第二天一大早，侯朝宗、冒闢疆、陳定生、方密之四人帶上必須品就一頭扎進了考場。

閒著沒事，董小宛便在院子裡踢毽子玩。那雞毛扎的毽子像小鳥一樣在她身邊跳來跳去，惜惜在旁邊佩服得五體投地。

院門忽然有人推開一條縫，一個女孩伸進頭來，朝惜惜詭秘地眨眼睛。董小宛眼角的餘光瞥見是李香君的侍兒翠翠，假裝沒看見，用勁將毽子踢向院門。毽子在院門上彈了一下，剛好掉在翠翠面前。翠翠擠進門來，拾起毽子，笑嘻嘻叫了聲：“小宛姐姐。”

董小宛瞪了她一眼，問道：“鬼頭鬼腦地做啥？又瞞著香君姐姐偷偷跑出來玩？”

“才不呢！別說香君姐姐了，她這幾天有侯朝宗作伴，根本就把我忘了。有事時才想到我。”

“這麼說，你是有事才到這兒的。有啥事？”

“其實也沒什麼事。香君姐姐讓我來告訴你，如皋冒公子昨天就到了，說是他們考完了，就讓侯朝宗陪他來見你。”

“就這事？”董小宛聽說冒闢疆已到了，看來見上一面不成問題，如果真是他們說的那種風流人物就好了。心裡覺得高興，臉上卻不改色對翠翠說道：“回去告訴香君姐姐，說我知道這事了。”

翠翠本想趁董小宛歡天喜地時多討幾塊香酥糕吃，這時見小宛姐姐沒什麼反映，便非常失望，和惜惜扭打幾下就自回了媚香樓。

董小宛剛想上樓。董旻就拖著一根青悠悠的竹子，哼著《清平樂》調子走進院門。恰好陳大娘上了茅廁，正一邊扎褲帶一邊走出來，看見董旻，劈頭就問：“老傢伙，你拖根嫩竹子回來幹啥？”

“嘿嘿，開春了，”董旻道，“給我寶貝女扎個風箏玩玩。”

董小宛一聽放風箏，高興得跳了起來。父女倆就在院子裡將竹子剖開，取最直之處取了幾條竹片，用刀子細細削薄。

惜惜趁這時間跑去買來了薄的皮紙。

扎著風箏，小宛想起大前年春天，她和惜惜在秦淮河放風箏的情形：那隻風箏怎麼也飛不起來，惜惜就拽著線往前跑，那風箏貼在地上像一隻搖著尾巴的小狗追惜惜，逗得董小宛哈哈大笑。惜惜聽到笑聲，回頭來看，不料腳絆上一塊石頭，摔個狗啃泥，額上起了個大包。那個包害得惜惜八天沒敢出門。女人都是一個樣子，臉上有什麼不對勁的地方，總覺像天塌一樣嚴重。董小宛想到這裡，便伸手去摸了摸惜惜的額角。惜惜很敏感地意識到小宛姐姐是在摸前年那個包，便嚕著嘴，將她的手打到一邊去。

風箏紮好了，董旻先拿到釣魚巷裡試著跑了兩圈，和前年那隻風箏一樣，這隻風箏一樣地飛不起來，而且也像狗似地追著董旻，惹得董小宛和惜惜依著門哈哈大笑。董旻跑得氣喘噓噓，氣得把風箏一扔。他走進院門關門時，看見幾個鄰居的孩子為爭那隻風箏正在扭打，氣乎乎的臉上忽然一樂：這些傻孫子，就算爭到那風箏還不是早撕破了！

傍晚，多寶齋的穆老闆差人來報信，說有幾件上好的畫問董小宛買不買。董小宛早就想買幾幅稱心的古畫來裝點房間，便答應明天就去看畫。

第二天。小宛和惜惜先上了媚香樓。

看到李香君，董小宛就覺得有些異樣，香君姐姐老是用衣袖捂住下巴。董小宛關心地問道：“香君姐姐，你怎麼啦？”

李香君移開捂住下巴的衣袖，她下巴上長了密麻麻七八個紅痘。董小宛驚得媽呀一聲，“怎麼會這樣呢？”

翠翠插嘴道：“還不是侯朝宗害的。他一來就嚷著要吃羊肉，香君姐姐陪他吃了幾天羊肉，上了火，就長了這些鬼點子。”

香君笑道：“不該怪侯公子，要怪只怪我貪嘴，才上了火。”

邊說邊拉著小宛到走廊裡坐下來。春風的氣息飄在四周。

香君告訴小宛今天是應考之日，侯朝宗和冒闢疆此刻也在考棚。進了考棚要十天後才出來，考生們吃住都在裡面，免得有人溜出來請人代寫文章。

話題就扯到冒闢疆身上。李香君免不了一番讚美。還講了一件趣事：大前年祀孔之日，復社倡儀搞了個留都揭帖，將閹黨魏忠賢的餘惡阮大鋮罵得狗血淋頭。阮大鋮硬擠進孔廟，想撕留都揭帖，被眾人痛打一頓。說來好笑，打得最多的就是冒闢疆。聽說他打得興起，便跳起來，雙腳凌空踢去，結果沒踢著阮大鋮，他自己倒閃了腰，在陳定生家養了半個月傷。

倆人都笑了起來。小宛問道：“冒公子喜歡打架？”香君道：“恰好相反，他手無縛雞之力，是個最文雅的君子。”