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當這個容器標準被定下後,寬度84厘米的鐵托盤以及一系列鐵質週轉箱便在艾利物流裝置廠陸續下線;
與此同時,圍繞著新曆3年標準集裝箱尺寸的各種自動搬運裝置,也被列入了艾利工業區第一個五年計劃。
在唐納的計劃中,未來數十年內,赫爾斯大陸的主要物流系統,將圍繞著船運與鐵路運輸建設,前者貫通大陸南北,後者則負責東西緯向運輸線。
從瀰漫著刺鼻氣味的尿素廠出來,辛西婭又到電解水廠轉了一圈,這時,時間已經到了傍晚。
兩人一邊閒聊著,一邊漫步在水庫大壩上,往伊莎河西岸走去。
兩人身邊,都是從艾利城生活區趕往化工區換班的工人,工人中有見過唐納的,就會讓到路旁,向他彎腰行禮。
唐納一一笑著回應,偶爾叫出對方的名字,淳樸的工人會露出受寵若驚的表情。
艾利工業區的工人待遇很好,受僱在這裡工作的平民,大抵都知道自己的飯碗來自北方王維恩公爵,對他自然抱著感恩戴德的心情。
穿過大壩,唐納剛要邁步走下石階,卻見石階下,幾張熟臉正表情各異地朝他看來。
“你這裡規矩大得很嘛,連我們都被擋在你的辦公室門外……”韋斯利一邊說著,一邊朝身後擠眉弄眼。
唐納莞爾一笑,知道他這話是故意說給他身後的銀髮女子聽的。
“實在抱歉,柯蕾女王陛下,莎拉,齊奧賽斯先生,讓你們久等了。”唐納說得客氣,柯蕾、莎拉與齊奧賽斯卻不至於真的接受他的道歉。
“維恩公爵……”柯蕾女王笑得很矜持。
“唐納……”莎拉的表情則明顯放鬆得多。
“辛西婭維達……”齊奧賽斯先是向辛西婭微微行禮,接著才對唐納點了點頭,算是打過了招呼。
“今天怎麼這麼巧,貴客都一起上門了。”唐納看了一眼身旁的辛西婭,笑著說道:“你們不是約好的吧?”
“我倒是約了阿萊克斯美帝奇,但他應該過兩天才能到。”辛西婭笑了笑,小心翼翼地跨下一級臺階,按照普通人類身高建造的樓梯對她來說顯然太陡了。
……
唐納在艾利工業區的生活與他回到科恩納斯時所過的日子截然相反。
在科恩納斯,他是女皇陛下的未婚夫,是人盡皆知的費蒙長老會幕後大佬,是大小貴族們爭相巴結的物件。
那裡有數不盡的皇室傭僕為他服務,從穿衣沐浴到吃飯出行,全都被伺候得無微不至。就連每週出版的報紙,都有女僕仔細熨燙過,以免未乾的油墨印漬沾上公爵大人尊貴的手指。
但是在艾利,唐納卻過著孤家寡人一般的生活,吃住全在艾利大樓的頂樓解決,連個專職的管家都沒有。
這本來沒有什麼,唐納不是大貴族出生,對生活品質沒有強迫症似的極端追求。可臨時招待這麼多客人,擺出來的排場就多少顯得有些寒酸了。
位於艾利大樓二樓的技工食堂裡,四周全部清空,只剩中間幾張長桌拼在一起,鋪上了白色的桌布,食堂伙伕們費盡心思準備的十幾道葷素菜式,怎麼看都配不上這些客人的身份。
南北兩面的落地窗外,天色已經暗了下來,屋頂的魔能燈被依次點亮,散發出柔和的暖色光芒。
這種利用一小截火系秘銅圖騰柱,加熱合金絲髮光的燈具,效果與白熾燈相差無幾,操作卻略微複雜,需要透過長長的連線將包裹圖騰柱的秘銅罩子向上提起,才能讓圖騰柱徹底暴露在魔能輻射中,以便達到將合金絲點亮的高溫。
因為薄薄的秘銅罩無法完全遮蔽魔能,這種魔能燈即使不被點亮,也無時無刻不散發著熱量,冬天時倒是能起到暖氣的作用,到了夏天,就不得不在房間裡設定水系圖騰柱,才能將這股熱量平衡掉。
在費蒙皇宮和科恩納斯的一些貴族宅邸裡,已經能夠看到這種將照明和調節室溫結合起來的魔能器具。
但是柯蕾沒有見過。
於是,韋斯利便歪著頭輕聲向她解釋,為什麼當圖騰柱被秘銅罩子包覆時,溫度不至於點亮合金燈絲。
不過,柯蕾似乎並沒有聽懂,或許她的心思不在這些新奇的玻璃燈泡上。這位剛剛戴上荊棘王冠沒多久的年輕女王,正為帝國民間由魔金管控而引起的一系列暴動心煩不已。
與柯蕾的憂心忡忡形成強烈對應的,是莎拉講述的,這三