無奈之下，稔彥只能重走大路。

第三個對手也十分了得：張自忠。

張自忠如今幾乎是第五戰區的萬金油，李宗仁和白崇禧覺得什麼地方可能虛弱了，就把他部署到什麼地方。

當時張自忠的部隊也正飽受瘧疾的困擾，到了後來，連張自忠本人都打起了“擺子”——他在治軍方面素來以身作則，當兵的啃山薯喝生水，他也啃山薯喝生水，只要不是神仙，同樣都有中招生瘧疾的機率。

可是抱病之下，他仍然率部以強行軍的速度趕到前線，據潢川以阻姬路第十師團（即臺兒莊大戰時的磯谷師團）。

在潢川，張自忠連遇險境。先是在城外遭到日軍騎兵聯隊的突襲，只差幾分鐘的工夫，東洋馬就要衝進大帳了。接著，他又在姬路師團包圍潢川城的情況下，冒死進入城內督戰。

最險的就是日軍用炮火轟塌城牆，蜂擁進來的時候，張自忠大呼而起，親自組織敢死隊發動反衝，將城牆上一度被撕開的缺口重新封了起來。

為了這麼一座小小的縣城，雙方連戰十二個晝夜，所謂“倭屍累積，濠水盡赤”，連旁邊的淮河水都快被鮮血染紅了。

整個姬路師團在潢川至少被打掉兩千人馬，主力聯隊從合肥出發時，尚有二千八百人，等潢川一戰打完，已只剩八百，傷亡之重可以說絲毫不亞於臺兒莊大捷，乃至於連第二軍自己都不得不在廣播上承認：皇軍在潢川曾遭遇到從來沒有的勁敵，致蒙受巨大之損失。

武漢會戰的實際情形跟以前的淞滬、南京戰役，甚至於徐州會戰都有不同。以前中國軍隊很難俘虜到鬼子兵，即使有兩個因受傷而被俘，起初也大多是“死了的鴨子嘴還硬”，脖子梗梗的，怎麼騙都不說一句話。你非得等老長一段時間，還要好吃好喝招待著，他才肯吐兩三句毫無價值的屁話出來。

可是由於戰爭中損耗了太多老兵，日本除不斷地組建新編師團外，連主力師團的補充，也不得不大量使用新兵。這些新兵來自日本國內的各行各業，沒像老兵那樣被洗過腦，從內心上來講，也根本不想跑到如此遙遠的國度來打仗，因此作戰能力和意志都很薄弱。比如抓到的姬路師團俘虜兵就有問有答，十分配合。其中還有一個大學生，哭哭啼啼地從懷裡拿出一堆家信和相片來給審訊者看，並且凡是他知道的軍事秘密，你需要什麼，他答什麼，唯一的要求就是留他一條性命。

第二軍裡面，說起來都是老牌主力師團，可是一路過來，無一不被打得東倒西歪，與其兵員組成已發生微妙變化有很大關係。

第22章　理想與現實（2）

司令官稔彥急得沒法子，只得拉出最後一個壓軸師團——名古屋第三師團，同時頻頻使用特種武器中最神秘也最為人所不齒的毒氣彈。日軍用於毒氣戰的毒氣罐你有壓軸，別人也有壓軸，而且也幾乎是最強的。

胡宗南在信陽牽頭組建豫南兵團，裡面不僅包括各路步兵精銳，還有杜聿明第二〇〇師、獨炮團等特種部隊。雙方就算單拼火力，也還有得一拼。

毒氣彈這東西，屬於一回生兩回熟。第一次見它可怕，見得多了，知道了防禦辦法，不過那麼回事。時間一長，中國軍人甚至都學會了拿毒氣彈開玩笑，一見陣地前沿煙霧繚繞，便相互打趣，這個說，要不你上去聞聞？試試看是不是毒氣。另一個則答，去也可以，給個防毒面具先。

覺得毒氣彈在眼前散來散去總是扎眼，胡宗南索性發動了一次短促反擊，端掉了名古屋師團的毒氣彈倉庫，光繳到的毒氣罐，就裝了滿滿幾大車。

漢謀無謀

9月中旬過去了，9月下旬也過去了，一轉眼10月中旬都快到了……

可是一北一南，第二軍司令官和第十一軍司令官仍然只能大眼瞪小眼，夥計看老闆，都不知道究竟該如何打破僵局。

稔彥是皇室成員，含著金湯匙呱呱墜地的，人家打仗打好了能往臉上貼金，打壞了也沒人說他，沒有功勞尚有苦勞。岡村就不同了，前線遲遲沒有進展，等於要了他的老命。

能救他命的，看來只有“日本第一強大師團”了。

對熊本師團期待如此之高，是因為經過這麼多天的作戰和對比，岡村發現了一個“三百米定律”。

如果地形低於三百米，特種部隊尚有施展空間，日軍的優勢幾與平地無異，但倘若地形高於三百米，則不但特種部隊難有用武之地，步兵還得仰著臉往上衝，進攻難度就要大得多。

同樣是山連著山，如果不算大別山腹地的話，