，你這個司田參軍，也沒必要跟手下人講究什麼斯文！”

“這——”李順長跪於地，上半截兒身體僵直，目瞪口呆。

打手下那些小吏的軍棍！此事，他先前想都沒敢想過。雖然每天都被這幫傢伙氣得****。可人家都是學富五車、六車的主兒，身上的氣運有文曲星加持，自己不過是個小廝出身的大頭兵……

“打，打出事情來，我替你擔著！”彷彿猜到了李順兒心中所想，鄭子明彎腰握住他的手臂，用力上拉，“起來，男兒膝下有黃金，不要動不動就跪！記住，你現在的職位，是你自己一刀一槍打出來的，不是我賞的。咱們現在這塊地盤上，也灑著你和弟兄們的血。那些沒流過血的人，願意跟咱們一起幹，咱們倒履相迎。不願意幹，咱們也不求著他們。”

“這——”李順兒沒他力氣大，被拖著站直了膝蓋。雙眼中，卻依舊寫滿了迷茫，彷彿自己正在做白日夢一般。

“鄭某這裡，要求的是他們令行禁止，交代下的任務，就不折不扣地去完成。不是求他們幫忙揚名，也不求他們幫忙做出什麼新花樣來！”鄭子明知道李順兒一時半會兒轉不過彎來，騰出一隻手，笑著按在了此人的肩膀處，“順子，換句簡單點兒的話說，你手下，僱的是一幫幹活的夥計，不是一群大爺。想指點江山請去別處，老子這不需要！順子，我這麼說，你可明白？”

“明，明白！”彷彿有股熱氣，沿著肩膀一直鑽進了李順心窩。他紅著眼睛，用力點頭，”我這就回去抽，屬下這就回去，跟他們好好講講道理。屬下就不信了，夥計還能爬到掌櫃的頭上拉屎！”

“你這麼理解就對了。去吧，別被那幫人給嚇唬住。在我這兒，能認認真真做事才最為重要。其他什麼都是虛妄！”鄭子明又在李順兒的肩膀上拍了拍，隨手抹去了此人臉上的淚水。

“屬下告退！”李順兒後退了半步，信心十足地行禮。隨即，轉身而去。

望著他重新挺直的腰桿，鄭子明在心中默默地給自己打氣兒，“我需要的，是迅速令滄州恢復生機，是糧食、稅金和兵源，不是士林中的口碑！士林裡的口碑再好，擋不住契丹人的鐵蹄，而訓練有素計程車卒可以，堅固的城牆和寬闊的護城河也可以。”

招募訓練士卒需要錢，打造鎧甲兵器需要錢，修築加固城牆需要錢，挖護城河也需要錢。靠抄豪強的家所得來的錢財雖然數量龐大，但是，如果收不上足夠的賦稅，防禦使衙門早晚會坐吃山空。

想收上足夠的賦稅，就需要有足夠的平民百姓，去種地、開荒、煮鹽、做買賣。只有百姓手裡存了富裕的錢糧，官府的倉庫才能充盈。而豪強之家的奴僕提供不了這些，眼高於頂的讀書種子們，也提供不了這些。雖然一個國家若想繁榮昌盛，讀書人不可或缺。但那是以後，不是眼下。眼下，鄭子明寧願把整個滄州，變成只有將士和平民。

不知不覺，他又陷入了沉思當中。對現實和認識，和對未來的規劃，也愈發地清晰。滄州東臨大海，西靠運河，多水，少山，地勢平坦。天生就是一個糧倉和鹽倉。只要能阻止契丹人的搶劫和城狐社鼠的過度盤剝，這片土地就會重新煥發出勃勃生機。

而他需要做的，就是摸索出一系列行之有效的辦法，訓練士兵，治理這片土地。外拒強敵，內削城狐社鼠。不管這些辦法歷史上別人用過沒用過，也不管這種辦法是來自塞外還是江南。

如今，訓練新軍的事情，在柴榮的大力支援下，他已經摸索出了一點門道。但如何治理地方，他卻依舊在摸索當中，並且不知道是否還能得到大哥柴榮的全力支援。

“累迷糊了吧！活該！”潘美抱著一大摞公文，快步走入。看到鄭子明端著碗早已冷掉的茶水，兩眼僵直，忍不住出言低聲數落，“誰叫你殺人殺得那麼狠呢，現在知道後果了吧！手頭沒人才人可用，只能自己事必躬親！然後就像先蜀丞相諸葛亮那樣，把自己活活累死！”

“我當初不痛下殺手，可能死得更快！”鄭子明迅速掃了他一眼，笑著搖頭，“只會為虎作倀的東西，算哪門子人才？從李克用到劉知遠，契丹國越打越強，咱們卻越來越弱。恐怕不只是武人誤國之故。既然原來的路子根本走不通，就只能換一條路走。也許……”

“行，你本事大，你高瞻遠矚！”潘美將手中的公文朝石頭桌案上一丟，滿臉不服不忿，“你比幾代明君名相，都有本事！可你想好了，這得激怒多少人沒有？他們，可不只是一群地方上的土豪！”

“道之所在！”鄭子明微微一笑，年青的臉上寫滿