路邊還有幾個方才戰時大著膽子抄了木棍和砍刀的百姓，他們既記不?得從前千尊萬貴的皇太子的模樣，也不?知?曉皇帝的近臣生得如何，只知?戰至城門幾乎失守之時，是此人神兵天降，保下?了汴都?。

於是他們跪下?便?拜，大?聲呼道：“殿下萬安！”

至於皇帝——皇帝此時身著布衣，混在人群當中，無人識得。

宋泠嘆了一口氣，下?馬之後步上前來，停在宋瀾的身?側。

宋瀾慘白著臉向後仰倒，跌坐在了地上。

從前是臣子跪，君王立。

如今卻是兄長立，天子跪。

他嗅見了對方那種冷鐵混合著血腥的味道，有些殘忍，又很溫熱。

順著盔甲抬起頭來，他有些看不清對方的臉，只聽見他說：“子瀾，許久不?見。”

*

日漸西斜。

硝煙漸漸滅去了，作為都?城的心?髒，皇城在最為混亂之時，仍舊勉力維持著鎮定。明光門前從守軍換成?了垂頭的小黃門，眾人的眼睛都盯著遠方起火的麓雲山。

大胤太平了這麼多年，都?城繁盛了這麼多年，怎麼在一夕之間，便?會變成?如此模樣？

或許不止是一夕之間。

早在儲君遇刺、早在連年大?旱，早在有流民在城門外苦苦哀求、商賈哄抬糧價之時，便?已經註定了這副模樣。

不?知?明日會如何?？

街道盡頭傳來轟鳴的車馬聲，不?知?是誰逼近了此地，有人慌忙跪下?、不?敢抬頭，有人轉身?逃竄，還有些大?著膽子的張望了兩眼，隨即不?可置信地驚呼道：“皇后娘娘！”

於是眾人便?紛紛抬起頭來，看清來人之後，亦又驚又喜地呼喚道：“皇后娘娘！”

落薇戴了一對鐵護腕，如從前一般揮了揮手：“都起來罷。”

酣戰畢後，她與邱雪雨先?引了百餘兵士，直奔皇城——事已至此，便?沒有回頭之路了。烏莽既不戀戰，必是為了儲存實力，等常照回城之後，仍有一場血戰。

他們必定要在這場戰爭來臨之前，用最快的時間收復皇城，讓汴都?認下?這位故去的“皇太子”，奪下宋瀾的權柄。

否則內亂不?息，如何能夠一心禦敵。

厄真領著北方諸部下了二十年的棋，必定得打足精神，才有勝算。

她辭別之時，宋泠還有些猶豫：“宮中仍有林衛，雖有元鳴接應，但你只帶百餘人，是否過於冒險？”

落薇安撫地笑了笑，沒有回答。

她從明光門一路進宮，直入乾方?殿，未遭任何?阻攔。

宮人無人不?識得她，見她歸來，喜笑顏開地奔走相告。

落薇見到了太多熟悉的臉，從她進宮開始，何?人不?曾受過她的恩惠。拋開邱雪雨不?談，受內監羞辱的、無錢治病的、遭貴人罰的……只消求到皇后處，等她查明瞭，從未冤過一個人。

就算是被她罰過的，也無一不是心悅誠服的。

皇城自有明面上的主人，有時卻不?需要主人。撇去調兵的虎符、撇去尊貴的身?份，不?用懿旨、無需威懾，她從明光門坦坦蕩蕩地走進來，半炷香的功夫就將它重新籠到了手中。

這些內侍宮人中怎會沒有心思活泛、不念舊恩只顧利益之人，可當下?情境，他們心中也清楚地明白，跟著誰才是上上之選。

元鳴領著為數不多的朱雀衛，遙遙地跪在她的身?前。

落薇喚他起身?，帶著他繼續往乾方正殿走去。

元鳴瞧著路邊跪迎的宮人，心?中不?可謂不驚異——他從前在刑部供職，入宮不?久，不?管是在刑部還是在宮中，貴人們差遣奴婢，亦要被奴婢“差遣”。

來到一處新地方?，他們要耗費大?量的時間收攏人心、與上下勾心鬥角，以?利益、以?虛假的人情誘使對方?倒戈。

落薇在宮城之中，沒有所謂的“心?腹”，就如同?當年承明皇太子在朝中沒有身家利益相關的朋黨一般。

她在時，眾人聽她的差遣，她不?在時，亦能一心一意地侍奉旁人。

然而她歸來，須臾之間，只需要從明光門前一路走過來，便?能控制這座皇城。

落薇似乎看出了元鳴面上不顯的震撼，突地問了一句：“默生，你為何?能為殿下?效死？”

元鳴收斂思緒，肅然答道：“殿下於小人有恩。”

他在入燕