呢，真是費解。”

其他人附和道：“誰說不是呢？乾渴久了，再聰明的人也會犯糊塗，神志不清，走失了也正常嘛。”

大家都表示理解。一幫人閒扯了一陣子，倦意匆匆襲來，便紛紛去客房睡覺了。不知道今天是什麼日子，道班房幾十年來第一次接待了這麼多客人，客房供應不足，袁森他們去得晚，到最後只剩下一個房間了。

兩男兩女住一個房間肯定不行，袁森和艾凱拉木商量，那間客房就留給巴哈爾古麗和王慧，艾凱拉木嘟囔著不同意，說艾爺鬼迷心竅受了田老頭的蠱惑，跟著袁森風餐露宿，後面還不知道有多少苦日子要熬呢，今晚睡個安穩覺都不行。

袁森被他嘮叨得沒辦法，就跟制服女人商量，問她能不能想想辦法，跟其他旅人協調一下空出一間房，或者把艾凱拉木順帶安插進去，他在篝火邊上打個盹就好，房錢可以加倍。

制服女工否定了這個建議，其他房間也沒有空床位了，不過，她看了老炊事員一眼，老炊事員連忙擺手，說：“不行——不行——那間房一定不行。”

艾凱拉木看有戲，急忙撒潑利誘，什麼手段都用上了，老炊事員才說明實情。原來道班房的確還空著一個房間，不過那間房子很特別，它是那位大科學家失蹤之前住過的房子。大科學家在新疆工作期間，為新疆人民做了許多有益的事情，大家都很尊敬他。老炊事員是制服女工的父親，也是道班房的負責人，在道班房裡有最高的決定權。所以，為了紀念大科學家，老炊事員就把那個房間鎖上了。幾十年來，他從來沒有讓人進去過，只是偶爾親自打掃幾遍。

這間房子，他怎麼會輕易讓別人住呢？

艾凱拉木眼看有戲，怎肯輕易放過老炊事員，他使出一貫撒潑打滾的技巧，把房費提高了五倍，那制服女人也在旁邊幫腔，老炊事員拗不過，終於答應讓他們住一晚，不過房間裡的東西不能亂動。

艾凱拉木爽快地答應了，心裡暗道：“進了房間，老子做什麼你哪裡知道？明天結了房錢老子就走人，指不定把房子翻個底兒朝天再整理好，誰怕誰呢？”

他越想越樂，老炊事員答應了他，還是一副悶悶不樂的樣子。

制服女人把房間收拾了一下，袁森和艾凱拉木就過去了。房間是靠西方向的最後一個，裡面乾淨整潔，有一張床和一張陳舊的桌子，桌子上有一份1980年的《新疆日報》，想來就是大科學家離開時留下來的東西。

制服女人打來水讓兩人洗漱一番，囑咐他們好好休息，就出去了。

艾凱拉木倒頭就睡，袁森躺了一會兒就被艾凱拉木的震天鼾聲吵醒了，他腦子裡反覆出現關於大科學家失蹤的事情。在此之前，他了解了不少關於這方面的資料，只是當作一件懸案來看，也沒有深入思考，現在想起來還真有點兒不對勁，越分析，不合情理的地方就越多。

他起身披上衣服，窗外夜風怒號，大風捲著沙土打在道班房的牆壁上，發出“啪——啪——”的響聲，這些雜亂的聲音和艾凱拉木的呼嚕聲夾雜在一起，更讓袁森心煩。

他走到桌子旁邊，把油燈調亮了一點兒，破舊的牆壁上映出他的身影，他隨手拿起桌上那份1980年的《新疆日報》。

報紙頁尾發黃，紙張暗灰，折起來的地方，有些文字已經看不見了，上面的內容都是國家政策新聞一類的東西，沒有引起他的任何興趣。

袁森隨手翻了幾遍，準備折起來放回原處，就在翻頁的時候，眼前突然一亮，他以為自己看錯了，在這種地方怎麼會再次看到那幾個字呢？

他重新拿起報紙，翻到那一頁，上面果然有幾個剛勁有力的鋼筆字，內容是“灰貓計劃=羅布泊神蹟”。

袁森愣住了，他不敢相信自己的眼睛，為了確定不是幻覺，他使勁地掐了掐自己的臉，很痛，他沒有看錯，的確就是“灰貓計劃”。

國民黨軍隊的“灰貓計劃”竟然會延伸到羅布泊？

如果這幾個字是大科學家的筆跡，那就證明大科學家在羅布泊的失蹤絕對不是簡單的科考事件，而有更深層次的原因。他介入了幾十年前的神秘事件。

袁森迅速去叫王慧出來，巴哈爾古麗躺在床上不肯起來，王慧開了門，袁森站在門口對她耳語了兩句，王慧的臉色立刻變了。

她跟袁森來到朝西的那間客房，袁森關好門，把報紙拿給她看，她看了之後，立刻用手機拍下報紙上的文字傳給部隊，並聯系田博士。

田博士聽了王慧的彙報，沉默了一會兒