沈默啞然，輕聲勸道：“忍忍就好了，平時不穿這麼累贅的。”

朱載垕點點頭，問道：“下面幹什麼？”

“下面麼……”沈默早將流程爛熟於胸，但他不敢和朱載垕明說，生怕體質孱弱的皇帝直接暈過去，便含糊道：“跟著流程走就是，可能會有點辛苦。”

朱載垕便沒再問，在沈默的引導下，來到皇極殿的丹陛前，這裡早有香案擺好，朱載垕跪在案前，對老天行五拜三叩頭大禮；然後去奉先殿，對祖先行五拜三叩大禮；再至興獻皇帝几筵前、五拜三叩；至奉慈殿，五拜三叩；至章獻太皇太后几筵前，五拜三叩；再回大行皇帝几筵前，五拜三叩……連著就是三十五拜二十一叩，把個朱載垕磕得暈暈沉沉，站都站不穩。

“朕快堅持不住了？”朱載垕面色發白，絕望的望著沈默道：“若是再拜下去，就得讓我兒繼位了。”

“大喜的日子，皇上說什麼昏話。”沈默安慰的笑道：“還有最後一個，是微臣擅作主張安排的，您拜完之後，肯定神清氣爽。”

“呃……”不忍拂了他的好意，朱載垕在黃錦的攙扶下，來到了梓宮邊上的一間宮室內，只見這裡也設了一張几筵，透過繚繞的煙氣，他看到那上面，竟端正擺著自己生母杜康妃的牌位。

朱載垕的身體一下子僵住了，掙脫黃錦的攙扶，伏在牌位前痛哭失聲：“母親啊，母親，孩兒終於可以名正言順的來看您了，終於沒人能欺負咱娘倆了……”與前面的假悲傷不同，朱載垕這次是真得大哭起來，邊上人勸了好幾次，他才漸漸止住哭泣。

被攙起來後，朱載垕向沈默投去感激的目光，低聲道：“多謝你還想著我母妃。”

“樂意效勞。”沈默微笑道：“陛下，可以先去中極殿歇息片刻了。”

皇極殿前，天還不亮，錦衣衛的大漢將軍們，便來到殿前的丹陛、丹墀……也就是臺階和臺階前的空地上，設定鹵簿大駕……也就是皇帝車駕、侍衛和儀仗，包括五輅、各種旗、蓋、扇，還有大象、老虎、豹子、馬等動物，一股腦全都擺出來，彰顯帝王氣象。

這些人和物剛剛安排妥當，吉時降臨，鐘鼓樓上鐘鼓齊鳴，午門洞開、左右掖門洞開，百官也除掉喪服，穿深色祭服，從兩掖門魚貫而入，在丹墀上按班列好。

然後鴻臚寺卿引導著待會兒大典中執行任務的各色人等……包括導駕、儀從、引進等官員；通贊、禮讚等官員；知班、典儀等官員；以及各種舍人官員、各種將軍、侍衛、內侍；負責鳴鞭、儀仗、鹵簿的錦衣衛，以及那些可稱為沉默者的樂工。這些人統稱執事者，共計八九百人，浩浩蕩蕩的來到中極殿後，向皇帝行禮。

禮畢，便各回本差，待各就各位後，沈默奏請皇帝升殿，於是儀仗引著朱載垕從中門出，御皇極殿。待皇帝坐定，錦衣衛鳴鞭九響，大漢將軍捲簾，鴻臚寺卿唱道：“百官行禮。”

於是殿前丹墀上的千餘名官員，便齊刷刷的跪拜行五拜三叩之禮，每次行禮，官員們腰間環佩相碰，叮咚作響，無比悅耳……難怪不用樂隊伴奏。

待禮畢，百官便魚貫而出，回到奉天門前靜候。

奉天殿上，大學士徐階將《登極詔》奉上，朱載垕象徵性的看看，便由司禮監用皇帝寶印，交還給徐階。然後鴻臚寺卿奏請頒詔，准奏後，徐閣老將登極詔轉交沈默，沈默雙手捧著詔書，神色肅穆，由左門出皇極殿，過奉天門，金水橋、出午門，到了那抬雲輿前，將詔書端正的放在輿上。

大漢將軍抬起雲輿，由華蓋導致奉天門，此時司禮監總管早已恭候多時，便在奉天門上宣讀《隆慶登極詔》，詔書的大體精神，與《嘉靖遺詔》一脈相承，無非是將《遺詔》的內容延伸和具體化，其實就是打著嘉靖的旗號，以反嘉靖之政。另外便是大赦天下；耆齡百姓及孤苦無依者，賜帛賜米之類……總之加恩中外，寓意天下更始、萬民同慶。

另外還有追封杜康妃為皇太后，陪葬永陵；明年改元隆慶，等等，這些都是詔書應有之意，無須贅述。

詔書宣讀完畢，百官山呼萬歲，萬萬歲。登極儀式便宣告完成，整個過程簡短而莊重，妥善解決了歡慶與悲痛之間的衝突……儀式少，便保證了對先皇的尊重；但所進行的每一步，都無比隆重，又恰到好處的慶賀了新君登基，設計者可謂煞費苦心。

看著儀式結束，百官散去，沈默暗暗鬆口氣，整個儀式還算圓滿，自己這個二把刀，好歹沒有出糗。

因為二十七天的大喪剛剛過半，所以沒有賜宴，百官也不能回家，包括