爵陽平郡公，邑三千戶。尋從獨孤信東略，遂入洛陽。為東魏將侯景等所圍。太祖至，乃解。及河橋之戰，遠與獨孤信為右軍，不利而退，除大丞相府司馬。軍國機務，遠皆參之，畏避權勢，若不在己。時河東初復，民情未安，太祖謂遠曰：“河東國之要鎮，非卿無以撫之。”乃授河東郡守。遠敦獎風俗，勸課農桑，肅遏姦非，兼修守禦之備。曾未期月，百姓懷之。太祖嘉焉，降書勞問。徵為侍中、驃騎大將軍、開府儀同三司。

魏建東宮，授太子少傅。尋轉少師。

東魏北豫州刺史高仲密請舉州來附。時齊神武屯兵河陽。太祖以仲密所據遼遠，難為應接，諸將皆憚此行。遠曰：“北豫遠在賊境，高歡又屯兵河陽，常理而論，實難救援。但兵務神速，事貴合機。古人有言：‘不入虎穴，安得虎子。’若以奇兵出其不意，事或可濟。脫有利鈍，故是兵家之常。如其顧望不行，便無克定之日。”太祖喜曰：“李萬歲所言，差強人意。”乃授行臺尚書，前驅東出。

太祖率大軍繼進。遠乃潛師而往，拔仲密以歸。仍從太祖戰於邙山。時大軍不利，遠獨整所部為殿。尋授都督義州、弘農等二十一防諸軍事。

遠善綏撫，有幹略，守戰之備，無不精銳。每厚撫境外之人，使為間諜，敵中動靜，必先知之。至有事洩被誅戮者，亦不以為悔。其得人心如此。嘗校獵於莎柵，見石於叢薄中，以為伏兔，射之而中，鏃入寸餘。就而視之，乃石也。太祖聞而異之，賜書曰：“昔李將軍廣親有此事，公今復爾，可謂世載其德。雖熊渠之名，不能獨擅其美。”

東魏將段孝先率步騎二萬趨宜陽，以送糧為名，然實有窺窬之意。遠密知其計，遣兵襲破之，獲其輜重器械。孝先遁走。太祖乃賜所乘馬及金帶床帳衣被等，並雜彩二千匹，拜大將軍。頃之，除尚書左僕射。遠白太祖曰：“遠，秦、隴匹夫，才藝俱爾。平生念望，不過一郡守耳。遭逢際會，得奉聖明。主貴臣遷，以至於此。今位居上列，爵邁通侯，受委方面，生殺在手。非直榮寵一時，亦足光華身世。但尚書僕射，任居端揆，今以賜授，適所以重其罪責。明公若欲全之，乞寢此授。”太祖曰：“公勳德兼美，朝廷欽屬，選眾而舉，何足為辭。且孤之於公，義等骨肉，豈容於官位之間，便致退讓，深乖所望也。”遠不得已，方拜職。太祖又以第十一子達令遠子之，即代王也。其見親待如此。

時太祖嫡嗣未建，明帝居長，已有成德；孝閔處嫡，年尚幼衝。乃召群公謂之曰：“孤欲立子以嫡，恐大司馬有疑。”大司馬即獨孤信，明帝敬後父也。眾皆默，未有言者。遠曰：“夫立子以嫡不以長，禮經明義。略陽公為世子，公何所疑。若以信為嫌，請即斬信。”便拔刀而起。太祖亦起，曰：“何事至此！”

信又自陳說，遠乃止。於是群公並從遠議。出外拜謝信曰：“臨大事，不得不爾。”

信亦謝遠曰：“今日賴公，決此大議。”六官建，授小司寇。孝閔帝踐阼，進位柱國大將軍，邑千戶。復鎮弘農。

遠子植，在太祖時已為相府司錄參軍，掌朝政。及晉公護執權，恐不被任用，乃密欲誅護。語在《孝閔帝紀》。謀頗漏洩，護知之，乃出植為梁州刺史。尋而廢帝，召遠及植還朝。遠恐有變，沉吟久之，乃曰：“大丈夫寧為忠鬼，安能作叛臣乎！”遂就徵。既至京師，護以遠功名素重，猶欲全宥之。乃引與相見，謂之曰：“公兒遂有異謀，非止屠戮護身，乃是傾危宗社。叛臣賊子，理宜同疾，公可早為之所。”乃以植付遠。遠素鍾愛於植，植又口辯，乃雲初無此謀。遠謂為信然。詰朝，將植謁護，護謂植已死，乃曰：“陽平公何意乃自來也？”左右雲：“植亦在門外。”護大怒曰：“陽平公不信我矣！”乃召入，仍命遠同坐，令帝與植相質於遠前。植辭窮，謂帝曰：“本為此謀，欲安社稷，利至尊耳。今日至此，何事云云。”遠聞之，自投於床曰：“若爾，誠合萬死。”於是護乃害植，並逼遠令自殺。時年五十一。植弟叔諧、叔謙、叔讓亦死。餘並以年幼得免。

建德元年，晉公護誅，乃詔曰：“故使持節、柱國大將軍、大都督、陽平郡開國公遠，早蒙驅任，夙著勳績，內參帷幄，外屬藩維。竭誠王室，乃罹橫禍。

言念貞良，追增傷悼。宜加榮寵，用彰忠節。“贈本官，加陝熊等十五州諸軍事、陝州刺史。諡曰忠。隋開皇初，追贈上柱國、黎國公，邑三千戶，改諡曰懷。植及諸弟，並加贈諡。

植弟基，字仲和。幼有聲譽，美容儀，善談論，涉獵群書，尤工騎射。太祖召見奇之，乃令尚義歸公主。