前段時間聯絡不上湯恩伯，那是行動倉促，其實雙方的無線電聯絡很早就接通了。

蔣介石致電湯恩伯，一開始說的話就極不客氣。

我給你配備了10個師，這麼多人馬，可是一個多月了，你卻對付不了日軍半個師團，乃至沒有取得任何戰果，你究竟是怎麼搞的？

這是貶，當然跟著還要再捧一下。

現在我知道你小子已經跑到坂本順旅團側背去了，乾得很妙，以致態勢變得有利了，那麼這次你一定要交一份漂亮的成績單給我，否則，作為大將你該怎麼跟我解釋？

蔣介石的要求是：不要有絲毫猶豫，全線攻擊。所謂過了這個村就沒了這個店，制勝之機，即在這兩日之內見出分曉。

打仗，要的就是決心二字，而且這個決心必須下得是時候，早一點晚一點都不行。

湯恩伯可以在李宗仁面前翹尾巴，蔣介石聲音高起來他卻不能不聽，於是當即頒令，從抱犢崮山區移師南下，同時直接電告臺兒莊內的池峰城：我下決心儘快將臺兒莊外圍的敵軍擊潰，與你會合，如不成功，甘當軍令。

這就是告訴袋底的那位，我要封口了，你千萬不能在這種時候漏底啊！

這時的臺兒莊，既不像諸位想象的那麼糟，卻也不如大家看到的那樣好。如果不是蔣介石親自到徐州督師，池峰城真是不想再架那個電話線了。

雖然臺兒莊並未如日軍電臺所稱那樣，被其全部佔領，但起碼2/3已為敵所有，那座城已不是生人所能居，再加上日軍內外夾攻，差不多淪為團長的池峰城即算鋼鐵所鑄，也有支撐不住的時候。

這樣死守下去，必定會全軍覆沒的，能不能轉移陣地，暫時讓我退到運河南岸去？

這話池峰城不敢跟孫連仲直接講，又只能傳話給他的那位當參謀長的好朋友。

他一改面對上校副官時的故作悠閒和對蔣介石的慷慨激昂，在電話裡一個勁兒用很低沉的聲音說：我的部隊傷亡實在太大了，我要撤退，我一定要撤退！

參謀長也再不能像以前那樣駁斥池峰城了。

在池峰城之前，黃樵松已在換防後撤到南岸休整去了。要論苦，這裡所有的人都不及池峰城苦，臺兒莊戰役打到現在，他一刻都沒有休息過，換下來喘口氣難道不應該嗎？

參謀長去找孫連仲，後者眼神空洞，正躺在床上愁眉苦臉。

然而一聽此事，他馬上一骨碌翻身下床，眼睛瞪得銅鈴那樣大，像是要吃人的樣子。

什麼，池峰城這傢伙，他要撤退？他敢，他敢！

孫連仲當然知道池峰城已落到了一個什麼樣的境地。要不然，就算是讓人傳話，池峰城也不敢輕易言退。

他拿起電話，幾乎是吼了起來：我告訴你池峰城，臺兒莊關係十分重大，我決心不撤退，絕不撤退！

人不是不夠用嗎，我馬上帶總部人員北上。

孫連仲傳令，集團軍司令部內，凡年齡在40歲以內的，一律準備隨自己進臺兒莊作戰。

正要出發，池峰城卻一個電話打過來報捷了，原來莊內守軍發起反擊，又把日軍給打了回去。

集團軍總司令總算沒被拿到臺兒莊去血拼。

4月5日，孫連仲要求與李宗仁直接通話。

他上來的第一句話就是：能否把我的集團軍暫時換下來？

這句話從孫連仲嘴裡冒出來，那種苦澀和不得已的味道可以聽得真真切切。

現在想退的不僅是池峰城，連孫連仲都扛不住了。因為此時孫連仲集團軍經過不間斷的血戰，已傷亡大半，孫連仲希望還能留下一點老兵作為以後重建部隊的種子。

電話裡傳來的不是請求，而是哀鳴。

但是李宗仁不能夠答應。

蔣介石就在徐州，並且下達了限期退敵令，而他掐指一算，湯軍團明天中午就可以到達指定位置，也就是說現在已進入了大合圍的倒計時階段。

什麼時候都可以換防，這時候卻不能換，萬一一個不慎，把臺兒莊給換丟了豈不要人命。

口袋陣啊口袋陣，從構思到成立，幾經曲折，多少次差點功敗垂成，如今到了節骨眼上，萬一袋底還是漏了，別說蔣介石要打屁股，自己都不能原諒自己。

於是李宗仁也像張自忠一樣搬出了“五分鐘理論”：勝負之數決定於最後五分鐘，你務必守到明天拂曉。明天早上，我親自來臺兒莊督戰。

這是命令，違令者，斬！