了福，離開。

魏媽媽暗笑，大奶奶真會說話，涼轎還是暖轎，二選一，根本不給老夫人拒絕的機會。

老夫人嘟噥聲，“沒規矩，”將念珠放下，吩咐魏媽媽取過妝盒，從裡面選了支赤金點翠鑲紅寶石髮簪遞給魏媽媽，“送去明天給鈺兒用，沒得給外人插簪，不給自家孫女兒。”

魏媽媽樂呵呵地接過來，“老夫人可精明著呢，哪樣都沒落到外頭去，這孫媳婦跟孫女兒一樣，都是自家人。”

老夫人嘆口氣，“你怎麼跟慧真一樣，處處為她說話，她到底哪裡好了，論模樣，不如鈺兒，論品行，還不如西跨院那位，至少人家沒鬧出醜聞來……這兒子也是，孫子也是，沒一個按著規矩來的？”

魏媽媽道：“聽街上那些傳言怎麼說都沒用，都不如自己眼見得實在，大奶奶進門三個多月了，可從沒行差踏錯過半步。”

老夫人沉默會，“嘩嘩”翻起了經書。

宋青葙帶著一行人浩浩蕩蕩往回走，迎面遇到了秦鎮。下人們很機靈，自覺地放慢了步子，遠遠地綴在後面。

宋青葙問：“你不是說去田莊，怎麼也過來了？”

秦鎮笑道：“本來是想跟你說聲中午不回來吃飯，聽新月說你在這裡，就來看看。祖母有沒有為難你？”

宋青葙歪著頭笑，“沒怎麼為難，而且，”朝後面努努嘴，“這麼多事情等著，老夫人也是知道的……其實，我原打算讓他們都去問老夫人的，想想還是算了。倘若下次老夫人再這般，那就把家事都交給她。”

秦鎮看著她促狹的表情，問道：“既然有這麼好的點子，怎麼不早些用？”

宋青葙實話實說，“剛進門總得裝幾天小媳婦做做樣子，現在摸清了形勢，就原形畢露了。再說，不是有你在背後給我撐腰嗎？”

秦鎮朗聲大笑，陪宋青葙回到望海堂，又說了幾句閒話，才一步三回頭地出門。

是夜下了綿綿細雨，天明之後，雨霧消散，藍天一碧如洗，晴朗高闊。

剛過辰正，大舅母就跟大表嫂來了。宋青葙陪她們在望海堂轉了轉，大舅母讚道：“這個院子位置好，冬暖夏涼，地方也寬敞，就是佈置得素淨了點，剛成親的小兩口喜慶些才好。”

新月輕手輕腳地端來托盤，托盤放著兩個茶壺，給大舅母沏得是信陽毛尖，給大表嫂的卻是紅棗枸杞茶。

大舅母撇了眼新月沒說話，大表嫂卻笑了笑，“這個丫鬟很標緻。”

並沒有表現出特別的在意或者擔心。

宋青葙並不希望別人太多地關注到新月的相貌，因為別人的關注往往含著懷疑，懷疑她可能行為不端勾引秦鎮。

當接受太多這種懷疑，有些人會莫名地產生一種報復心理，你們既然懷疑我勾引人，那我就如你們所願，否則豈不白擔了這個名聲？

新月很聰明，聰明就意味著對別人的看法更加敏感，倘若氣量稍窄些，很容易受到挑撥做出非分之事。

一盞茶喝過，武康侯夫人跟鍾琳到了，眾人一併往蓼花亭去。

因昨夜下了雨，石子路上有些微溼痕，路旁落葉無數，混在枯藤野花間，雜亂卻極具野趣。

蓼花亭西北兩面圍了極輕薄的素紗屏風，秋風透過素紗吹進來，變得輕柔溫和。朝向月湖的那面沒有屏風，只見滿湖平波，殘荷枯立，有種頹敗的美，而湖邊欄杆旁卻怒放著野生的雛菊，生機勃勃。

武康侯夫人不住點頭，“花園佈置得清雅絕倫，不帶丁點兒匠氣，可見你的心思靈巧通透。”

宋青葙笑道：“這倒不是我的主意，是望海堂的管家佈置的。”

差一刻巳初，賓客已差不多到齊，秦府的兩位長輩都沒露面，秦鈺心裡暗暗著急。

白香不來，宋青葙不願勉強她，可為著秦鈺的臉面，老夫人務必得到。

宋青葙給碧柳使個眼色。碧柳心知肚明，提著裙子急步往瑞萱堂趕。

老夫人正拿喬，魏媽媽在一旁軟語相勸。

碧柳風風火火地走過去，攙起老夫人的胳膊就往暖轎上架，“吉時快到了，賓客們都等著老夫人呢，去晚了恐被人家說咱們府上沒規矩。”

老夫人其實是愛熱鬧的，但想最後拿一把逼著宋青葙親自來請，一聽碧柳的話，想到秦家的臉面，遂半推半就地上了轎。

抬轎的婆子個個膀大腰粗，走起路來虎虎生風，魏媽媽眼看著走到一丈開外了，急忙催著紅梅跟上去。

及笄禮照宋青葙的計劃按部就