調解：天空是雄鷹的領域；庸人才會強求它下海捕魚。處理的結果，海軍元帥僅被輕描淡寫的削了半年俸祿。但海雷丁要求回阿爾及爾的申請，蘇萊曼則表示要和大臣們好好商討一下。畢竟他並非孤身回北非據點，而要帶走大批的海軍和軍艦。

視線轉到元帥宅邸。

春天的腳步始於植物變化，風信子拽出一串串可愛的花朵，鬱金香和玫瑰的花蕾飽滿豐腴，除了某些觀賞禽鳥總是因意外亡故外，柏園裡一片生機盎然。

走廊的陽光地帶裡，一個紅髮男人正斜靠在榻上喝咖啡。兩條長腿交叉疊在一起，靴子輕輕點著，從這閒適的姿態看，他完全沒有被罰閉門思過的憂憤，反倒是在趁機享受假期。而旁邊的兩個人，則帶著急切的表情忙活著。

“拆了這硬邦邦的繃帶，我就能走路了？”尼克期待地看著維克多，船醫正用剪刀跟固定物進行最後的鬥爭。這是他從帝都醫學院外科部學來的新技術，用石膏漿浸透繃帶後晾半乾，就變成了比夾板固定效果更好的石膏繃帶。

“當然不可能，你的骨頭雖然大部分都癒合了，但還不牢固，況且長時間不用肌肉，胳膊和腿需要一段時間來適應曾經的工作。”

“哪兒還有什麼肌肉。”尼克悶悶地道：“我現在就像一條軟塌塌白乎乎的肉蟲子。”

“任何人臥床半年不動，肌肉都會消失的，以後有的是機會練回來，急什麼。”海雷丁安慰她道。

維克多立刻警覺：“喂喂！在我說‘可以’之前，你們兩個不許制定什麼離譜的鍛鍊計劃！用力過猛，骨頭癒合處會像剛出爐的脆餅乾一樣斷開的！”

“我可以從腹部開始練，這裡沒有骨頭。”尼克揪著小肚子說。缺乏運動和營養充沛的飲食在她腰腹周圍形成了一圈軟肉。

海雷丁低低地笑了一聲：“真可惜，這地方摸起來手感很好的。”

“要是有什麼辦法，把它們往上、再往前移動一下就完美了”尼克吸腹挺胸，做著不切實際的努力。

“拜託，你們說話時能不能別把我這麼不當外人？”維克多惱恨地說：“死心吧！豐胸手術得再過五百年才可能實現！”

尼克臉上立刻露出了失望的表情。

維克多拆開尼克腳踝上最後一截石膏紗布，示意她站起來試試。

歷經種種常人無法想像的磨難和危險，激動人心的時刻終於到來了。海雷丁放下咖啡杯站起來，伸出他結實的臂膀。尼克扶著他的手，興奮又緊張地試著跨出了第一步。

興奮很快變成了驚恐。

“怎麼怎麼回事？！”尼克身形晃動，臉色大變。

“疼痛和無力感是很正常的。”維克多說。

“不是疼！是、是”尼克眼睛圓睜，大叫起來：“為什麼右腿比左腿短了一截！”

“短了嗎？”維克多從工具箱裡拿出一把有精確刻度的捲尺來，蹲下丈量了一下。

“哦，看來確實短了兩公分的樣子。”他語氣平靜地道。

尼克幾乎要炸毛了：“究竟怎麼回事？我可不要變成長短腿！”

“道理很簡單。”船醫把尺子扔回工具箱，抱臂解釋道：“你還在青春期，以前發育遲緩是因為營養不良和運動過度。這半年你整天不是吃就是睡，休息和營養都跟上了，所以長高了，可惜的是右腿受傷沒跟上這段發育，所以兩條腿出現了長度差距。”

“”

尼克像只受了驚的青蛙，嘴巴張開又合上。

個子長高是她人生的一大願望，可沒想到竟然以這種方式實現了，一張小臉兒向吃了壞橄欖一樣皺成一團。

“兩公分而已，也不算什麼大殘疾吧。”海雷丁揉了揉她的腦袋說：“給你訂幾雙特製的靴子穿，只要不拿尺子量，誰也看不出的，再說船上總是晃啊晃的，我保證你穿上靴子比維克多走得穩當。”

尼克以淒涼的眼神看向船醫，似乎在說：我都墮落到跟你一起被比較了。

維克多冷哼一聲：“你離上船的程度還差得遠呢！”

尼克不服氣的又邁出一步，並試圖將重心換到右腿上。但立刻膝蓋發軟骨頭劇痛，尼克輕嘶一聲歪向一側，海雷丁及時抓住了她。

“知道了吧，走路、拿杯子這些幼兒都能做到的事，你得重頭開始學習。”

維克多意味深長的說。

“船長啊船長，求你放開我吧，我真的受不了了啊”

“沒問題，再來十次你可以的。”

“真的不