清淨，可以去二樓，還有好位子空著，清淨得很。”

“就這吧。”太平一收扇子，帶頭往裡走，只見大堂左邊果然用一隻碩大的花瓶插著幾隻紅梅擺在桌子上，一群人圍在一起搖頭晃腦，文縐縐的不知道說些什麼。

在二樓倚攔處找個清淨位置坐下，點了明緣的素齋，又點了幾道小二推薦的招牌菜，泡了一壺香片，還要了一壺狀元春，太平轉而打量起這個據說也頗有名氣的酒樓來，只見著雕樑畫棟的，佈置的倒也乾淨雅緻，仔細看坐著吃飯的人，多是書生裝扮，廣袖翩然，文氣十足，說這裡是學子樓，卻也有幾分根據。

和古中國的封建制度對稱，這裡的男子不能上學堂，所以，樓下賦詩尋風雅的那群人，穿書生裝搖頭晃腦咬文嚼字的，都是身材或苗條或豐腴或嬌小或健壯或瘦弱的女子，而倚在一邊微笑看著，做一臉崇拜仰慕狀，時不時發出一聲讚歎的，卻是體型要比女子要高大的男子，這種景象，在別人看來是頗為風雅，看在太平這個還沒有顛倒過來的異人眼裡卻甚是滑稽，直忍俊不禁，頻頻注目。

只是這頻繁的注目卻讓人給誤會了，晴和見太平總是盯著樓下那群賞梅書生看，還一臉的賞析，喜笑顏開，問道：“小姐也想賞梅嗎？府裡就有偌大的梅園呢，比這好看多了，小姐要喜歡，咱們也去折幾隻放房裡。”

太平搖著扇子笑而不語，只有明緣深知她本性，又不盲目崇拜她，看她那笑相就知道她沒想什麼好事。

菜上來了，那幾道素齋果然不錯，和山上尼姑和尚做的比，另有一番別樣風味，想來是因為功夫花得比較多，比真正廟裡的飯菜味道齊全豐富一點，要知道，那些和尚尼姑做菜，也就放點鹽，了不起加點菜油，別的什麼都沒有，講究那個什麼清心寡慾，偶爾吃吃還好，長年累月的吃，不是吃傻了就是吃呆了，連明緣這樣半呆半傻的都屬罕見。

招牌酒，太平償了一點，口感還算暖綿，一點不烈，只是香得很，想來是讀書人的口味。其他的菜，就像很多現代人夢想過的，菜是純綠色無汙染非大棚無激素的，豬是吃各種野菜豬草雜糧家養的，雞鴨鵝魚也都是自然態下長的，吃起來雞是雞鴨是鴨，口感非常好，雖然調味料沒有現代那樣繁多複雜，菜的味道卻一點不遜色，只是普通的一隻雞，用木材火燉，哪怕只加點鹽，都能香得你食指大動。

這17年，最讓太平滿意的就是這吃穿了，所謂衣不厭精食不諱美，在她身上體現了個十足。

一頓飯吃下來，竟皆大歡喜，明緣很滿意那幾道素齋；少安覺得這裡酒菜環境都還算乾淨；漱玉晴和難得出來一趟，這浩然樓是讀書人來的地方，他們也只是聽說，來吃酒還是第一次，何況今日逛街也逛得愉快，只給他們吃花生米都是開心的；太平就不用說了，她雖好吃，卻並不特別挑剔，很容易滿足，許多在漱玉晴和吃來都只是普通的小菜，她卻往往吃得眉飛色舞一臉感動，況且樓下時不時有新作了的賞梅詩高聲唸了出來，那女子故作謙讓，男子嬌聲讚歎的情景，每每讓她捧腹不已，胃口大開。

大夥兒正指指點點的吃得高興看得熱鬧，樓下突然發出一陣鬨堂大笑，太平好奇望去，見那幾位小姐書生正指著一個剛進門的，穿武官官吏便衣的男子取笑。

見太平疑惑，包打聽漱玉忙介紹起來，原來那男子名喚路子歸，是個沒落的世家子弟。

大姚的制度雖然只許女子上學堂參加科考，但武舉方面卻並不做此限制，男女都可參加，只是規定了男子若是參加，必須要持有世族大家家主推薦書，或是得一位朝廷三品以上官員舉薦才行。

世族官宦家的少爺，講究的是琴棋書畫，淑德賢良，進退有禮，優雅嫻靜的大家風範，斷不可能讓公子舞槍弄棒習得一身粗魯。社會也普遍認定男子適齡出嫁，相妻教女才是正道，哪有拋頭露面跟女子爭長短的道理？就連推薦舉薦貧家男子也認為是誤人害人之事，輕易不肯答應。所以，雖說是男女不限，男子參加的卻極其罕見，通常一期難見一個，能出類拔萃獲得功名的，就更是寥寥無幾，數十年難見。

這個路子歸，人稱：探花郎，正是永昌九年的武探花，先是做的曹門小吏，後又去了邊疆，立了功勞回來進了兵部，領昭武校尉之銜，正六品。

以男子之身，壓一眾女子之上，難怪這麼顧人怨。況且他十八歲及笄那年為了參加武舉，遭自小定親的未婚妻家退了婚，此後上門提親的盡是納郎小爺之類，他皆未肯，今年已經二十四足歲，眼看著適齡之齡將過，門庭越發的冷落，看他不順眼的人便時常藉此取笑於