨船長說：“你為什麼不幹點什麼？”他看上去非常氣憤。

“要是你告訴我該幹什麼，”船長說，“我就去幹。”

“唔，”那人說，“十分簡單。只要把其中一座冰山推開，船就會落到水面上。”

船長微微一笑：“那就請您把它推開吧。我肯定它不會超過100萬噸重。”

颶風終於過去，把兩座冰山頂在一起的那股強大的風也變弱了。船滑入海面，繼續骯行。過了哈得孫海峽，二桅帆船又穿過哈得孫灣，終於到達那個叫做丘吉爾的小城。

23、北極熊的城

哈爾和羅傑步入丘吉爾城海濱的一家小館，請櫃檯上那個人給他們一個房間。

“對，我正好有一間空房。1樓8號房。很好找，門是開著的。”

他們找著那扇開著的門，走進他們的房間。但房間裡已經有客人。哈爾瞪大眼睛站住了。他簡直難以相信自己的眼睛。

“我上當了。”他說。

在一張矮凳子上坐著的是一頭北極熊。

“咱們離開這兒吧——快！”羅傑說。

“等一等。”哈爾說。熊連看也不看他們一眼。看來，它在這兒熟絡得很。它一動也不動。

孩子們回到辦公室去。“我們房裡有一隻熊。”哈爾說。

“別讓它打擾你們。”旅館老闆說。

“它怎麼就能不打擾我們？”哈爾責問道。

“就由它去吧，它遲早會走開的。

“那是一隻馴服了的熊嗎？”

“啊，可遠不是馴服的。它就像它們成群來時一樣野。它一不高興，一掌就能把你摑死。在丘吉爾這地方，我們都很小心，不去惹惱我們的熊。”

“你是說，熊一切都優先？”

“永遠是這樣。我們這兒熊比人多。丘吉爾的人口由16000人和200－300只熊構成。但不是整年都這樣。有時一隻熊也沒有——有時候成千上萬只。我可以向你們保證，要是你們再呆上幾個月，你們在丘吉爾就不會再見到熊了。”

“幾個月！”哈爾大叫。“我們呆在這兒不會超過兩三天。”