秋湫猜道：

“明升暗降？”

秀秀搖搖頭，說道：

“也算不上。副司令沒有固定職權，他的權力有多大，全看大人給他多少事做。這樣也好駕馭，不怕他心懷怨恨▲且，這不管怎麼說也是升遷，明面上也不難看。”

十四格格扭頭看了秀秀一眼，對向小強點頭笑道：

“小強，秀秀這個法子不錯，可以考慮。”

秀秀低頭笑道：

“謝謝遼陽姐姐。”

向小強點頭微笑著，拍拍秀秀的背。但是，他又靠在靠背上，咂咂嘴，皺皺眉頭，搖頭道：

“辦法倒是個好辦法。要是在平時，我就用了。不過現在……可是個非常時期……你們不要忘了，有人要害我，而且可能是我們內部的人……沒查出來之前，我的安全要放在第一考慮位置的。”

幾個人都驚訝地望著他。秋湫小聲道：

“小強，你懷疑是肚子疼？”

向小強搖頭道：

“不能肯定。不過……細細想來，他終究也是有嫌疑的人之一，不能不仔細一點……你們想，萬一是他，現在我又把他提拔到副司令的位置上，那無疑在他看來，他離總司令的位子只差一步了。只要我再有個三長兩短，他自然地就是最有可能接任總司令的人。咳咳……我是說假如。假如真的是他，那這絕對會刺激他的非分之想。不行，不能把他放在我身邊當副司令。”

他說完，大家又靜了一會兒。片刻後，十四格格扭頭笑道：

“這樣的話，先讓肚子疼原位不動，你讓我當你的副司令好了！”

“哎！”

“哎！”

“哎！”

“哎！這就行了！”

頓時，車裡好幾個人都茅塞頓開，發聲讚歎◎小強也一拍大腿，笑道：

“好，這個主意好！嗯，阿芳，我就把你提升為副總司令，然後讓你主要分管情報這一塊。這樣，你還名正言順地是肚子疼的上司，而且只要有必要，依然可以輕易把他手裡的權給抓過來。”

……

幾個人就在轎車上商定了今後人民衛隊的人事安排。車隊首先開進了皇宮，覲見女皇陛下。

記者們°同的社會名流們都被留在了宮外，而那些級別較低的軍官、文官也都分別留在了文華殿、武英殿休息。只有向小強、秋湫、兩位公主、武炎彬、衛子衿、還有二十幾位級別較高的文官武將進入了御書房，接受女皇陛下的召見。

“陛下，”進得御書房，向小強上前一步，躬身道，“臣回來了！臣辱沒了陛下聖命，辜負了人民的期望，臣有罪！”

朱佑榕坐在書桌後面，痴痴地望著他，胸口起伏著，努力控制著眼淚，不要在眾目睽睽之下流出來。但是，鼻子越來越算，眼前越來越模糊。

“向……向愛卿……”她的喉中已經發哽，發音已然鼻塞，努力著說道，“你……你受苦了……”

她剛說完半句，淚珠就快速滾了下來，滴到書案上。朱佑榕臉色發白，迅速站起來，揹著雙手，面朝椅子後的多寶，假裝欣賞上面的古玩，但是情緒已然控制不住，已經淚如雨下。她只能拼命壓住聲音，無聲地哭著。

書房裡，二十來個文臣武將都已看在眼裡。女皇陛下揹著身子，仰著臉，肩膀和後背輕輕地顫動著，分明就是在哭。每個人都沒說話，只是相互瞟著，然後低下目光，都很是尷尬。那些之前還只是撲風捉影聽到一些傳言、不敢相信的人，現在也都親眼證實、再不懷疑了。

書房裡一片寂靜，只有牆上掛鐘的“滴答”聲，還有朱佑榕拼命壓制著的啜泣聲。時間就這樣一分一秒地過去，幾分鐘後，朱佑榕終於壓抑住了情緒，吸了吸鼻子，輕輕地出了一口氣，輕聲說道：

“……行了……朕看到向卿和遼陽姐姐沒事，也就放心了……朕……朕還有事，眾位愛卿……你們可以退下了……”

眾人相互看看，都齊聲說道：

“臣等遵旨。”

“陛下！”

這時候，向小強提聲說道：

“臣還有話，要單獨面奏陛下。”

眾人一陣竊竊私語，都望著向小強。

朱佑榕也不回頭，只是又長長出了一口氣，低聲說道：

“好，向愛卿留下吧。眾卿可以退下了……秋湫、秀秀、遼陽姐姐，你們可以在前面稍候，朕……朕回頭也要和你們說說話兒……”

三個女孩子相互