業代言人，但現在，聽到這斬釘截鐵的回答，他有些含糊了……

秋後的陽光透過紗窗，灑在沈默的身上，給他整個人鍍上一層金光，卻又讓他的面目陷入陰影，即使面對面，張居正也沒法看清他的樣子了。

“好吧。”張居正咳嗽一聲道：“現在可以來點水了。”

“求之不得，”沈默莞爾道。說著拉了拉桌角的垂線，過不一會兒，王啟明便進來添水，退下時，還細心的留下了暖水瓶。

連喝了三杯，解了口乾舌燥，張居正才擱下茶盞，幽幽道：“江南別忘了，日昇隆那邊還上杆子求著和戶部合作呢！我完全可以撇開匯聯號，授予日昇隆獨家行鈔之權，並立即禁止一切私出之票。”說著挑釁般的望向沈默道：“你說，如果我許他們一分利，他們還會不會聽你講道理？如果我再給百姓一分利，還會不會有人反對行鈔？”

“此乃罔民之舉！”沈默冷笑連連道：“禁票而行鈔，則錢莊昔日收儲存戶之銀，皆不復還銀而只還鈔……儲戶千萬之銀，一朝悉化為紙，雖古來暴亂，也難及其一分吧？”

“你怎敢說寶鈔就一定不如銀？”張居正瞪眼道：“若我再退一步，使民以銀易鈔，便加以一分之利，以鈔完納糧稅，又加以一分之利，使百姓獲二分之利也，誰不以銀易鈔？”

“按照你說的，完銀百兩而獲二分之利，不過少完銀二十兩耳，還是要賠八十兩呢！如果再把這二十兩換成寶鈔，則二分之利，亦化為紙……”沈默雲淡風輕的笑起來，指點江山的樣子，就差來副羽扇綸巾了：“鉅萬之銀，悉化為紙，誰肯以銀易鈔？”

“你……”張居正拍案道：“難道只有你匯聯號發的是錢，我戶部發的就全是紙嗎？”

“第一，匯聯號不是我的；第二，匯聯號的銀票，是以真金白銀和十年積累的信用，做雙重保障的。”沈默看一眼張居正道：“戶部還有信用可言？太倉又有寸銀為質嗎？”

“我說過，讓日昇隆來擔保。”張居正的面龐發紅道：“你的銀票可兌付，我的寶鈔就不能兌付了嗎？”

“那你去找日昇隆吧。”沈默笑起來道：“看看他們答不答應。”

張居正也笑起來，道：“好像不能答應……”除非晉商的腦袋全都讓門夾了，否則他們憑什麼為政府濫發的白條買單？

兩人對著笑一陣，張居正仍然不服，另起話頭道：“銀票非紙鈔，卻又無異於寶鈔，進可攻、退可守，江南使得好手段，不就是想把朝廷排除在外，讓票號來行鈔天下嗎？”

“如果你非這麼認為，”沈默淡淡道：“大可如方才所說，下令取締銀票的流通，你是專管發鈔的戶部侍郎，有這個權力。”

“那我也太不自量力了，”張居正嘴角浮現苦笑道：“比起靠山如王屋、太行的大票號，我這個侍郎可什麼都不算。”他敢打賭，只要自己敢把這個打算大白於天下，攻擊自己的奏章，便會雪片般飛到內閣，結果肯定是，銀票照行不誤，自己卻只能黯然下課。

畢竟匯聯號和日昇隆已經成立了十年，其發行的銀票也早就深入人心了，就算皇帝也不能拿他們怎樣了……如果連這點都看不明白，那他張居正還是趁早辭官回鄉，還能保全身家性命。

“太嶽兄說笑了。”沈默搖頭道：“票號也好，銀票也罷，都只是新生的事物，遠沒有那麼強大，”說著誠懇的望著張居正道：“但真的是利國利民的好事，需要你我的保護。”

“我承認，你說的都對，但你也說了，縱使有再多保證，銀票和寶鈔一樣，本身都是不值錢的紙吧？”張居正聲音低低道：“如果民間多用銀票，一旦票號錢莊倒閉，便全歸無用，而國家來行鈔，即可絕此風險……”他還是不死心。

“呵呵……”沈默喝口茶，他知道，這是最後的戰役了，便語重心長道：“票號不過取富戶千百萬兩之銀，哪怕最終其悉化為紙，恐怕其危害，也無法與國家取百姓千萬億之銀，一開始就化為紙相比吧？票號倒閉，猶有朝廷可為百姓做主；可一旦朝廷的鈔票破產，又有誰能為平民百姓做主呢！”

張居正無話可說，便又起一頭道：“前代大賢雲：‘操錢之權在上，而下無由得之，是以甘守其分耳。’萬物之利權，收之於上，布之於下，此乃國家之體統……”

“觀大明寶鈔今日的窘境，又有何體統可言？”沈默輕嘆一聲道：“錢莊票號，終究只是經營生意，時刻需以信用為本，受官府、行業、儲戶之多重監督，尚能以保值為要，不敢濫發。但朝廷發鈔，粉飾再多，本質上也只有一個，