一個停頓，衛潛意識到這個不過後面才是戲肉，不禁豎起了耳朵。

蕭錦初無辜地攤了攤手，以示清白。“不過嘛，兩個青年男女；　衣裳雖然打泥裡滾了一遭卻看得出是好料子；　連夜趕路又沒帶從人。師兄；　你覺得人家看咱們是什麼關係？”

還能是什麼關係，差不多已經把私奔兩個字寫了滿臉吧！衛潛長長吁出一口氣；　沒好氣地瞪了師妹一眼。

只不過他還沒說話；　蕭錦初已經先喊起冤來：“我可沒多說一個字；　都是那些人瞎猜的。鄉野之人就愛看個稀罕，師兄你就多擔待點吧！”

“這個道理我比你明白！”衛潛哼了一聲，最終拂袖而去。

白天男人們都在地裡幹活，村裡年紀最長的宋婆婆家就先收留了這兩個可憐人。聽說他倆還餓著肚子；　宋婆特地吩咐把家中捨不得吃的雞子煮了兩個拿出來。

“趕快吃啊！”宋嫂是村長的媳婦，幹活極利落的一個婦人。沒三兩下就把飯擺了上來，一大罐粟米粥，兩碟小醃菜，還有雞子，這已經是農家能拿出最有誠意的東西了。

“多謝大嫂，快別忙了，趕緊歇歇吧！”蕭錦初到過許多地方，她是知道稼穡艱難的，略掃了一眼就知道不易，連忙招呼道。

宋嫂只是抿著嘴笑，卻不搭話也不肯坐，只躲在婆婆身後。倒是宋婆婆開了腔：“你們遠來是客，這些是應該的。莊戶人家沒甚麼好東西，要是不嫌棄就動筷子吧！”

這樣的殷勤，叫衛潛也不得不客套了一句：“怎麼會？單看著就叫人食指大動了。”

“那就快吃！”在婆媳倆的頻頻勸說和注目下，衛潛和蕭錦初吃下了這兩天來最寒酸也是最讓人滿足的一餐飯。

用罷飯，蕭錦初想幫著收拾碗筷。宋嫂卻像被嚇著似的連連擺手，逃一般把那些傢什給搶走了。弄得她摸摸鼻子，心裡老大地疑惑，難道這是看出自己不大幹活，怕不小心把這一家一當給打了賠不起？

自然不是，宋婆婆雖然生長在鄉間，到如今也虛長了五十歲，一雙眼自問是認得人的。這對男女不說難得的好相貌，單看吃飯的斯文模樣便不是那等從土裡刨食的。說不定就是兒子常說的貴人，存著幾分敬意總是沒錯。

“你們歇著就行了，哪有讓客人動手的道理，有什麼事就交給我那媳婦。”宋婆婆笑眯眯地看著衛潛，“看這手白淨的！”

師兄自打入主太極殿向來養尊處優，手要是沒她白那就有鬼了。蕭錦初邊陪著笑，邊問道：“婆婆，咱們這個村叫什麼名字？離滑臺城有遠？”

“咱們村裡都是一個姓，就叫宋家村。至於那個什麼城……”宋婆婆想了一會，“老婆子在這裡住了一輩子，也不曾出過遠門。若是你們不急，可等老婆子的兒子回來，他倒是去過幾回鎮上的。”

蕭錦初就看了衛潛一眼，他們確實是趕時間的。然而人生地不熟，又沒向導又沒輿圖，就算急也是沒用。衛潛自然也知道這個道理，微微頷首。

“那便叨擾婆婆了！”布衣荊釵的蕭錦初比平日瞧著多了幾分溫婉，再加上嘴甜，沒多時便把宋婆婆哄得合不攏嘴，幾乎要把祖上八輩的奇聞逸事都給說上一遍。

衛潛不耐煩聽這些家長裡短，便出門到村裡隨便走一走。

這個村落看起來有些年頭了，既有茅草屋，也有土坯壘成的房子。恐怕也是因為位置過於偏僻，才從戰火中逃過了一劫。總是他治下的臣民，衛潛有心找人問問春耕如何，水患有沒有波及到此。但村子裡的男丁都不在，姑娘小媳婦們見著他，都只顧臉紅。若是再靠近些，就得奪路而逃了。

懶得去碰這個釘子，衛潛索性就在村口找了個地方閒坐。那裡的老樹下有一盤石碾，風吹日曬下木架早已經變成了褐色。老人們一邊編著籮筐或草蓆，邊聊著天。方才散去的孩童又聚集了起來，笑鬧成一團。日子就是在這樣的重複中延續下去，生生不息。

看著看著，衛潛不覺在唇角勾出了一個弧度。和風暖陽之下，雞犬之聲相聞；日出而作，日落而息。眼前這一幕似乎與老子理想中的國度相差不遠，就算生活困苦，未嘗不是一種幸福。

與之相比，自己雖然享盡了人間富貴，但朝上風波詭譎，平衡各方勢力就像是蒙著眼睛走鋼索，一不小心便是萬劫不復。更不用說兄弟骨肉間為了那張御座反目，縱是至親也不能說一句真心話。若是可以選，這兩種生活相較之下，自己更願意選擇哪一種呢？

他這一坐，就坐到了日頭西斜。村裡的男人都回來了，家家戶戶又開始忙著做