作個想念。老太太頭年壽辰，有個外路和尚跑來，送了件奇特的古玩，是個臘油凍佛手。”邢夫人道：“蠟制的玩意兒值個什麼？年年春節廟會里，滿坑滿谷有那蠟制的瓜果梨桃，幾枚大錢一個，誰稀罕那東西？”賈璉道：“不是蠟燭的那個蠟，是臘肉的那個臘。臘油凍乃一種最罕見的石料，看去竟與臘肉上的肥油一樣，雕成一具佛手，實乃人間一絕。”邢夫人道：“老太太留下的古玩也多，因何非選此件留給元妃？”賈璉道：“人間罕見，古玩翹首，又是活佛那裡來的，握在手中，滑膩溫潤，且佛手樣式，十分吉利，元妃娘娘常握手中，好比時時與祖母親近，得神佛保佑，豈不妙哉？”鳳姐道：“佛手原是香櫞的一種，與娘娘名諱暗合，以此奉上，正是物歸其主。”邢夫人道：“那宮中規矩，是嚴禁私相傳遞東西的。夏太監願將他攜去交付娘娘？再說了，他若將其匿下，你們其奈他何？”賈璉道：“宮中就許他跑到我們府裡借銀嗎？宮中規矩，他還不是挑著去守。他既拿了我們銀子，這臘油凍佛手怕也就能帶進鳳藻宮，討娘娘個歡心。他得防著，指不定什麼時候，聖上竟又允許太太去宮裡探望，那時若問起這個古玩，對不上茬兒，元妃怒了，他豈不就吃不了兜著走？”邢夫人又道：“這些日子我總暗中疑惑，大老爺遭這個罪，怕是鴛鴦在陰間裡報復。前些日子我已經在花園裡給他燒了好些紙，求他放過大老爺。你們也該在神佛前幫著求求，也給那鴛鴦燒些金箔才是。”賈璉鳳姐應允。

且說那日趙姨娘到王夫人正房後面，探春居處去找探春。探春正在揮筆寫字，見趙姨娘到了，命丫頭倒茶，自己坐了正位，讓趙姨娘坐到一旁。因問：“姨娘今日無事各處逛逛？”趙姨娘道：“你雖就要出閣，究竟還有理家的威力。我聽到一個訊息，氣不打一處來，你該出面管管才是。”探春道：“如今家道維艱，姨娘就該只把自己分內的事情作好，別的事千萬不要插手，就是訊息，也莫打探。”趙姨娘不忿道：“昨日嫣紅來這邊，順道進我屋坐坐，聽他說起，那古董行的冷子興跑到他們那裡，跟大太太討要二十把古扇，說是填掉大老爺歷來欠他的老賬。嫣紅卻又聽得，那二十把古扇，每把都是絕世寶貝，若估價，一把千兩銀子，恐還說少了。你想那邊那裡來的這些古扇？更聽說是賈琮名下的。大太太竟將那些扇子都交給了冷子興。依我見識，那些古扇必是老太太留下的，也只有他才配有。必是老太太去後，分家財時，那大老爺大太太見這邊老爺太太老實，並不細看細分，就一股腦眯下了。只是分那老太太古董時，你親弟弟才分得幾件？老太太屋裡那麼大的夜明珠，也讓那邊得著了，你弟弟得的，也就那趴著個蟈蟈的翡翠絲瓜略金貴些罷了，其餘的皆是一般東西。那賈琮憑什麼又分到那許多珍奇古扇？豈不太欺負人　？＇炫書…＇你就應到老爺太太跟前揭明此事。況我聽說那冷子興便是太太陪房周瑞的女婿，什麼有斤兩的東西，老爺太太只跟那周瑞兩口子追要古扇，怕那冷子興不還！”探春等他絮絮叨叨說完，方正色道：“你那隻耳朵聽到的，從那隻耳朵裡掏出來。嫣紅不在那邊安分照顧大老爺，且到這邊你耳邊下蛆，你就拿那蛆蟲當寶貝了。什麼亂七八糟一大套。如今聖上對大老爺震怒，我們只有更加誠惶誠恐，安安靜靜過日子才是，倘若再窩裡你爭我奪的，早晚惹怒聖上，連這邊老爺也遭追究。那時你怕死無葬身之地！你且回去，好生帶著環兒吃兩口太平飯。且你莫忘了自家身份，你係老爺太太分派去照顧三爺的，只三爺的吃穿康健與你相關，連三爺的財物，也原與你無干，只不過是替他看守罷了，你為古玩之事聒噪些什麼？有這些個精神，多納幾個鞋底也罷！去罷，我這裡正寫對聯，倒被你騷擾許久。”說完就立起身管自己去了，翠墨過來收走冷茶，趙姨娘只得訕訕退出，心想老爺近日雖不近女色，將老太太靈柩送回原籍安葬返來後，每晚少不得還要自己服侍，那時當面將古扇事揭出不遲；又恨探春心冷話苦。

那日王夫人正指揮玉釧、繡鸞、繡鳳等為賈政回南送賈母靈柩整理東西，因掐指算來，驚蟄日近，縱使老爺過兩日就動身，畢竟路途遙遠，來回總得月餘，那裡趕得上探春婚嫁？不免走到那屋賈政跟前，表明心事。賈政道：“夜長夢多。老太太靈柩總是越早回南安葬越好。嫁女雖也是樁大事，何況是高攀，只是兩事相權，畢竟百事孝為先。那三姑娘出聘，少不得你去周全。若說精神不夠，璉兒夫婦外，珍哥兒媳婦也能幫補。”正說著，忽然門上來報，道六宮都太監夏老爺來降旨。賈政王夫人唬一大跳。賈政忙命擺香案、啟中門，跪接聖旨。原來聖上宣賈政即刻進宮。賈政忙穿戴起