精糧足，願領王師以霸為嚮導官，北伐中原，重興漢室。”尚書令費禕諫曰：“近，蔣琬、董允相續而亡，內治無人，不宜動兵。”姜維曰：“人生如白駒過隙，似此遷延，何日光復中原？”費禕曰：“我等皆不如丞相，丞相六次伐魏，壯志未酬，況我等乎？不如暫且保境安民，以待天時。”姜維曰：“我久居隴上，深知羌人之心，今結其為援，即使不能克復中原，隴西之地，必為我所有。”費禕曰：“若希冀外援，僥倖而戰，倘不如意，悔之莫及。”後主曰：“伯約既決意伐魏，可盡忠竭力，勿負朕望。”姜維拜命辭朝。

秋八月，姜伯約回至漢中，因受制於費禕，可調之兵不足三萬。姜維一面差人去結連羌兵，一面遣句安、李歆引兵一萬出雍州，於曲山前築二城。句安守東城，李歆守西城，互為掎角。雍州刺史郭淮聞報，即令副將陳泰，引兵五萬與蜀兵交鋒。句安、李歆引兵出迎，寡不敵眾，敗退城中。陳泰驅兵四面攻打。

不數日，郭淮引各路兵馬來到。郭淮謂陳泰曰：“蜀城地勢高阜，若斷其水源，蜀兵皆渴死矣。”遂使軍兵堰斷上流。李歆引兵出城取水，死戰不能透圍，只好退入城中。東城亦無水，句安領兵大戰半日，亦不能出圍。姜維遲遲不到，李歆乃引數十騎殺出，魏兵四合，李歆拼死戰，身負數傷，單人獨騎突圍而走。是夜，北風忽起，天降大雪，城中蜀兵得以化雪而活。

李歆行了兩日，迎見姜維人馬。李歆下馬泣告曰：“郭淮、陳泰大兵圍困兩城，水源斷絕，情勢甚危！”姜維嘆曰：“久等羌兵不到，故此來遲。”遂令人送李歆回漢中養傷。姜維問夏侯霸曰：“今羌兵未到，曲山勢危，將軍有何高見？”夏侯霸曰：“我料雍州兵馬盡在曲山，其後空虛，可取道牛頭山直抄雍州，郭淮、陳泰必回兵來救，曲山之圍自解矣。”姜維大喜曰：“此計甚妙。”於是，大驅人馬，殺奔牛頭山。

陳泰見李歆殺出重圍，乃謂郭淮曰：“李歆告急於姜維，姜伯約料我大兵盡在曲山，其必引兵抄襲我後。將軍引一軍取洮水，斷姜維糧道，我引一軍往牛頭山截擊之。”二人遂依計而行。姜維兵至牛頭山，忽前軍來報：“魏兵截斷前路。”姜維大驚，催馬來看。陳泰立馬喝曰：“姜伯約，我在此等候多時矣。”姜維大怒，挺槍直取陳泰，戰不三合，陳泰敗走，姜維引兵追殺，魏兵退回山險。姜維收兵，山下紮營，一連幾日，姜維挑戰，陳泰不出。夏侯霸曰：“陳泰連日不戰，乃誘我之計也，必有它謀。”話音未落，忽人來報：“郭淮佔了洮水。”姜維大驚曰：“我糧道斷矣！”遂令夏侯霸先退，自引兵斷後。

陳泰五路殺來，姜維據住總路口抵住魏兵，陳泰驅兵上山，矢石雨下，姜維退走。行至洮水，郭淮又引兵殺到，姜維兩面受敵，折兵大半，敗走陽平關。兵至半道，忽一支魏軍攔住去路，為首將闊面大耳，口方唇厚，左目下一黑瘤，上生數根黑毛，正是司馬懿長子司馬師。原來，司馬懿見郭淮急報，即命司馬師引兵五萬，前來助戰。司馬師兵至雍州，聞蜀兵連敗，即直奔半道截殺。

時姜維大怒，拍馬挺槍直取司馬師，殺不三合，司馬師敗陣。姜維引兵奪路而走，奔入陽平關。司馬師驅兵前來搶關，突然，兩側山坡連弩齊發，魏兵人仰馬翻。司馬師掃興，兵回洛陽。曲山城中，水糧皆盡，蜀兵久望援軍不到，只好開城而降。