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“好了好了，朕沒有怪你的意思！”李世民打斷道，“人有失手，馬有漏蹄，誰都有疏忽大意的時候，這又算得了什麼呢？快起來吧！”

“哦、哦！謝皇上！”張小七諾諾連聲，站起身來，不禁擦了擦臉上的冷汗，暗自慶幸，“看來皇上的密探只是看到了老道的蹤跡，並沒有發現我們打架的事呀！好險好險，剛剛差一點就說漏了嘴了！”

接著，李恪又把前些日子祿東贊兩次遭遇不明殺手襲擊，被張小七救下的事向李世民稟報了，又進諫道：“父皇，近來京師盜匪漸起，頗不太平，逆黨似乎又要捲土重來，請父皇務必嚴加防範，不能再給賊人可乘之機了！”

“朕的安危朕自然心中有數，你們不必擔心！眼下你們急需要辦的事是要替朕秘密追查歸義城逆黨！你們在西域時與逆黨打過多次交道，對他們的情況很熟悉，這些年來，你們又有了不少歷練，把這個任務交給你們，朕還是比較放心的！”

“是，父皇！兒臣等自當為父皇披肝瀝膽、盡心竭力，定將那歸義城的賊匪一網打盡，以解父皇之憂！”

“恩，朕不會給你們設定辦差的期限，一切由你們自己做主。記住，你們行事一定要外鬆內緊，表面上該做什麼事還做什麼事，不可暴露了動向，讓敵人有了察覺。一旦找到了線索，切不可急於求成、打草驚蛇，要放長線釣大魚，待到有十足的把握時，再一擊制勝！”

“兒臣遵旨！”

“退下吧！”

“是！”

這邊放下不表，再說太子李承乾領著眾皇子在母后的靈前守孝，一直以來他最依賴的親人去世了，這沉重的打擊令他心志頹喪、萬念俱灰，惶惶然不知所措。

不知不覺一夜過去了，李世民回到立政殿，對眾皇子道：“你們都下去休息一會兒吧，朕留下守靈！”

“是！父皇！”眾皇子紛紛起身，退出大殿。

李承乾神情恍惚、失魂落魄，獨自走在宮中的路上，也不知該去往何處了，正這時，忽聽身後有人叫道：“殿下留步！”

他駐足，回頭觀瞧，只見房玄齡快步走上前來，“殿下你這是要去哪兒啊？”

李承乾嘆了口氣，略微躬身施了一禮，“唉，房大人，如今母后也離我而去了，我實在不知道該何去何從啊！”

“殿下，老臣此來就是要勸諫你的，皇后娘娘的離世固然叫人難過，可你卻也不能因此頹廢下去，永遠沉浸在痛苦之中啊！

殿下你知道嗎？就在昨夜變故發生時，老臣看到了最叫人欣慰的一幕，殿下在危急關頭拼死護在了皇后娘娘的靈柩前，那一刻，臣老淚縱橫，恍惚間彷彿覺得，當年在秦王府揮舞著小拳頭要誓死保護娘娘的小殿下又回來了！也許殿下並沒有發覺，當時你父皇看你的眼睛裡也飽含著淚水，臣想他的心情應該跟臣是一樣的吧，他看到了他最想看到的東西，他為你驕傲啊！

殿下，振作起來吧！你是大唐的儲君，是未來的天子，國家重擔都在你的肩膀上，還有很多重大的使命等著你去完成呢！”

李承乾聞言，掩面而泣，哭了許久，才道：“唉！大人的教誨，承乾記下了！”

書說簡短，皇后的喪期過去了，朝野上下又逐漸迴歸正軌。

這一日，李世民升朝，對群臣道：“諸位愛卿，近來真是多事之秋啊，皇后故去的創傷才剛剛撫平，不想朕又平添了一樁心事呀！”

長孫無忌問道：“但不知皇上有何心事啊？可是想重修宮宇？還是要擇秀女以充後宮？臣等願盡力為皇上分憂！”

魏徵一聽，當即進諫道：“皇上，雖然現在天下太平，可朝廷上尚有很多大事要處理，您不思勵精圖治，反而要耽於享樂，開此奢靡之風嗎？須知尺蚓穿堤，能漂一邑呀，皇上！”

“你們都想哪去了？”李世民連連擺手道，“朕的這樁心事是想招攬玄奘法師，讓他還俗，在朝中做官，為國家效力呀！”

“招攬玄奘？”群臣一片譁然。

“是啊！近日，朕曾與玄奘幾番長談，此人詞論典雅，風節貞峻，非惟不愧古人，亦乃出之更遠，若委以公輔，必是國之棟樑。只可惜如此人才，偏偏遁入空門，實為國家的一大損失啊！故而朕欲讓他還俗，助朕處理國家政事，可遭到了他的拒絕，朕因此頗為煩惱，想請諸位愛卿替朕想個法子，使其還俗，為朕所用啊！”

長孫無忌言道：“皇上求賢若渴，一片愛才之心令臣