左右侍衛倖臣一起脫去衣服，當下和她們共赴巫山。這些女子都嚇得花容失色，四散奔逃，卻哪裡能跑得過那些如狼似虎的侍衛，頓時響起一片慘呼之聲。南平王劉鑠的王妃江氏，說什麼也不肯做這樣淫亂的事情，指斥劉子業，道是這些女眷都是陛下的親戚，怎麼能如此凌辱。劉子業大怒，就威脅她要是再不從，就把她的三個兒子殺掉。江氏仍然不依，於是劉子業就打了她一百鞭子，當即派人到江氏家中，把她的三個兒子抓來，當著她的面全部殺死了。

這麼一來，那些女子誰還敢違抗劉子業的命令，只好含恨受辱，讓那些侍衛為所欲為。劉子業對著這一派荒淫慘烈的場面，卻洋洋得意，細細地欣賞起來，還不時地在一旁拍手大笑。

劉子業如此荒唐，卻因為他殘暴好殺，所以一時也沒人敢管他。但是，“雖無人禍，必有鬼誅”，不久，這個皇帝就要“見鬼”了。

竹林“鬼誅”，暴君喪命（1）

劉子業日日過著荒淫的生活。一次，他又在皇宮後花園華林苑的竹林堂裡，命令宮女和侍衛們一起裸體宣淫，他自己也混在其中，左擁右抱，不亦樂乎。過了一會，皇帝覺得這樣太不刺激，就命人牽來一群動物，什麼狗、馬、羊、猴之類的，擠擠挨挨地佔滿了一屋子。左右還不知道他要幹什麼，他竟命令宮女們和這些動物當眾交媾，誰敢不從，立即殺死。宮女們嚇得魂飛魄散，有一個宮女不從，劉子業立刻把她殺死。其他人看到皇帝兇淫異常，只好勉強從命。頓時竹林堂變成了不折不扣的人間地獄。劉子業這才覺得刺激十足，高興起來。

到了晚上，他一邊回憶著白天的精彩場面，一邊心滿意足地上床睡覺。一會，卻作了一個夢。夢見有一個女子披髮大叫：“皇帝這麼荒淫無道，馬上就該死了！”醒來之後，劉子業很不高興，就在宮女中搜尋，找到一個看上去和他夢中女子相貌相似的殺掉了。可沒想到晚上又作了一個夢，夢見這個被他殺掉的女子罵他：“你枉殺了我，我已經上告了上帝，你逃不掉的！”劉子業這回感到有點害怕，就找了幾個巫師來給看看，巫師們看了以後，說：“陛下的後花園裡有鬼啊。”皇帝一聽，原來是鬼呀，這個沒事，陛下我小名就叫“法師”，難道還會怕幾個區區小鬼。於是，這位“法師”率領姐姐山陰公主，六宮的嬪妃宮女，再加上那些巫師們，組織了一支抓鬼大隊，浩浩蕩蕩，進駐竹林堂。

但是，皇帝沒有想到，此時竹林堂的確殺機四伏，不過，等待他的不是鬼，是人。

原來，在此之前，皇帝聽到有人說“湘中有天子氣”，這自然引起了他的很大警惕，想來想去，覺得能和這個“湘”掛上鉤的，就是那個被他封為“豬王”的湘東王劉彧，於是就起了殺心，打算把這隻“豬”殺掉，不過他最近一直忙於淫樂，一時還沒有顧得上。劉彧得到了一點風聲，大為驚恐，他知道這個皇帝手段毒辣，兇暴異常。當年皇帝的叔祖江夏王劉義恭曾經看不慣他的荒淫，打算起兵將他廢掉，結果被手下告發。皇帝就率兵衝入他的府第，把他和四個兒子統統殺死，還覺得不解恨，又把他的屍體大卸八塊，開膛破肚，還挖下了他的兩隻眼睛，浸泡在蜜裡，號稱“鬼目棕”。劉彧想想自己幾次三番地差點讓皇帝做成烤豬，都多虧了“殺王”劉休仁在一旁幫忙，才混了過去。現在小皇帝真的動了殺心，自己恐怕也得變作“鬼目棕”了。正在這個時候，小皇帝又準備去抓鬼，帶上了“殺王”劉休仁和“賊王”劉休佑，卻唯獨留下了他。那意思已經是十分明確，殺完鬼之後，就要來殺“豬”。到了這個時候，劉彧就不得不想個辦法來保命了。

於是，劉彧開始暗中聯絡皇帝的侍衛。這些侍衛們跟著這個喜怒無常的主子，整天戰戰兢兢，不知道什麼時候脖子上的腦袋就不是自己的了，早就對他十分不滿。正好，劉彧的秘書阮佃夫與皇帝身邊的親信壽寂之是同鄉，於是就憑藉著這層關係，把劉彧的親信錢蘭生介紹到皇帝身邊。從此，小皇帝的動靜都由錢蘭生彙報給劉彧。錢蘭生也趁此機會大肆拉攏皇帝的侍衛，他十分成功，不久，皇帝的大部分侍衛，包括他最為親信的壽寂之，都被拉攏到劉彧這一邊來。他們密謀要暗殺小皇帝，擁護“豬王”登基。

但是皇帝對這一切毫不知情，他興致勃勃地來到竹林堂，心想有本“法師”親自出場，後面又跟著一大堆巫師之類的捉鬼專業戶，就用不著再帶侍衛們了，於是只跟從了一群鶯鶯燕燕。皇帝拿著長弓大箭，前後左右地四處轉悠，尋找鬼的蹤跡，準備找到之後一箭射死，但轉悠了半天依然一無所獲。皇帝很不高興，可覺得又不能這麼白