呵呵，他們還弄來了聖上的手諭？

是真的？還是假的？

沈默雲有這疑問，同樣的，那李守將也是一臉狐疑。

此刻局勢微妙，不容半點閃失。皇帝願意為一群波斯人開城門？

那李守將開啟了手諭，與其副官兩人看了又看，兩人對視一眼又同時頷首。很顯然，這道手諭真實有效，的確出自皇帝無疑。

李守將拉過了施平，往後走了幾步，倒是正好來到了沈默雲她們所在的這木箱邊上。

“施大人，李某多問一句，你我均知此時乃非常時刻，好好的，這群蕃人突然出城只怕極為不妥。萬一城外有埋伏……到時候你我只怕有大麻煩！這多一事不如少一事，施大人不如將這群蕃人勸回蕃坊為上啊！”

施平一嘆，“李大人憂慮不無道理，不過這群波斯人態度堅決，他們願意自負責任，咱們便謹遵上諭吧。李大人放心，聖上指示，咱們禁軍只送他們前行三公里便折返，不會有問題的！”

沈默雲頓時明白，怪不得施定忠生怕家族被牽連進謀反案，死也要想法子博上一搏，他猜的不錯，這位施大人明顯多半是上了大當了！

且，是於公於私，都上了當！

……

第九六八章　保障

沈默雲面色很不好，王妃看出了她的焦躁與強裝鎮定。

對王妃來說，她之前所說的好戲自然也包含了此刻沈默雲的表現。於是，她竟是毫不遲疑大方了一次。

她將王慈如何將鴻臚寺寺卿施平拖下水仔仔細細給沈默雲解說了一遍，等著欣賞對方的絕望。

原來，他們綁架案的目標從來不是永毅伯府而是施平。

施定忠失蹤後，永毅伯府很快收到了“綁匪”送去的一封施定忠親手書寫的“平安信”。信的末尾，施家被警告：此事不得聲張，否則，施定忠小命難保。

施大太太當即便聲稱兒子去了城外別院小住了。

而前日，波斯客商阿西斯一行人前來衙門求見正常上下衙的施平。這群波斯客商與京城最大的外商團夥，施平往日與他們關係不錯，自是熱情接待。

阿西斯說得坦白：大周局勢不穩，他們百來號商人要回波斯。否則若大戰真的發生，他們將會被困京中，輕則損失大量財富，重則人財兩失，性命堪憂。他們不願冒險，要求施平為他們上奏皇帝。

施平自然一口拒絕。

然而，波斯人表示，若大周皇帝應了他們之請，他們願意簽下合約，上貢此次行商的一成盈利，而在下回交易時，除卻額外多奉獻百斤寶石贈與大周，還願意將稅額提高兩成。

若不然，但凡他們在大周受到一丁半點傷害，這事便將上升到外交層面，到時這事就將不能善了！

利益和威脅被一起丟擲後，施平猶豫了。

當下的波斯帝國國力鼎盛，早已經侵佔了遙遠西方的大片土地，是一個國力幾乎可以與大周相較一二的國家。

而大周朝在與波斯的貿易中佔盡了優勢，每次在茶葉與絲綢的貿易中均能獲益不小，若是惹毛了對方，難免引來經濟甚至軍事上的大麻煩，絕對得不償失。

施平只猶豫了一兩息的時間便答應願意改日親自為他們入宮面聖，盡力為他們說情。

但當時的波斯人卻笑著說，不是盡力，而是必須。也不是改日，而是他們明日午時前邊必須離京。

此言一出，他們便直接扔了枚玉佩到施平懷裡。

自然，那枚玉佩的主人是施定忠。

於是，施平當即便冷汗滿頭，面如死灰，只得咬牙第一時間便入了宮。

昨日下午，在蕃坊的波斯人接到了施平的邀請，隨後前往鴻臚寺衙門重新簽署了一份關於稅率的契約。皇帝在合約上添了一條：此行乃波斯商人執意離去，若路遇劫匪或叛軍，大周概不負責。

而波斯人也附加了一條：北面未免有殘暴的韃靼軍，他們不走北門，要走東門，他們要與承德的波斯商隊集合後一起返回波斯。

這一要求合情合理，更是合了皇帝之意，自然無人反對。

一個時辰後，那份合約便被加蓋了玉璽，皇帝答應了。

今早，施平入宮去領了手諭。

皇帝看重波斯商人，為保其安全，甚至還派下了一支禁軍簡單相送。

“能讓波斯人如此賣力，王慈又答應了什麼？”沈默雲對此很好奇。她一直不知道，王慈的底線在哪裡？他為了上位，可會答應喪權辱國