一排石階直通山下，層層的梯階在正午的陽光下，顯得潔白有序，雪花在陽光中飄落了，片片閃出瑩潔的霞光……這中年和尚凝望著對面高聳入雲的山峰，將目光投在那山上的白雪上，而將思緒放在沉思裡。

良久，他嘆口氣，收回凝視的看光，正要回過頭去，回到寺裡，突地精神一振，叫了一聲，一個大拋身，如野鶴沖天，在空中一個斜飛躍向寺裡，一到寺門，他大喝道：“掌門人回來了，你們快出來迎接。”

那時，雪已停了，石階上溼轆轆的，寬大的石階上，有兩行合掌平掛念珠的僧人，正飛快地朝山上躍去，在他們臉上，有一股抑制不住的欣喜神色，這與他們的灰色僧袍是不相稱的。

迎面過來兩列僧眾，前面是四個高大的和尚抬著一座軟轎，轎上坐著一個長眉垂頰，枯矮瘦小的老和尚，以及一個劍眉虎目，丰神朗逸的少年。

老和尚本無道：“這就是玉虛宮，石公子請看這深秋時節，山中便已下雪，等下或可看見早放的寒梅。”

石砥中微微一笑道：“這兒如此恬靜，真是世外仙山，不知那七絕神君怎會抱著這種殺盡天下和尚之心？”

本無道：“十五年前七絕神君攜一琴一劍，上我崑崙玉柱峰頂，與先師藏本較技三場，其時我是二弟子，大師兄不顧先師之命，擅自潛至後寺精舍，偷聽七絕神君一闕琴音，終至五臟碎裂，心脈震斷而死……”他臉上現出一股憂戚之容，頓了頓道：“那次三場比鬥，據先師於十日後告訴我們兄弟說，他在棋上贏得一子，而敗於對方的內家功力上，幸得師兄於七絕神君彈琴時惹得他分心，所以家師才能聽完七絕神君之一曲‘天魔曲’。”

這列僧人轉眼便登上石階項，來到甬道上，他們的目光一瞥見斜倒在道中的石鼎時，立時顯出一種畏懼的神色，因為他們曾眼見這倒置於廟門的大鼎，被那騎馬飛躍而上的七絕神君，單袖一拂，便平空飛起跌落在石板道上……石砥中一見那深沒入地的石鼎，臉現驚容道：“老禪師，這……”本無禪師嘆了口氣道：“這就是七絕神君的玄門‘罡氣’，當日他僅一拂而已……”一陣梵唄之聲自寺裡傳出，接著兩列僧人魚貫而出，當頭一箇中年和尚手捧香爐，走了過來，躬身道：“弟子靈山恭迎掌門人回山。”

本無大師走下轎來，一揮手道：“靈山，這些日子來，那魔頭可曾怎樣？”

靈山答道：“弟子尊掌門人吩咐，一切都遵照七絕神君所需辦理，並且若無神君吩咐，絕不到後院精舍去，所以至今日為止，沒有什麼事發生。”

本無大師點了點頭道：“你帶石公子到西廂房去，連日來奔波之勞，也要讓他休息休息。”他側首道：“石公子請隨靈山去西廂房一洗奔塵……”石砥中拱手道：“在下領大師命，不過待會，在下尚要想一見七絕神君……”“呵呵！”一個高昂的笑聲自寺裡傳出，紅影倏然閃現，七絕神君身著一領紅袍，笑著道：“有誰要見我，哈！小和尚你回來了，若是你遲來幾天我放一把火燒了你這鳥籠，殺盡你們這些賊禿。”

石砥中一見這七絕神君兩眼炯炯有神，兩道灰眉斜飛入鬢，一頭銀髮披散在肩頭，神態威武之至。

他躬身道：“這位老前輩便是七絕神君嗎？”

七絕神君呵呵一笑道：“我道小和尚下山一月找的什麼能人，原來是你這個小娃兒，喏！小娃兒，你會些什麼？”

石砥中道：“區區久仰神君大名，正想好好向神君討教，不知神君與藏空大師約好，此次來崑崙是要比試些什麼？”

七絕神君一拂頷下灰髯道：“十五年前藏空老賊禿與我比完三項，曾預言我再次上崑崙會被困山中三年，並且還說我會替崑崙解一大難，哈哈！我一生最恨這些賊禿，怎會替他解決劫難？所以我此次之來，是要踐他十五年前約定的較量五項……”七絕神君語音一頓，兩眼神光暴射道：“這次我若輸了，就親割下頭來，掛在藏空老賊禿壇前，否則我叫這兒血流成河，變為平地……”他的話音有如電鳴，震得兩側樹枝上的積雪都簌簌下墜，餘音迴盪在山谷裡，久久未散。

石砥中肅然道：“前輩以個人之恩怨，加之整個佛門，這已是不該，又何況以父母所遺之軀與人打賭，更屬不該，前輩與藏空仙師所賭之五項，在下遵命接下就是。”

七絕神君一怔，隨即仰天大笑，笑聲稍息，說道：“好膽氣！好人才，六十年來，還沒人敢當面說我不是，誰知在此會聞此言，嘿！老夫真正開眼了！”他面容一正道：“你可知十五年前我曾說與崑崙門下較量五項絕藝