當冷靜，但卻充滿懇切的心願。

姬兒猶豫了一下後搖搖頭。

「抱歉，還是想請你和我一起回宅邸。再說你一個人沒辦法走路吧？就算在這裡放你自由，你若是在途中倒下的話反而更不好。」

少女聽到姬兒嚴厲的話後，點了點頭。

「但是要怎麼從這裡出去呢？吐蕃的建築物門口大都有士兵守著。」

說得也是，姬兒自言自語地說道，他環視著馬廄，發現馬房的橫木上掛著麻袋，而且剛好是能夠裝下一個人的大小。

少女也從姬兒的視線和沉默當中，察覺他想做什麼。

「你該不會是想叫我進去裡面吧？」

「如果我這麼說的話呢？」

姬兒心想少女大概不會答應吧。要被人完全奪走身體的自由，那必須是非常信賴的物件才有辦法。

少女望著姬兒的臉，輕輕碰著他臉頰上的傷，那是被鬍子男劃上的傷口。姬兒因疼痛皺起臉來，並移開臉。

「你做什麼？」

「好吧，我進入袋子裡。」

「……那趕快來準備吧。」

姬兒快步走向橫木，拿起麻袋。

要將裝進袋子的少女推到馬鞍上，對力氣不怎麼大的姬兒而言，是件大工程，但是他還是想盡辦法把袋子堆上去，並跨在馬上，朝大門前進。

當他穿越前院，走下斜坡，便看到用木頭和鐵製的厚重大門前方站著兩名守門衛兵。

「值勤辛苦了。」

姬兒掩飾自己的緊張，若無其事地說道。

雖然士兵們之間的對話，會因地區而有所不同，但伊甘宅邸的衛兵大概都是這種感覺。

衛兵們一臉狐疑地接近姬兒，並不斷打量堆在馬上的麻袋。

「那是什麼？這麼晚了你要上哪去？」

「我也不曉得裡頭是什麼，只是奉命火速將這玩意兒送到伊甘的宅邸。若是這個時間不

能開門的話，你們去幫我呈報吧！這樣我也比較輕鬆。」

姬兒裝出麻煩至極的嘴臉，讓衛兵們笑了出來。

「誰叫夫裡烏大人用人的方式都這麼亂來。」

「他可是相當拼命呢，聽說剛才的失敗讓伊甘大人很生氣，他大概是想將好不容易到手的重臣地位帶到墓地裡去吧。」

衛兵們笑著開啟大門。

外頭吹來的風隨著大門的動作吹在姬兒等人的臉上。

他將獲得自由的喜悅藏在心底，向衛兵們道聲謝後，板著一張臉策馬前進。

馬匹一步步走在夜晚的道路上。

姬兒感受到背後士兵們的視線，拼命壓抑自己想要策馬快跑的衝動。

但像這樣慢慢前進對袋中的少女也是好的，畢竟在馬鞍上受到的衝擊，可是會帶給一個受傷的人無比難耐的痛苦。

但是就在姬兒穿過門後，原本睡在衛兵旁的狗，突然大聲吠了起來，可能是嗅到了袋中少女的血腥味吧。

「喂！等等！」

衛兵用嚴厲的語氣命令道。

姬兒奮力往馬的腹部一踢。

桑布扎一行人在比摘取藥草時的更前方夜營，隔天早上，在天亮之前就出發前往村子。

昨天從森林人口就同行計程車兵，還一直跟著他們。的確有他在的話，就算和伊甘計程車兵擦肩而過也不會有任何麻煩。

但還是得在與赫爾克等人交戰的場所前，找個藉口讓他回去才行，但是當他們一抵達摘取藥草時的夜營地時，桑布扎卻忘了快要成形的藉口。

眼前的這片風景，並不是他曾見過的夜督地。

原本樹叢就很少的山腰，因為盛下的樹木都被被砍掉的關係，變成了一片廣場。森林裡頭突然出現的這片異樣廣場，為了將在周圍穩穩打進好幾根粗大的樁子，挖出了好幾個可以埋入好幾個人大的洞穴。

「這個是……什麼？！」

坦凱魯驚訝地低喃道。

契爾古一臉疑惑。

突然有隻翡翠色的小鳥從桑布扎面前掠過，停在前方的小樹枝上。那隻樹枝上纏著的常春藤上，開著狀似吊鐘的黃色花朵。

這是伊甘向朱瓔求婚時，在外營地外看到的花。

——朱瓔小姐……

桑布扎腦海裡浮現出她的名字，並在胸口描繪著她的姿態。

那白皙的肌膚形成的小臉、如波浪般微卷的黑髮、纖細的身體，和成熟、通達事理的眼神。