彤家的便帶著四個奶媽子進來，黛玉打眼瞧時，見幾人都是二十幾歲的年紀，其中一個是林家的管事媳婦，只有二十歲的樣子，因孩子是第二個，如今剛出了百日，想是要進來的話，便帶著孩子進來。太妃聽了便不大願意，素來王府的規矩，都是奶媽子只許奶小主子，自己的孩子另行僱人餵養，但黛玉卻笑道：“左不過是幾口奶罷了，也不是用一個奶媽，想那孩子才過了百日，自然離不得孃親，咱們犯不著因為咱們的孩子，倒害的人家母子分離。就帶進來一起餵養罷了，等長大些，跟咱們的孩子也是個伴兒。孩子們都在一起，倒是好養活。”

太妃聽黛玉這麼說，也就罷了，如今太妃的規矩，都是事事依著黛玉的。

那媳婦聽了，便千恩萬謝，給黛玉磕頭。黛玉便叫她先下去回家住著，這邊一有訊息，便傳她進來，太妃又道：“索性今兒就搬進來罷了，又出去做什麼？”

“母妃，如今我們這裡也亂的很，時常還有官府進來調查事情，她們住在這裡倒是不方便的。”黛玉原是怕奶媽子住在王府裡，自己又無暇照看，卻被別人鑽了空子，還不如放到林家大觀園裡住著，那裡如今上上下下都是林家的奴才，個個兒都是精挑細選出來的，總不會出了差錯。

太妃也只得依著黛玉。黛玉又問了其他三人，問來問去，只留下了一人，其他二人叫林彤家的打發了另外再尋。

林彤家的帶著人下去，恰好秋茉從前面回來。太妃便問道：“那件事兒都察院查的怎麼樣了？有眉目了嗎？”

“女兒正是為這事兒才趕著進來的呢，都察院的大人差人來，請太妃個示下，說那香料鋪子原是二爺的暗股，那些掌櫃的不過是二爺請來的人，至於那有毒的香料，又恰好是那天掌櫃的不在，二爺無意間去鋪子裡查賬的時候店裡的夥計賣給咱們的。所以都察院大人的　意思，是咱們自己用家法處置此事呢，還是讓他們繼續查下去。”

“既然已經動了國法，自然是以國法為重。哪有舍了國家的法度不尊，卻依家法處置的道理？你去說我的話，按照國法律令，該怎麼查怎麼查，就是天王老子，也要給我查個水落石出！”太妃此時已經動了真氣，說完此話後，便咳嗽不止，邊上的丫頭們急忙上前來捶背撫胸，忙亂了好一陣子太妃才平息了，又叫了水安進來吩咐道：“待外邊國法判處完了，咱們再開祠堂，把族長請出來，評說個公道！”

“是，奴才這就去辦！”水安見太妃動怒，急忙答應著轉身去辦。

都察院得了太妃一句話，立刻發令拿人，先把水泫拘走，又把那香料鋪子查封，相干人員一律收監，等候傳訊。

周太姨娘便坐不住了，哭天喊地的去尋族長，說都察院冤枉好人，又哭道：“他們分明是找不到人交差，卻把泫兒拉了去頂缸。他們是欺人太甚，偏偏太妃又在氣頭上，族長若是不管，可絕了我們母子的活路了。”

族長那裡剛打發走了水安，這回連水安說話都不客氣了，身為長公主的太妃都中了毒，這是小事嗎？如今大姑娘還昏迷不醒，這事兒皇上若是怪罪下來，水家可是滿門皆罪。如今皇上還沒問此事，不過是太妃壓著的緣故，若是再不重重處置這種忤逆之子，恐怕水氏家族沒有一個能逃得過國法的仲裁。

所以周太姨娘一進族長的院門，族長便冷喝一聲：“把這個挑唆是非目無王法的賤婦給我拿下！”

水安來時，原是動用了族中幾位長老的，還有幾個年輕的子侄輩也都在族長的院子裡，眾人早就聽說此事，原本就人心惶惶。所以聽族長一發話，便立刻上前，把周太姨娘摁下，拿了繩索來綁住。

“處置這種賤婦，也不用開祠堂了，索性別汙了祖宗在天之靈的法眼。你們給我打，問著她，水泫的所作所為，是不是她挑唆的？！”族長滿肚子火氣終於找到了發洩的物件，猛然間一拍桌子，也把門外的幾個子侄小輩給嚇了一跳，於是便有家人上來，拿著水家的家法板子，對著周太姨娘的臉啪啪一頓板子下去，周太姨娘便滿嘴滿臉是血，還有幾顆牙也被打掉了。一時疼的昏死過去，方才住手。

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“用水潑醒她！”族長髮話，便有下人端了一臉盆水來，正待要潑，卻聽族長邊上的一個長老慢悠悠的說道：“對待這種狠毒的惡婦，很應該用鹽水來潑！”

“三弟的話很有道理！還不快去，愣著做什麼？”族長此時方覺得，用鹽水潑才更加解氣，於是那眼睛一瞪，那家人便忙換了鹽水過來，照著周太姨娘的頭便潑了出去。

傷口沾著鹽水