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四人都是騎馬來，此時乾脆便策馬同行。才走了幾步路，孟韜忽然想起了另一件事，便衝著張起說：“聽說安遠侯的外甥女是個最最嬌貴的千金大小姐，脾氣大得很。平日身邊的丫頭做錯了事動輒就是拖下去打板子，最是苛嚴不過的主兒，你可得小心些！”

安遠侯柳升雖然是後封的侯爵，但靖難的那第一批侯爵幾乎都去世了，如今他隱隱之中算得上是侯爵中的第一人。張起對於這門婚事並不像母親那樣熱衷，此時聽孟韜這麼說更是意興闌珊，倒是張超冷笑了一聲。

想起自己根本還不曾開始就已經結束的那段戀情，張超的臉上一下子佈滿了陰霾。妻子李賢惠大度，自然是無可挑剔的妻子，可他敬是敬了，要說愛卻是淡薄得很，可那又能如何？祖母的警告直到現在他仍然記得清清楚楚，豈是他能妄為的？

“要說苛嚴，她到了咱們家不管怎麼說都是做媳婦的，難道還能越過規矩去？娘和祖母都在，她上頭還有嫂子，那威風也不是好擺的。至於二弟就更不用操心了，堂堂男子漢大丈夫，難道連一個女人都壓不住？”他說著便意味深長地掃了孟家兄弟一眼，嘿嘿笑道，“倒是有件事我想問你們，我家三弟和你家敏丫頭究竟怎麼樣了？”

“這個麼……”孟韜看了孟繁一眼，不禁嘴角一翹道，“我瞧著娘早就把他當成準女婿看待了，四姐對他也有那方面的意思。我看越哥對四姐也很好，他們當然是天生一對。只要爹爹能儘快放出來，到時候把婚事趕緊辦了，那就萬事大吉了。”

張起聽孟韜說得理所當然，忍不住插口道：“可我聽祖母提過，三弟和杜家小姐似乎也般配得很，而且師生上頭若加上翁婿，那也是佳話。”

“杜姑娘確實是好人……”孟繁這下子頓時耷拉了腦袋，旋即便理直氣壯地說，“四姐和杜姑娘交情很好，料想杜姑娘不會和四姐爭吧……要是實在不行，大不了越哥不分大小全都娶了，這不就圓滿了麼？”

張超這時險些被自己的口水嗆死，立刻沒好氣地笑罵道：“你以為娶媳婦是買東西，還能添一個饒一個？要是你爹和杜大人被關在錦衣衛詔獄，甭管三弟高不高興，家裡肯定要給他另外安排親事。所以說，哪怕是為了他的終生，他這次回來也得好好動一番腦筋。”

正文　第二百五十五章　橫衝直撞，偏巧救人

由於孟家上下人多，張越自己的人手也不少，因此只能分作兩撥。

儘管他臨走時刻意不想驚動人，但出青州城的時候仍然有不少送行者。

除了青州府衙從知府到推官的一眾官員，還有不少聞訊而來的百姓，甚至連商人也不少。儘管還不至於如官員離任時那般攀轅相送萬民傘之類的俗套，但人人都是殷殷切切說了不少話。

“小張大人，咱們的山地可還得等你回來種棗樹放山蠶呢！”

“小張大人，等你回來，咱們那條引水的渠也該修整好了！”

“張老弟，要是小處分不妨就捱過去，這當官的誰沒個處分，好漢不吃眼前虧，有時候吃虧是福！”

至於高聲嚷嚷著謝救命之恩的、大聲喝罵張越胡亂抓人的、起鬨讓張越不要走的……總而言之林林總總什麼樣的人都有。最最讓人驚異的是，方家聯同幾家大戶合送了一輛極其結實的馬車，這就算是張越臨行前收受的最貴重禮物了。而喜兒攙扶著劉達擠在送行的人群中，呆呆望著張越翻身上馬，心裡頭彷彿丟棄了一樣說不清道不明的東西。

出乎張越的意料，馮遠茗這個死要錢的老頭得知孟家上下要回北京的時候，卻二話不說就提出一路同行。自打那一天見過唐賽兒之後，原本話頭已經漸漸多起來的他又成了那個古怪沉悶的老頭，醫治上頭固然盡心竭力，但旁的多餘話是半個字沒有。

這一路上，他坐車的時候悶在車裡，坐船的時候就關在艙房中，除了診病幾乎不見人影。

五六天的陸上顛簸讓吳夫人的病情頗有些反覆，上運河開船的時候竟再次有了咳血的症狀。奈何她是鐵了心要加緊趕路，別人也不好相勸，張越只能吩咐船老大加快速度，自己則是在東昌府上船的時候派了兩個長隨從陸路快馬回去報信。

因彼時乃是北方收割夏糧催徵夏稅的時候，運河上的糧船民船並不繁忙，這水路也走得頗快。船過德州的時候，張越等人坐的這艘船還遇上了一艘官船。雖說那艘官船也只是兩