道的是，自己今後還有沒有可能再回到原來的地方。

雖然說是勝敗乃兵家之常事，但現實生活中的軍人，往往是打了一次敗仗就一輩子抬不起頭來，就像劉峙，號稱“常勝將軍”，老“五虎”裡面屬於最牛的，可是因為在保定會戰中摔了跟斗，竟然被人奚落成了“常敗將軍”。

衛立煌是幸運的，因為還有機會重來。

這次絕不能再輸。

陳誠在任時，把遠征軍司令長官部設在楚雄，此地離昆明有三百里路遠，當時主要是陳誠顧慮軍風軍紀廢弛已久，在無法有效改善官兵待遇的情況下實施的“苦肉計”——要窮窮一塊兒，大家都沒話說。

衛立煌把長官部遷到了保山，這回卻不是要做樣子，而是為了真刀實槍地開練。

保山已接近滇緬邊境，離怒江前線不遠，便於觀察敵情，用兵籌謀。

當年中條山之敗，敗就在敗在麻痺大意上，若是當時能靠前一點指揮，則決不至於敗得那麼慘。

先得去看看怒江。

諸葛亮在《前出師表》中，曾談到他為了出師南征，曾“五月渡瀘，深入不毛”，其中的瀘水，據說就是怒江。

怒江源於青藏高原，其河面不寬，旱季水流也不是很急，但是到雨季就像變了個臉，波濤洶湧，真個是猶如天神怒吼一般。

這是一道很難輕易逾越的天然屏障，對西岸的日軍是這樣，對東岸的遠征軍也是如此。

1944年4月，衛立煌帶著幕僚經過多次察看，終於找到了合適的渡江地點，滇西遠征軍也初步完成了裝備和訓練。

此時，中國駐印軍已在緬北發起第二次旱季攻勢，孟拱河谷殺聲震天，處於亢奮中的史迪威一再催促，要求滇西遠征軍按照計劃渡過怒江，與駐印軍形成東西夾擊之勢。

就在這節骨眼上，日軍發動“一號作戰”，昆明和重慶大受震動。

蔣介石給衛立煌發來加急電，要他回師楚雄，以保昆明。

捏著兩位老大的電報，衛立煌反覆思量，覺得按哪一頭的意思辦都不好。

回師楚雄，就意味著出師計劃要泡湯了，可自己出來這一趟算怎麼回事，沒有戰功，到頭來罩頭上的帽子還是一個“中條山”，今後又有何前程可言？

若只聽史迪威的話，不顧一切渡江作戰，到時昆明若有差池，自己一樣要吃不了兜著走。史迪威固然不好惹，那蔣介石卻也不是好侍候的老闆，一個抗命失地之罪就可以讓你永世不得翻身。

給這兩個牛人扛活不容易啊，衛立煌最後決定走“中庸之道”：先抽一部分兵力到貴陽，等局勢稍一緩和，再相機發起渡江戰役。

最弱軍

1944年5月，眼看進入雨季，到了怒江要大發脾氣的時候，衛立煌感到不能再等了，必須像諸葛丞相那樣“五月渡瀘”。

在怒江岸邊已集結五個軍，但在渡河前，有個軍長突然問工兵部隊：“渡江之後，假如站不住腳，能不能再把我們接回來？”

這話一聽，心就一沉。

未渡就想到要回來，跟仗還沒打，先找退路一樣，都是一種不自信的表現，而這無疑是一件再糟糕不過的事。

當時國內的中國軍隊，只有第七十四軍這樣的超一流部隊可以跟日軍硬碰硬，大多數別說攻，能勉強守一守就可以給打高分了，以至天長日久，大家都養成了習慣，即打仗之前一定要往後看一看，找好退路再說。

第五十六師團的瘋狂曾給首期出征的遠征軍造成致命威脅

更別提盤踞怒江對岸的，還是日軍第五十六師團。

在第一次遠征中，有兩個師團暴得大名，它們同出於北九州，一個是從正面擊退遠征軍的“菊兵團”第十八師團，另外一個就是快速猛插，抄了遠征軍後路的第五十六師團。

經過那一戰，來自於久留米的第五十六師團在南洋日軍中聲譽顯赫，號稱“龍兵團”，而且自侵佔怒江以西地區後，這個師團就一直留駐滇西，再未換防，他們天天在那裡挖工事，其陣地之固可想而知。

當所有看得見的情況都一五一十擺在面前，擔憂和恐懼就會像野草一樣四處蔓延。

衛立煌到雲南後，對每個軍都走訪了一遍，跟師長以上軍官一一談話，他知道這種未戰先怯的心理不光是一支部隊有，而是大家都有，不光是軍官有，士兵也有。

在這裡，衛立煌看到了第五十三軍。

第五十三軍原屬東北軍系列，從前的老軍長是萬福麟，也就是