次日，司馬炎帶劍入宮，曹奐慌忙相迎。司馬炎落座問曰：“魏之天下，誰之力也？”曹奐曰：“皆晉王父祖之功。”司馬炎笑曰：“我觀陛下，文不能論道，武不能定邦，何不讓與有才德者？”曹奐驚得面紅耳赤，噤不能言。一旁黃門侍郎張節喝曰：“晉王之言差矣，昔日魏武帝東蕩西平，南征北討，才得此天下，豈可讓與他人？”司馬炎勃然怒曰：“曹操挾天子，令諸侯，自立魏王，篡奪漢室！我今紹魏統為漢雪恨，有何不可？”張節罵曰：“如此行徑，乃篡逆也！”司馬炎大怒，喝令武士將張節拖出殿外，金瓜擊頂。曹奐泣伏於地，司馬炎拂袖而去。

曹奐急召賈充、裴秀入宮，告而問曰：“事已急矣，如之奈何？”賈充曰：“魏數已盡，陛下不可違天而行，當效漢獻帝，禪位與晉王。如此，上合天心，下順民意，可保陛下無虞。”曹奐無奈從之，令賈充築受禪壇。

十二月甲子日，大會文武。魏主曹奐親捧傳國玉璽立於壇上，請晉王司馬炎登壇受禪。授予禮畢，曹奐下壇，列於班首。司馬炎更天子衣冠，燎祭天地，即皇帝位，賈充、裴秀侍於左右。曹奐再拜聽命。賈充宣曰：“自漢建安二十五年，魏受漢禪，已歷四十五載，今祚祿永終，天命歸晉。司馬氏功德彌隆，極天際地，即皇帝正位，以紹魏統。封曹奐為陳留王，出就金墉城，即刻起行，非宣詔，不許入京。”曹奐淚謝而去。太傅司馬孚哭送曰：“孚終身做魏臣，至死不渝。”司馬孚乃司馬懿之弟也。司馬炎封其為安平王，司馬孚不受而退。百官拜於壇下，山呼萬歲。司馬炎立國號“晉”，年號泰始，大赦天下，追諡司馬懿為宣帝、司馬師為景帝、司馬昭為文帝，立七廟以光宗祖。自此曹魏亡。

吳主孫休，聞司馬炎篡魏，料其必將伐吳，憂慮成疾，一病不起，乃召丞相濮陽興入宮。孫休一手執興臂，一手指太子而崩。濮陽興出前殿，與群臣商議，欲立太子為君。左典軍萬彧素與孫皓相厚，乃諫曰：“今，西蜀新亡，交州又叛，司馬炎虎視江東，舉國震懼。太子年幼，不能主政，不如立烏程侯孫皓為君。”左將軍張布亦曰：“孫皓果敢明斷，堪為帝王。”丞相濮陽興不能決，乃入奏朱太后。太后曰：“哀家婦人耳，安知社稷大事？卿等斟酌可也。”濮陽興遂迎烏程侯孫皓為君。

孫皓，字元宗，乃大皇帝之孫，故太子孫和之子也。是年七月，即皇帝位，改年號為元興元年，追諡父孫和為文皇帝，尊母何氏為太后，加丁奉為右大司馬。次年改為甘露元年。不期，孫皓兇暴日甚，殘害宗親。前將軍孫秀，乃武烈皇帝孫堅第四子孫匡之孫，時督軍夏口，孫皓因爾不安，欲害之。孫秀無奈，引親隨與家小降晉。司馬炎封其為驃騎將軍、交州牧。

孫皓沉溺酒色，寵幸中常侍岑昏。濮陽興、張布數諫，孫皓怒斬二人，滅其三族，自此廷臣緘口。又改年號為寶鼎元年，以陸凱、萬彧為左右丞相。時孫皓居武昌，江東百姓溯江供給，涉跋苦甚。皓奢侈無度，日漸國空。

陸凱上疏奏曰：“今無災而民喪命，無戰而國庫空，臣深痛之。昔，漢室德衰，遂三家分之，昨，蜀、魏失道，又鹹歸晉，此皆目前之明鑑也。武昌山澤之地，非王者之都，童謠雲：‘寧飲建業水，不食武昌魚。寧還建業死，不止武昌居。’此足見天意民心也。我國庫無蓄，一旦有事，社稷必危。大皇帝時，宮中女不滿百，景帝以來，則有千數，此皆空耗國財者也。且帝左右，群黨相朋，害忠敝賢，皆蛀國之蟲。乞陛下減百役，罷苛政，簡出宮女，清選百官，則天悅民附，社稷安泰。”孫皓見疏不睬，更是大興土木，作昭明宮。

孫皓召術士尚廣入宮，占卜國運。尚廣曰：“陛下佔得大吉之兆：庚子年，陛下青蓋必入洛陽。”孫皓聞言大喜。遂召中書丞華核問曰：“先帝納卿之言，分兵布將，使司馬氏不敢南下，朕今欲並西川，當先取何地？”華核奏曰：“今，司馬炎三分天下已據其二，必有吞吳之心，陛下宜修德養民，以固國本，若強動甲兵，無異披麻救火，必致自焚。”孫皓拍案怒曰：“朕，正欲光大帝業，建不世之功，汝敢出此不吉之言，若不看你年老舊臣，定斬首號令！”遂叱武士轟出殿外。

華核出宮，望天嘆曰：“可惜錦繡江山，不久屬他人矣！”遂退隱鄉里。孫皓乃命鎮東將軍陸抗，率沔水口之兵，攻取襄陽。忽報：“江東山賊施但造反，聚眾萬餘，直逼建業。”孫皓大驚，遂還江東。

洛陽聞陸抗興兵，晉帝司馬炎乃與朝臣商議。賈充出奏曰：“中軍將軍羊祜，博學德隆，足拒陸抗。臣聞吳主不修德政，暴橫荒淫，待其國中有