這樁烏龍事兒鬧得比阿波羅尼婭想象的還要大。以至於她都拿到留英工作簽了，斯內普還得留在美國善後——在意識到她也是被劫持的人質之前，他並沒有選擇對魔法國會里的鬧劇袖手旁觀。

好在英國這邊，似乎是預設透過這件事，她已經知道了斯內普的巫師身份，乾脆派了個家養小精靈來幫她搬家。

“泡泡司長派我來的，夫人叫我嘟嘟就好。”年輕的小精靈一本正經地伸手和她握了握，“我是算時薪的，不過這部分的報酬由魔法部替您結算，除此之外，您要負責我的食宿，我喜歡吃炸雞。”

“泡泡……司長？”

“魔法智慧生物平權事務司司長泡泡·勒布倫小姐。”

阿波羅尼婭屏住呼吸，良久才慢慢放鬆下來。她嘴唇顫動，向嘟嘟笑了笑：“是嗎？挺好的，聽上去……很厲害！”

嘟嘟立馬開始滔滔不絕地吹噓起了泡泡的彩虹屁，還拉踩附屬解放陣線辦公室負責人多比性格跳脫不著調。阿波羅尼婭沉默地聽著，終於藉著去拿麥當勞外賣的機會，悄悄擦掉再也控制不住的眼淚。

魔法相當出效率，麻瓜女性累死累活一個周的工作量，小精靈一天就可以完成。要不是明天還有新傢俱送來，嘟嘟吃完晚飯就可以回去了——有了魔法，她佈置房間的試錯成本約等於零。

“從前，昴星團上住著七位仙女……放牛倌偷走了她的吊襪帶，她因此失去了魔力……不，她不是家養小精靈……雖然她很擅長做家務，不，真的不是小精靈……”

阿波羅尼婭在嘟嘟枕邊放了個小熊，這才悄悄關燈關門，退出次臥。

“怎麼這麼久？”斯內普等她半天了。

“哈！誰讓小精靈給我做營養餐的？‘夫人，這是額外的服務，我想我有資格向您討要小費’。”她活靈活現地模仿著小精靈的語調，“我求求你們了，跟麻瓜學點兒好的吧！”

“但你剛剛痊癒。”斯內普不為所動。

她小心翼翼地苟了這麼久，終於在黎明的曙光前倒下了——那個殺千刀的肅清者，他病而不自知，阿波羅尼婭當天晚上就開始頭疼，凌晨兩點半發燒到40度、又熱又冷地活活燒醒。

“你早點兒回來給我熬點魔藥比什麼都強。最起碼你的小費我付起來自己還能享受到，那小精靈我越講故事她越精神！”阿波羅尼婭十分幽怨，“那邊還有多久？”

“不知道。”斯內普笑著搖搖頭，“越挖越多，早都不是你知道的那個版本了，明天波特會來出差。”

“跨國大案？不好意思，我一直以為是和平日子過久了，巫師有點，嗯……”阿波羅尼婭掩飾般地清了清嗓子，“看來肅清者只是個無名小卒了？”

“煙霧彈和替罪羊。”

“那人沒事吧？出院了嗎？”

“別關心他了，魔法國會要給你發勳章。”

阿波羅尼婭立馬嗆到了，熱牛奶險些灑了一螢幕，她手忙腳亂地去擦，一邊道：“瘋了吧？擱麻瓜警察得把我抓精神病院去電！”

“首先，你是個麻瓜；其次，你是國際人士；第三，你是女性；第四，儘管你只是把人控制住了帶到紐約，但是整件事裡，你是唯一……嗯，做了什麼事的人。”

阿波羅尼婭明白了，還是和平慣了鬧的。這事兒要怎麼向民眾說呢，總不能說，啊，魔法國會的工作人員在所有人眼皮子底下整了個大活兒，上上下下沒一個人發現，等這事兒鬧起來了，我們只好被動應付吧？收尾還拖拖拉拉地收不完？跟大洋對面二十年前那場萬眾一心的大捷一比，丟人丟得全世界都看見——畢竟那段時間前往登記領取魔杖許可證的外國巫師都被牽扯進去了。

扒拉來、扒拉去，阿波羅尼婭脫穎而出——她拿美國綠卡，算半個美國人；她是巫師的配偶，算半個巫師。加起來是四分之一個美國巫師呢，怎麼不是魔法國會的榮耀了？就決定是你了！

“不會還要給我髮根假魔杖吧？再頒個榮譽巫師的頭銜？”她開了個玩笑，“怪不得魔法部還給派小精靈，我還想巫師福利待遇什麼時候這麼好了。”

斯內普在螢幕那頭望著她笑。

“我想回去。”他說。

“我想你了。”她糾正道，“重說一遍。”

他裝作沒聽見地別過頭去。

作為在世界瘟疫大流行時第一個提出消極抵抗的國家，英國的國民日常生活正在飛速地恢復——好像慢一步就輸給那病了一樣，但求一個精神勝利法。阿波羅尼婭人在屋簷下、